“法尔科内不需要一个小女孩来保护他。我也惹不起他。”　　“诚然企鹅没把我放在眼里，但之前是我拿他母亲威胁他。即使之后不再牵扯，你觉得他会放过我？就像我之前说过的，知道他母亲的事，我要么借此威胁，要么保护他母亲。”　　“我也想好别的方法，不然我为什么要从慈善晚会带走布鲁斯·韦恩。”　　　　本以为她会喋喋不休地抱怨一番，正如她训诫那个韦恩家大少爷。她一向气急败坏才会一改沉默寡言的习性，这也是难得暴.露她内心的时机。　　作为对他，维克多·萨斯所提出条件的回应。　　　　—— 就算要你离开哥谭，跟着我回法尔科内阁下那？　　　　但现实刚好相反。抑或，他根本没真正了解过她。　　埃莉诺回给他一个笑容，满是无所谓的自在。　　　　“可以啊！为何不呢？”　　　　她转身饶有兴致地盯着他看，注意到萨斯有点不是滋味地看过来，反倒多了几分得逞的意味。她迈步走上前，停住，将刘海稍稍凌乱的额角抵在他的胸膛上。他的外套下勒着皮质枪.带，即使有马甲和衬衫隔着，也能感受到肌肉的起伏。　　她的声音很低，宛如耳语时若隐若现的吐息。　　　　“你在意我说的那句话了？维克多。”　　　　萨斯对她叫自己名字这点有些不自在，有别于平常的叫法总有种在设陷阱的感觉。呢喃名字时能让套索绕进脖颈，只等一瞬间的大意立刻收紧扼住呼吸。　　彼此都清楚她提及的是哪句，这个时候他只能等她欲言又止没说完的话。还是说，她是故意地，所谓的欲.擒故.纵。　　　　——萨斯，你和杰罗姆一样。只会让我想起那本该由我杀死的父亲。　　　　她摇摇头，隔着衣料，额发摩挲他的胸襟。　　说话时她的声音很纯粹，会让人想起揉皱后再展平的白纸，安静且疲惫。　　　　“我得更正下自己的话。”　　　　然后才说其实是不一样的吗。　　萨斯心里腹诽了一句，他身边的异性可没几个敢这么玩他。要不是直白地说他是怪物，不管是吓到还是避而远之。他的手下里也不乏女性，不过工作关系主要，偶尔吃顿饭的机会也有。但干活时的信任只要一个眼色示意便可，何须多言。自然所谓的玩笑，在他接触过的异性里少到他都懒得数。　　感受到手臂上的碰触，隔着衬衫的布料，她用指尖抵在他做下杀人标记的伤痕上。五个一单位，四道伤痕被第五条贯穿始终。他垂下眼睑想看她到底要做什么，挑衅从话语难掩到肢体碰触，他不觉得他们之间能这么快跨过受.刑拷.问这点。　　想起来，他每杀一人就在手臂上划一道伤痕这件事，只是作为拷.问后的余兴让她知道。那时的她还被绑在椅子上，双手反剪和椅背捆在一起。　　　　——我要是任务失败，是当你的工具，还是直接变成你手上的伤疤？　　　　她勉强抬起头看向他，凌乱不堪的发丝间，汗水被血迹渲开划过。嘴边的低笑挤压成咳嗽，那时的她如此自嘲质问道。　　而眼下，随着她仰头看过来，那种讽刺意味十足到可谓疯狂的笑容再次攀到嘴角。她把下颚枕在他那横过胸襟的皮质枪.带上，随着她低声细语她偏了偏头，让脸颊一点点贴在他胸膛。　　　　“我在父亲底下活了这么久、能和你好好相处、自然接受得了和杰罗姆一个晚上吧。”　　　　她蓝色的眼睛转了转，像是小孩子数着会收到多少圣诞礼物。　　还没等萨斯开口，问及诸如你之前那些快哭的表情都是演戏吧之类的话，她兀自点点头，一副我都料到啦你不用多说的表情，了然一笑。　　　　“不表现得可怜苦情点，说不定企鹅一气头上就又用雨伞扇我耳光。啊、毕竟是我任务失败，该到手的情报没拿成，真够理亏。不挨打一顿的话，他恐怕会新旧账一块算。”　　　　掌心轻放在他胸襟上，她往后退了两步。看架势本以为她会推开他，但反过来是她收回手。从掌心到指腹轻捻过枪.带边缘离开，她放下手，再次抬头对上他的视线。　　　　“何况你也需要点时间想想，怎么说服阁下接受一个小女孩保护他？”　　　　萨斯自始至终没有回给她一句话，她亦不需要他的应答，自顾自地后退转身，哼着小调往前迈步，满是为自己的计划得逞而悠然自得。她把双手背在身后，长至大腿侧的西装披在她身上。深色揉进地下水道的昏暗中，仿佛要把她抓住淹没其中。　　这么一对比，萨斯不觉得自己猜错了她的内心，但冥冥中察觉到不是一两句话就能说得清楚。至少，她只敢提及时间点的那个晚上，轻描淡叙只是在背道而驰。　　　　两人回到地面街道，慈善晚会的余波还未褪去，不夜的哥谭仍在神经质的警灯闪烁下战栗着。谁也没想到，这些将睡未睡的点滴，在一声问候下彻底醒来。　　　　“……试音、试音。”　　　　