缮历七年。　　　　已是秋日黄昏。喧嚣的舞裕城内渐渐恢复了平静。　　　　挑夫归家，集市已闭，只间或听得狗吠和那妇人们呼唤着嬉戏孩童的温柔声响。　　　　少年叼着根青草随意地跨坐在围墙上，眼神飘忽。他仅用一条腿撑着身体，任由左腿晃晃悠悠地垂着，望向远方即将关闭的城门。　　　　有风吹过，微微扬起他散着的青发。袖边微卷，露出手腕上用红黄两股绳编成的手链。　　　　这是位于舞裕城南的偏僻一角，向来是不甚宽裕的平民们的聚集地，也不乏藏着些隐秘阴暗的勾当。历任知州虽有心治理，但暗网错综复杂，牵扯极广，因此收效甚微，久而久之也便放任自流，维系着城中表面的和谐。　　　　少年适应能力极强。他已在这城中度过了大半年，早已记清城内大街小巷的位置。而那个特殊的地方……那个特殊的地方他更是了如指掌。　　　　那个地方……少年想着，连他都不自知地眯起眼睛，手心因为过度紧握而微微发白。　　　　“阮恬。”略带沙哑的浑厚男人声音，打破了少年的思绪。　　　　背对着男人的少年眼中不被察觉地暗了暗，旋即恢复如常。他利索地翻身而下，面对那男人。　　　　院子里起了风，两人面对着彼此，却是尴尬的沉默。　　　　地上的破木板被风卷着，发出沉闷的杂音。　　　　良久，那男人开口：“汝备否？”——是不带感情的语调。　　　　“余已毕。”阮恬颔首回应，又抬头盯着男人，眼中尽是看破尘世的沧桑。　　　　那一瞬间，男人有种奇怪的错觉，仿佛这个十四岁的身体里住着四十岁的灵魂。　　　　他几乎有想要做点什么改变阮恬的命运的冲动，但阮恬没给他犹豫的时间。　　　　阮恬温柔地抚摸着左手腕的手链，接着用坚定的语气地朗声说道：“事必成。”，那里面，带着破釜沉舟的决心。　　　　少年天然便长着一张纯良的面容。只一点，眼窝较平常人更深，那双眼睛便仿佛终年隐藏阴影之中，叫人看不清其中情绪。好在他的眉毛稀疏下垂，虽破坏了俊朗的脸型，却柔和着眼窝，透出一股憨实。　　　　那约莫四十岁年纪的男人仿佛还想说些什么，却终是踌躇着离开。　　　　太阳的最后一丝光芒也落了下去，院子里只剩阮恬一人。　　　　他定定地站在简陋的院子里，闭上眼睛，脑海中勾勒着那已经幻想了无数次的场景。　　　　明日，明日，明日终于还是要到了吗？少年不自觉地握紧双拳，嘴角却浮现出一丝奇异的微笑。　　　　第二日。　　　　正值秋收时节，陆府偏门接连不断有仆役忙活着。听闻陆夫人极爱鲜味，又极雅致奢侈，于是大量新鲜的瓜果蔬菜珍馐美味被送进陆府。　　　　阮恬来此做工已有五个月。他的长发凌乱地扎着，身着麻布短衫，利索又寡言地搬运着，没人知晓他的内心正默默盘算着准备已久的计划。　　　　五叔站在阴凉处，他是这里的小掌事，自然可以清闲些，不那般辛苦，只消监督着进进出出的短工们。他欣赏阮恬干活麻利又性情温和，常带阮恬在陆府找活计，五个月相处下来，已经是极信任了。　　　　今日临近中秋，这正是阮恬和那男人仔细挑选的日子——陆府大忙，少不得看管得松懈些。　　　　阮恬长裤里扎着细心包裹的短刀，随着他干活的动作缓慢触碰着他的肌肤，产生钝钝的触感，提醒着他这五个月辛劳的最终目的——刺杀陆府老爷陆格。　　　　陆格，陆格。阮恬心里恨恨地想着这个名字，眼前浮现出曾经的种种过往。　　　　那时他是阮府受宠的少爷，爹在官府就任不大不小的官职。阮恬晓得爹是清廉正直的，忧国忧民，忠君爱国，爹像一个真正的君子一样活着，其余爱好不过读书尔。阮府虽不阔，却也书香门第，日子就像流水一样温温柔柔地流去。　　　　幼年的阮恬曾以为以为人生就是这样，那一日他贪玩溜出书院，也以为不过是平常的一天，可再回家，却发现已没有家了。从少爷变成逃亡者，从阖家幸福到孤零漂泊，一切的一切，不过是因为陆格。　　　　阮恬甩甩头停止回忆，余光瞥见手腕上的手链。那是一个粗糙的手链，是穷苦人家流行的当作孩子护身符的玩意。阮恬作为一个下等短工，戴这条手链并不会引人怀疑。　　　　只有阮恬知道，这手链有多珍贵。那时候家还是家，娘在阮恬百日宴上给他求来手链，希望阮恬的身子骨能如那些贫苦小孩一样健朗。谁曾想，如今，阮恬也只敢留下这一样东西当成寄托了。　　　　