大白天撞鬼那叫倒霉，深更半夜遇邪那是晦气到家了。

棺材流血泪，无脸鬼喊冤，壮汉们瞧见心里都打怵，更别提柔弱胆怯的小姑娘。

当然，吉祥不是寻常小姑娘。

魏平等人脚底磨出火星子，前襟推后背撞成一团的时候，她大步冲进灵堂亲手抓鬼。

裴砚舟定睛看那“鬼影”，疾声阻止：“住手，不得对李侍郎无礼！”

衣袂翻飞间，映照棺材的烛火忽明忽暗。

吉祥足尖微拧停下来，四周孱弱的烛芯晃了晃，重又茁旺燃烧。

棺材滴落的血泪打在石板上，汇成涓涓细流蔓延至脚边。夜风裹挟招魂幡冷冽作响，白烛簇拥的齐氏牌位像幽魂簌簌晃动。

眼前这一幕诡异至极，饶是吉祥不畏鬼怪，手臂也冒出不少鸡皮疙瘩。

“李侍郎？”她蹙眉看向棺材前的嶙峋背影，“你就是李铮他爹！”

李穆缓慢转过身，佝偻肩背像被风雪压垮的草檐子，长相寡淡的一张脸，寻不见朝廷高官的威严，反倒像操碎心的老父亲。

也是，摊上那么个没出息的儿子，换谁能不操心。

吉祥才不会同情他。

子不教父之过，他常年纵容李铮欺凌弱小，如今儿媳死了怕儿子偿命？晚了！

李穆没把小卒的冒犯放在心上，从容地从她身边走过，拱手向裴砚舟致歉。

“裴大人不辞辛苦连夜审案，犬子不知分寸多有得罪，下官代犬子给您赔不是了，还望您多担待。”

朝中传言户部侍郎恭谨克己，为官多年从未与人交恶，因此李铮屡次惹是生非，同僚念及他的颜面都大事化小。

裴砚舟对他了解不多，也没打过什么交道。

不过杀人偿命，如果李铮确有其罪，大理寺不可能对他网开一面。

裴砚舟客气回礼：“李侍郎，本官奉公行事查验齐氏尸身，还请行个方便。”

“这……”李穆面露为难，像有天大的难言之隐，“裴大人重审此案理应验尸，下官也盼着早日查出真凶，只不过……”

他不敢看流血泪的棺材，低眉瞥一眼，“您也看见了，齐氏的冤魂实在凶险，倘若伤到大人，下官难辞其咎。不如等明日派仵作来验尸，下官请高僧为大人护法，方才周全。”

吉祥越听越不对劲儿，老东西说话拐弯抹角，伏低做小憋着坏呢。

“等明日你儿子放火烧了灵堂，我们大人还查个屁呀！”她最讨厌虚头巴脑那一套，管人家爱不爱听，先把丑话说在前头。

“李侍郎，包庇嫌犯作假或助其逃匿，罪名属实杖责一百，徒刑三年！此外，孙茂受人指使刺杀朝廷命官，等大理寺查出你儿子是主谋，他砍头，你流放！”

李铮一瘸一拐跑到他爹面前，朝裴砚舟和吉祥大喊大叫：“老子说了你们有种就查！老子偏不信邪了，圣上还是姓裴的亲爹不成……”

“放肆！圣上岂是你能妄议的，还不快跪下思过！”李穆狠心扇了孽子一耳光，李铮自觉失言，唯恐裴砚舟告御状狼狈跪下。

李穆隐忍斜瞥吉祥，紧绷的嘴角耷拉成簸箕，轻不可闻地哼了声。

“齐氏遇害若真是犬子所为，本官不用裴大人提审，亲自将他五花大绑押去大理寺。反之不然，你这卒子出言不逊该当何罪！”

他沉下脸端起官架子，愤愤不平向裴砚舟告状，“大理寺吏员无凭无据诋毁本官，莫非是裴大人管教无方？”

说起刑律，裴砚舟真没教过她，忍不住高看一眼。

吉祥收到他眼里的赞赏，扬了扬下巴。

小意思，都是在大理寺混的，谁还不会几句律法了。

裴砚舟看这姑娘还很得意，使个眼色示意她退避。

吉祥撇撇嘴退到旁边，这帮当官的最会打嘴仗，年纪越老越能吵，她要是皇帝都想拍死他们。

她眯眼打量起血糊糊的棺材，啧，烛火烧得越旺，血泪流得越凶。

这是什么道理？莫非棺材板被烤化了？

裴砚舟也留意到微妙之处，但他应付李穆无暇顾及。

“朗朗乾坤，天地正气，李侍郎岂能轻信愚昧歪理？”

李穆咬紧牙关，佝偻的脊背咔嚓挺直了：“钦天监凭凶器占卜到钟朔藏身之处，与刑部追查的方向不谋而合，裴大人理应敬畏玄冥，不该诬告本官是歪理邪说。”

“占卜缉凶？”裴砚舟心知他不肯让步，暗自焦灼看了眼吉祥，“那照李侍郎的意思，钦天监摇骰子断案足矣，刑部、都察院和大理寺都可以铲平了？”

“下官绝非此意！朝堂上下有目共睹，圣上每日服用钦天监御供的丹丸，每逢祭拜必请钦天监开坛做法。圣上乃真龙天子，尚且将监正大人奉若天师，下官又怎会是愚昧？”

李穆装都不装了，搬出皇帝做靠山，看把他给能的。

趁他们唇枪舌剑的工夫，吉祥好奇问魏平：“监正大人又是谁？他很厉害吗？”

“北梁第一除魔师司南絮，玄黄教掌门，都说他炼制的仙丹能返老还童，三年前被圣上传召入宫近身伺候。”

“看来皇帝老爷很信任他。”吉祥顿了下，意识到一个严肃的问题，“不是说裴大人最受宠吗？这么快就被打入冷宫了？”

魏平掩唇轻咳：“瞧你说的，司南絮服侍圣上起居，咱们大人功在社稷，那能一样？”

“小平子，我跟你也不一样。”她是人在屋檐下，不得已才叫声“大人”。

吉祥没心思比较谁是宠臣，她盯着棺材板好一会儿了，总算发现玄机。

不是她吹，一般人真看不出来。

她在路边风吹雨打多年，闲着没事就望天看地，见惯了各种花草树木。

诸如香樟紫檀黄花梨，梓桐槠榆金丝楠，无论材质色泽，都有可循的年轮纹路。

北梁境内，上至皇家下至百姓用的都是这些木材，然而这副棺材的纹路她从没见过。

细看也有波纹年轮，但在迷障视线的血泪里，暗藏数不清的密集针眼，像沸腾的泉眼汩汩喷涌血花。

嘶，这到底是什么稀罕物？

吉祥瞅眼狂喷唾沫星子的李穆，小老头护犊子发了疯怼裴砚舟，李铮等人都被吵得头疼。

她悄摸溜到棺材后面，忍住阵阵头晕，小指飞快揩片血沫子，闭眼凑到鼻尖闻了闻。

有点苦，但不腥。

怎么可能，血还有不腥的？虽说她是石狮子，但出于本能对血腥气敏感，不能认错。

吉祥努力克服见血的心理障碍，睁开一道眼缝找到魏平，迈着螃蟹步横跨过去，将指尖血沫子蹭他手背上。