康武帝若一座巍然险峻的高山，笔挺地屹立在太子跟前。

太子穿一身太监服饰，瑟瑟缩缩地往后跪爬数寸，凄楚地哀求着：“父皇饶命，父皇饶命……”

康武帝气不打一处来，用力踹了他一脚，太子跌倒在地。

“朕当初力排众议，坚持立长，你身为众多皇子的大哥，这些年非但没有做表率，如今竟还想逼宫！”

太子爬起来，重重磕头：“父皇！儿臣也是一时糊涂！父皇再给儿臣一次机会吧，儿臣自愿退下太子之位，儿臣……”

“你个没出息的竖子！”康武帝失望地合上眼。

太子是长得最像他的一个，他自己未实现的兄友弟恭，是期盼着能在太子身上重现的，如此似乎才能弥补他自己手足相残的那丝缺憾。

太子听出他语气里的杀意，咬牙切齿地攥紧了拳头，眼底落下大滴大滴的泪水。

他悲怆地大笑几声，红着眼抬起头：“父皇你告诉我，何为出息！自打成了太子，我做什么你都不满意，你教教我什么叫出息！”

“我憋在东宫饱读圣贤书，你嫌我木讷，说什么治家治国切不可纸上谈兵！于是我便结交群臣，关心家国大事，时日一久，父皇又开始怀疑我结党营私试图篡位！”

“放肆！”康武帝暴怒，指着他的指头颤得厉害。

“我就放肆了！”太子抬高声音，压过康武帝。

他癫狂地大笑起来：“再后来，我只能减少与群臣的往来。可学骑射又学不好，怎得都比不上四弟；学诗文也不过尔尔，永远无法超越二弟的贤名……父皇知道我成日生活在你的斥骂之下，有多无助吗？”

“自古为帝王者，皆要动心忍性，曾益其所不能……”

“不！”太子打断康武帝的话，“父皇不是在锻炼我，是在打压！我做什么，您都不满！是您害我沉迷女色的！只有那些女子会夸我勇猛，夸我俊朗，夸我才情……只有她们才懂得欣赏孤的优秀！”

康武帝气得捂住心口，悲痛万分地盯着自己的长子。

他对太子期望很高，为的不就是锻炼他的心性吗？他当帝王是那么容易当的不成？

他不能让大荆的皇权断送在自己儿子手里！否则这千辛万苦争来的皇位，坐着有何意义？他日崩了都无颜见列祖列宗！

“朕寄望甚厚，亲养膝下，群臣弹劾多次，朕一忍再忍，督促太子有则改之无则加勉，然太子卖官鬻爵，以下犯上，屯私兵谋反……即日起，废除太子之位分，贬为庶人！”

随着康武帝最后一个字沉重出口，太子的结局彻底尘埃落定。

太子无喜无悲，莫名觉得松了一口气。

他恭恭敬敬地朝康武帝行了最后一次跪拜：“谢陛下留草民贱命一条！”

康武帝沉痛地看着他如游魂野鬼般往外踉跄，落下一滴浑浊的泪水。

良久，曹田富才小心翼翼上前：“陛下？”

康武帝回神，目光逐渐清明：“老四手里那支萧家军，也该收回来了，朕不想再看到他们任何一个再重蹈前太子的覆辙。”

萧家军是萧开胤训练多年的精锐，上报的人数是一千，经历过边城大劫后，只剩下三百，但康武帝一直怀疑不止这么多。

回京后萧开胤只交了十万大军的兵权，那三百精锐的兵权未交。

虽然他曾破例让萧开胤拥有五百亲兵的特权，可经历了太子篡位这事，他后悔了。