初夏的夜里,天不那么炎热了,远处静悄悄的。万物也睡着似的,只有草丛中的虫在蛹动,找它的同伴或觅食。有时听见远处蟋蟀的在叫,人们感到夜深人静了。 盛夏,阳光暖暖的,百花齐放,庄府内外一片美不胜收,凉亭下边还有一池春水,在白光里闪着涟漪,这样幽静的所在吸引着家人和佣人常到这里观赏游玩,老爷经常在到这里打太极拳,或散会步。 夏天人们还没感到太多炎热,秋风逐见吹过来,在早晚感到一丝凉意,秋去冬来,春又到。一晃三年过去了。小红凌长到了三岁半了,活泼可爱,会叫爹爹又会喊妈妈,今天又是五月端五节。 老爷到了厨房,叫厨师多做些菜,一家人忙乎起来,酒饭摆满了庭堂,家人高高兴兴的围在餐桌前用餐,酒饭可口,众人吃得香的时候,栗夫人红红的眼睛,忽然呕吐起来,春红赶忙去扶夫人,送到卧室。 庄爷随即就到,唤佣人去请大夫,邓妈领着大夫进了二夫人卧室,把了脉,告诉老爷二夫人有喜了,老爷高兴的连连说我庄家真是人丁兴旺了。 老爷叫淑娘身边的四个丫环,要好好照顾好二夫人,又吩咐厨子多给二夫人换着做些可口的东西。 老爷往淑娘这屋来的勤了,经心关照,问寒问暖,拥着淑娘亲密的说:“你一家给我生个儿子。” 又过几日,老爷又过来,对着二夫人情不自禁的俯下身贴在贴在淑娘的腰腹上,倾听动静,“他怎么不动呢?”老爷问,栗夫人含笑答:“儿子在休息呢。”庄公高兴的的望着栗夫人日渐隆起的肚子,如同看到了庄家后继之望,也能对起庄家的祖宗延续香火枝繁叶茂。 秋日里,黄叶满地,后院的的柿子树果实累累,栗夫人曾经苗条的腰身慢慢变得臃肿,老爷一再叮嘱佣人们好生伺候。 秋后的天气,风凉气暖,庄爷也常带二位夫人在后花园走走,相夫人身边的丫环秋菊,冬梅,二夫人身边的丫环,夏雁和秋莲,在后面跟着,她们来到丁香树边,绕过假山路傍,又过了荷花池,两位夫人说累了。老爷说:那就坐下来歇歇,四个丫环匆忙搬来三把椅子,请老爷夫人坐下。庄爷看着这院里景色两边的两位夫人心情怡然。 却说:太君回到天波相府后,想起临行时女儿的哭诉,太君一生所生三个儿女,大儿子盛安战死在西凉,如今膝下只有小儿子盛德,女儿盛怀远嫁河北。幽州一代庄府,庄剑为妻,丈夫是战功显赫庄汉亮后代,辈辈镇守幽州,如今庄剑已近四十,也该回京了。太君想了一夜,第二天拿起龙头拐杖,叫上儿子盛德和她一同面圣。早朝刚起,太君就上了朝,神宗看见太君,恭敬有加,有时甚至到了惟命是从的地步。 为了讨太君的开心,不管什么事都顺着她,每次朝拜都赏她一坐。这大好江山可是相家舍命换来的,功不可没。 宋神宗说:“老太君今日来朝有什么事?”龙太君说道:“老身有一事相求,我婿:庄剑,祖祖辈辈镇守幽州,在他这一辈还在那里,如今年岁渐长,我看另选一帅,替换回来怎么样?还因我就那么一个宝贝女儿。我年事以高,万一不测,撒手西去,连女儿也来不及见。老太君说着,泪如雨下。 皇上也是为父母之人,叫太君这一哭,心肠也就软了,他问文武大臣,谁人可当此重任?丞相欧柏修说:“我看九卿王珪可以去,虽然他是个文官,在配上个武将,因王珪足智多谋,辽国人也敬畏他。” 神宗又问百官,没有人再搭言,那就这样订了,太君高兴了,下朝后急急忙忙叫相安备马去幽州通知,庄元帅回朝,皇帝特批了。 太君又吩咐家人去京城的庄宅,打扫庭院,迎接庄公回府。 庄爷在京城套华丽的大宅院,是他平北时用功劳换来的,皇上亲赏之地。又封为兵马大元帅府,平北侯等职,后辽兵又犯边境,才再派他镇守幽州。 相安日夜兼程赶到了幽州,进城后直奔庄宅。站在门前扣门,邓昆站在院内问了句“何人?”相安急忙答到:“我是天波府相安,奉太君差遣,圣上恩准庄元帅回京。” 庄公接过相安奉上的皇帝亲笔御批的圣旨,向京城方向叩了叩,把相安请到偏厅休息,吩咐家人快速收拾行装,家人听到消息,都很高兴,每个房间都开始忙碌起来。 一会家人又来通报,说外面又来了一队人马,还抬着轿子已向庄宅而来。 庄公急忙出来迎接,是巡按史,节度史两位大人。 元帅见巡按官和节度使二位官员心里高兴,庄元帅说:有劳二位前来迎接,庄某感到万幸。 两日后各各院里的人收拾齐备,大车上装得满满的。 相夫人身边丫环,春桃,夏莲扶着夫人上轿,小红凌,蹦蹦跳跳的喊着妈妈,去京城看姥姥哟。秋菊抱着小红凌放在相夫人轿里,冬梅手里拿着红凌的用的东西,扶在轿旁。 相夫人坐在轿里,低声叫着秋菊:“你去禀告老爷一声,抬我轿的人,撤下几人,去抬二夫人的轿。”