世事多凄凉，阮恬感到滚烫的血正在他的身体里加速流动，他的额头已附上一层薄薄的汗珠。　　　　已经够了，阮恬苦笑，再想下去只会徒增痛苦悲凉，他可不想表现出什么异样。　　　　他用更加用力地干活，掩饰着自己内心的焦躁和不安。　　　　时辰已到酉时，今日份的活计已完成的七七八八，短工们依次站好，只等五叔清点人数便各自回家。　　　　阮恬看准时机，谎称府内有活计要去帮忙。五叔知道他素日便是干事勤快憨实的，又临近中秋节，人人脸上都洋溢着活泼的神色，便爽快让小厮领阮恬过去。　　　　阮恬拐入府内，身后喧闹渐不可闻。　　　　那小厮也是极贪玩的，听阮恬说自己知道路线，便乐颠颠的先行离去了。　　　　阮恬这五个月来都在陆府做工，借着干活之方便来熟悉陆府路线。他是伶俐人儿，早就摸清了大致地图，不过是有些隐私禁地不能进入罢了。　　　　此时他已藏在一个废弃的茅厕里，只静静等待黑夜的降临。　　　　脱下麻布短衫，露出被粗布条裹着的身体，阮恬尽量保持着平稳的呼吸。　　　　十四岁少年的身形看似单薄，伴着布条的褪下却露出精壮的身体，随着呼吸的起伏隐隐能看出来用力后爆发的肌肉线条。　　　　秋还带着点夏的余温，人人都穿单衫，谁又能想到一个短工宽大的粗布衫阔裤下竟裹着布条，裹着夜行衣，裹着短剑？　　　　阮恬换上夜行衣，右手轻巧地把玩着手中的短剑，这短剑有两面锋刃，是男人花了大价买来的，使用起来极隐蔽极方便。原先的粗布衣服早从茅厕扔掉，昏暗的光线遮住了隐藏在阴影里的眼睛散发的仇恨与悲凉。　　　　从天堂掉下来的太快，三年过去了，阮恬还是偶尔有那么些不真实的感觉，仿佛这一切都是梦境。　　　　为了这一天，他已经准备了太久太久。可到底是没真刀实战过的十四岁孩子，略显不均匀的呼吸出卖了他对未知的恐惧。　　　　箭在弦上，不得不发，何况杀父之仇！阮恬调整着呼吸，噤声看着破旧茅厕外传来的光一点点弱下去，听着远一些的地方声音渐渐低下，他知道，离自己出场的时刻越来越近了。　　　　三更天。夜已经黑到了极致，黑暗如饕餮，仿佛能够吞噬掉一切。阮恬提着一口气在陆府内轻巧地行走，周围并无一人走动，府内刚刚夜巡完毕，此刻不会有仆人活动。　　　　阮恬突然想起小时候，奶娘给自己讲鬼在三更活动的故事，那时他怕得要死，没曾想，如今自己便是那个“鬼”了。　　　　今夜仿佛比平日更黑些，夜色浓重地化不开，天地就像一张平面的画布，潮湿的空气隐隐有一丝泥土的芳香。阮恬注意力集中在别的地方，并未在意这点异样，天黑好行事，他巴不得更黑些呢。　　　　整座城都在沉睡，但阮恬知道，此刻，两个街道外有一辆马车停在那里，男人在那里等着他，刺杀完毕抄近路到达那里，从此再不回来。　　　　阮恬是个习惯了漂泊的人，可仍存在那点安稳的念头。若喜欢，便举杯言欢，放浪形骸，若不喜，便异国安居，安稳度日，这是男人向阮恬承诺的未来。　　　　男人原是阮府管家，当年若不是晚归的阮恬被管家先行一步发现将其藏匿起来逃过一劫，恐怕阮恬也早消失在这世界上。　　　　此后三年，他们辗转漂泊，阮恬自愿奋发习武，只求有朝一日能报仇雪恨。　　　　阮恬还记得那日被管家死死拦住的光景，天地间奇异的昏黄，和眼泪浸入嘴巴的咸湿触感。可即使眼泪糊了满脸，他也只能在旁边黑暗小巷里，眼睁睁看着哭喊的妹妹被带上囚车。　　　　从那日起，那个温文尔雅的阮家少爷死去了。　　　　自此，阮恬再不流泪。不论练武多苦，不论漂泊多累，不论白日做工夜晚三更起床练习视物能力多疲倦，他从来都是默默承受。若说从前阮恬是为自己而活，那么以后，阮恬就是为复仇而活。那，就是他活着的全部意义。灭门之仇焉能不报！　　　　陆府曲折深幽，三更天又极黑，但对阮恬来说，在脑海中早已模拟了无数次的路线绝不会忘记。他提着气轻巧地向前，注意力全在周边环境和脚下，以避免发出什么声响。　　　　前方便是陆格就寝的屋子，有贴身丫鬟睡在外屋。这是警觉的大丫鬟，睡眠很浅，阮恬在窗外甚至能听到她不时翻身的声响。　　　　但阮恬早有准备，他以布掩面，极小心地用短刀割开锦窗，取了迷香缓慢地往屋内输送。　　　　丫鬟翻身的声音渐渐消失，阮恬知道，是时候了。