江青姚指着那几张纸：“王府的金银财宝你不拿，偏去翻找王爷的信件，居心何在？杖打完暂押柴房！”

赵大友眼神乱晃，无话招架。

刘管家心神一震，脑子倏地清醒了，当下就让人棒打赵大友。

夜风萧瑟，棍棒打在臀肉上的闷响异常清晰，听得人头皮发麻。

王府规矩虽严苛，却从未出过这般大的责罚，又是掌嘴又是杖打的，吓得所有人魂飞魄散。

先前偷瞄江青姚的不敬眼神，此刻都恭顺敛着，再不敢乱瞟。

杖打完，两个家丁把已经晕死过去的赵大友拖走，地上留下丝丝血迹。

江青姚的目光从他们脸上一一扫过，犹能看出几分不服气。

非常时期行非常之举，威，施过了，恩，自然也不能落下。

江青姚又道：“刘管家，把府里的卖身契都拿来。”

刘管家不明所以，不多时就拿来厚厚一摞：“王妃，这些是死契，这些是活契。”

江青姚淡淡点头，扬声道：“身为王府的人当荣辱与共，若是只能享受王府的好，却不能共患难，王府也不便强留。”

“想走的，无论当初签的活契或死契，都可找刘管家结清月钱、拿回自己的身契。待王爷归来，定会遣人去官府替你们改籍。若不想走，那便恪守本分，做好自己分内之事，不可偷奸耍滑！”

“日后王府重焕荣光，走了的断不可能再让你们回，留下的自能继续享富贵！”

江青姚的一番话，在所有人心头炸开。

王妃竟然放他们走？

不管活契死契，竟然都能走？

她身姿直挺，面纱之上的那双眼坚毅有神，似乎带着安抚人心的力量，看久了，惶惶不安的心都能定下几分。

夜风停了，灯笼似乎都明亮了几分。

那些原本惶恐活不过明日的人，竟似看到了曙光。

直到这一刻，刘管家才吃下定心丸。

边城的事情众说纷纭，他没有亲眼得见，一直觉得是江家和王爷在背后襄助，一介女流不可能有那么大魄力。

眼下，他信服了。

“我给你们半盏茶的工夫考虑。”江青姚说完这句，体力有些不支，踉跄了下。

三个丫鬟牢牢扶住。

刘管家忙命人搬来檀木椅和案几，由衷道：“王妃辛苦了。”

江青姚坐下歇息，梅香拎来茶水。

她吃了两口茶，细看赵大友偷的那几张纸。

是萧开胤平时写的文章，她忽然有点心绪不宁。

大字不识几个的家丁好端端不会偷这东西，定是有人指使的，也不知王府里还有几个有异心的，继续留在王府只会坏事。眼下能利诱这些人的，多是身家性命。有异心的，应该不会错过这个机会离开王府。

片刻后，她拿起卖身契，从第一张唤起。

“刘泽和。”

刘管家径直跪下：“王妃，老奴不走！”

“刘管家请起，王府不会忘记你的忠心。”江青姚将他的卖身契放在一边，亲自将他扶起。

“孙大。”

“王妃，奴才……奴才想走。”

江青姚朝刘管家使了个眼色，刘管家便接过卖身契递还给孙大：“明日一早，你去账房把月钱结清。”

竹默拿来纸笔记下孙大的名字。

她一个个念，下人们一个个上前，想走的在右边候着，不走的留在左边。

左边的，越来越多。