老爷听后,找几个粗壮的汉子来抬二夫人。 却说:“二夫人一上轿,觉着不一样,抬自己的轿夫咋这么多呢,栗夫人身的边的丫环说:“这是相夫人的主意,叫老爷做的,说你有身孕,千万不能大意,栗夫人听后心里感激。 老爷吩咐家人速行,又告诉二位差官,他的夫人身体不适。他们要缓步而行。二位差官大人说:“眼下秋高气爽时,一是接元帅回京,二是一路看景游玩,平时哪有这样的机会呢。”二位差官自然把马放慢与庄元帅同行,西天边太阳将落映出红红的晚霞。 再往前走,就是一家挨一家的小饭馆了,每家饭铺前都有人吆喝着,客官过了这个小镇子,前边几十里路没有店铺了,小二瞧一眼庄元帅这么多人,他上前说:“看你们是官府的人吧,说句不见外的话:你们别犹豫了,赶快住吧,一会客人越来越多,你们恐怕就没有住的地方了。”伙计说完,还继续吆喝,“住店的里边请,吃米饭的白喝汤,喝茶的不要钱。” 天渐渐晚了,看来不能再往前走了,听店伙计的意思前面瑞没有客店了。 庄爷想想,扭过头对两位官差说:“我们就在这里歇息一夜吧。”店里老板是个鬼机灵,他叫小伙计云镇上找地方官府,说明这伙人的来意,可能是任的,或是京城官员路过,小店容纳不下请地方官员出面安排。小二找了百户长和押司。二人忙到县衙,禀明了此事,县官名吴启,跟着百户长和押司来到店中。 一进屋,巡抚官一见吴启两人都楞住了,两个学友在这里方相遇了,真是三生有幸,自从上任以来没有见过一面,巡按叫李汉和吴启是公元一零七年治平四年一届科举,一个做了巡按一个做了七品之县,两人曾经关系密切。 两人见面诉说别后情节,真情流露,巡按自然谈到皇上差他来接庄元帅回京。 吴启说:“你怎么不之前通个信呢?” 李汉说:“没想到,到这镇子天就黑了,又问他怎么知道他们这行人的。” 吴启指指店小二说:“是小伙计送的信。” 店老板说:“我看三位官员可能是京官,怕一时照顾不周,所以叫小二通知知县大人处理。” 庄公说:“多给店老板添麻烦了,店里能住下还是住这里吧,不要惊扰县府。”吴启看了眼庄元帅说:“三位大人和女眷去县衙住,其余人等在小店住吧,从现在起不要再收过往客人。” 县官听后说:“就这样安排吧。”轿夫抬了夫人的轿子送到了县衙。 庄元帅因红凌小,二夫人又有身孕,自然得跟过去在一起。 第二天天一亮,小红凌喊了起来,“妈妈快快下来,我们去看姥姥了。”夫妻两人被红凌叫醒了。不一会工夫,衙里传来嘈杂喊声,一片急骤奔跑的脚步声,好象千百人在厮打,庄爷一愣,不知道发生了什么事,忙起身向外面看去。此时衙内反倒静了下来,衙署的门开了,一个小司进来,问道:“庄大人受惊了,事情是这样的,犯人越狱了,没跑掉,抓回来了。” 吴启来到庄公面前说:“对不起,让元帅和夫人受惊了。没什么事了。”正在说话间,巡按和节度使大人从侧面房门进来,也问出了什么事。吴县令又说了一遍。 庄爷到外面问秋莲,夫人整理齐没?我们回客店去了,这时正是早点刚过,客店应该没有几个人,人稀客少的时候。用过早餐该赶路了,夏莲抱着红凌走到轿旁。 两位夫人早就准备好了,轿夫过来过来没有,有人问,轿夫答应一声,我们早就候着呢。 巡按和节度使闪在一旁,二位夫人上了轿,几个丫环跟在后面直奔客店,庄爷和两位大人骑马跟在轿后,一同到了客店,老板自然热情相迎。 三位客员看见每张桌子上摆满了热气腾腾的酒菜,庄公备受感动,来到这个客店,老板这么费心关照,老板说县官已经吩咐过,大人不用客气。 庄公观察了下屋内的家人,都已到齐,这才注意桌子上的饭菜,还真是新鲜,美味俱全,北方的熏鱼,南方的鲜笋。 庄爷□□桃和夏雁陪着两位夫人到另一边用饭,小红凌也喊着饿了。 店老板一听匆忙跑过来对庄爷说:“这屋人多,请到这一边,早已经给大人和二位夫人预备了两个单间”,说着前面带路从大通房间往 右一拐挑起帘子,夫人和丫环进了屋,三位官员也进了另外一个房间。房间内安静整洁,桌上的饭菜更盛外间的,虽说不是山珍海味,也能看出老板精心准备。 庄爷说,这一路上今天吃了顿可口的饭菜,饭后,他叫了老板算帐,老板自然不敢接,庄爷直接赏了二百纹银,县官吴启过来了,说一切费用算他的,庄爷怎肯,给你添了不少麻烦同,庄某无从补报,几人推来推去,庄爷一急大喝一声,几人才算不推辞了。 随后一行人上路,二三十人跟在老爷身前,二位夫人也上了轿,小红凌一头钻进轿中,官员依旧骑马。