回荡在电视广播的声音钻入逐渐消停的恐惧中，随之剜骨钻肉，敲击着最为脆弱但致命的髓液深处。埃莉诺在街道上才走了没几步，便被这声音绊住停下。此时深夜还经营的多半是酒吧，她的年龄还不足够踏入这种地方，上一次还是特意化妆才进得去。刚一推门守卫的两个壮汉想把她拦下，然而伸出的宽大的手掌还有一段距离才碰到她，已经皮开肉绽。鲜血飞溅成了她进门时的礼花，她举着枪，径直走到吧台前的电视前。　　酒吧内的尖叫声戛然而止，尤其是当他们看到萨斯走进来抽出配.枪。　　　　“女士们，先生们，晚上好——！哈啰，哥谭市！”　　　　借助电视屏幕打过来的光，萨斯看到埃莉诺咬了咬下颌，下意识那种。　　闪烁着的电视屏幕总算站稳脚步，这才勾勒出应有的画面。　　方盒子中，后退好一些才看清刚刚是杰罗姆抵在镜头前造成画面不明所以。他退到一边，接着探出身子挥挥手打招呼。画面中心，是绑在椅子上的金发女人。　　　　——芭芭拉·基恩。　　　　她甚至还穿着慈善晚会时伪装成魔术表演助手的服装，只是这下没了眼罩和巨大且累赘的头饰。她没法动弹，挣扎着想让反剪在椅背上的双手得到解脱。杰罗姆对她如此反应付之一笑。芭芭拉逃出晚会时估计就被抓住，这段时间足够杰罗姆用各种手段问出点什么。　　……他果然确定自己本该在慈善晚会上被杀。　　埃莉诺看着电视上闪烁的画面，浑然没留意到在她起步赶到酒吧时滑落的西装外套，此时也和之前那般无声地披上她的肩。　　　　“今晚我的表演还没结束哦，哥谭的各位。不过，嗯、我真的信任给我提供这个舞台的人，却差点死在那家伙的剧本上。这点，让我非常不爽。”　　　　杰罗姆的声音听上去在咬牙切齿。　　被绑住的芭芭拉猛地抬头，由着杰罗姆扯住她头发的力道偏过头去。杰罗姆得意地掐着她的下颚，芭芭拉不耐烦地瞪过去一眼，讥讽道。　　　　“那是你太天真，小鬼。真以为有人会欣赏你，把你那些疯疯癫癫的行为视作才华？！笑死人了！被利用还帮着数钱的小笨蛋，这才是最适合你的形容。虽然我个人倒是觉得你的做法挺有意、”　　“砰——！”　　　　芭芭拉话没说完，杰罗姆踏着她说的每个字走上前，用一声枪响扼住她发出连连嘲笑的喉咙。抵在腹部的枪口冒出火花，子弹毫不犹豫贯.穿芭芭拉的身体。从位置上看，那铅弹极有可能就这样打穿脊椎，从此半身不遂。　　连惨叫声都来不及发出，屏幕上金发的女人痛晕了过去，鲜血汩汩溢出染红她无力瘫软的双腿上，赤色顺着腿部曲线勾勒出美丽的弧度。　　　　“我不记得有让你随便说话了，学学礼节吧。”　　　　杰罗姆一副真是有够无聊的表情摇摇头，转过头冲着屏幕这边笑道。　　　　“下一场的表演在明天前任局长和市长的葬礼上，希望死在我手上的他们别这么快睡着了！啊，对了！如果谁想要这女人的话，最好趁着她还没断气。”　　　　挥手指向身后失去意识的芭芭拉，杰罗姆往前凑到镜头前，敛起笑容。　　　　“我可是信守承诺的。那么晚安了，哥谭市！直到明天傍晚的葬礼，有够忙的啊！”　　　　画面化为一道闪光缩减至黑屏中心消失。没等接续的新闻报道出现，酒吧内这电视瞬间就成了冒着烟的黑盒子，子弹径直贯.穿玻璃屏幕，电流声在闪烁的火花间时有时无。　　开枪的是萨斯。在埃莉诺拉动枪身弹出弹壳前他就动了手。　　客人见势不妙往外跑，而被吓到的酒保则抽出藏在台下的猎.枪对过来，刚看清这边就被埃莉诺一枪打伤手臂再也端不住那玩意。　　埃莉诺和萨斯交换眼色，彼此都是一副百无聊赖的模样。但他们都清楚，这是准备大干一场的信号。　　　　“芭芭拉也知道些企鹅他母亲的事，看来有必要干上一场。”　　“这女人一年前还浑身发抖地跑去向法尔科内阁下求情，为了戈登那家伙。”　　“这么看GCPD也逃不过此次演出了？但愿剩下来的条.子能做点贡献。”　　　　埃莉诺得逞性质地朝萨斯勾起嘴角，满心的期待。萨斯则回给她一个了然的笑容。　　恰时响起手机铃声，这首Funky town的欢快节奏，把刚刚营造出来的酷劲儿毁得足够彻底。埃莉诺真想狠狠吐槽下萨斯这手机响铃，要是工作到一半手机响了这音乐该有多破坏气氛。　　无意去理会通话内容，埃莉诺本打算就此和他道别先找个地方睡一觉休息，刚一迈步就被拽了回去。　　将免提键按下，电话那头响起的声音让她嘴角的弧度荡然无存。　　　　“想我了吗，小布丁。对我给你的新称呼还喜欢吗？”　　　　她垂下手，皮肉与金属枪身挤压出细微声响。　　像是料到她的反应，电话那边的笑声响起，骤然截停。　　　　“——我可是真的相信，你是我的第一个追随者。”