审问张三可得抓紧了。
“万物生灵各有命数，罪徒张三枉害人命阳寿已尽，本差判处尔等油烹火煎之刑，打入十八层地狱永不超生。”
“饶命啊，求鬼差大人开恩！”
衙役们慌乱磕头求饶，张三舌头都打结了：“鬼差恕罪，小的受人吩咐办事，我也是无辜的啊。”
裴砚舟挥袖怒斥：“大胆蟊贼竟敢狡辩，你受何人指使，还不从实招来！”
张三爬起来跪地磕头：“鬼差大人明察，小的受那襄州梁仓司指使，帮他派来的杀手处置尸体，您和刘县令真不是我杀的。”
裴砚舟顺势追问：“刘县令身在何处？本差为何没有寻到他的魂魄？”
“他就在那儿！”张三指向土坑附近的空地，“小的在他旁边给您挖的坑，绝不会记错的。”
裴砚舟给钟朔递个眼色，他扛起铁锨寻找附近的土坑，挖了几下果然挖到一副尸骨。
除此之外，张三嘴里都是些陈年烂谷子的琐事，再也撬不出其他线索。
吉祥拿来事先准备的空白文书，当成鬼差索魂令让他画押。
张三哭得手脚抽筋，还是吉祥摁住他的手按下手印，其他衙役也都认了罪。
在星焰藤烧尽之前，吉祥拿着麻绳把他们绑成一串，钟朔挖出刘县令的尸骨搬上木板车。
目睹全程浑身直冒冷汗的高勇，双手颤抖着为裴砚舟穿上县令官服，缩着肩膀仰头看他，眼里充满敬畏。
这位被皇帝贬官的裴无常，他是真有两把刷子的厉害人物。
当地胥吏像毒蛇危害多年无人敢问，他刚来就将最头疼的张三铲除了，还破获了刘县令遇害的命案。
说不定，他也有本事做好渭水的父母官。
待到天光大亮，吉祥手里绕上绳子，牵着那一串污吏当众游街。
裴砚舟写好张三等人的罪名，高勇将缉捕文书张贴在人来人往的菜市口。
“捕头张三贪赃枉法，私吞渭水灾民救济粮，被刘县令发现罪行杀人灭口！”
“该犯不知悔改，辩称襄州梁仓司乃幕后指使，栽赃朝廷命官罪大恶极！”
“今有张三亲口供述为证，罄竹难书天理不容，本县按律上报襄州府衙呈提刑部判决死罪！”
人群里顿时沸腾了，私下那些揣测都已得到证实。
刘县令果然是被张三害死的，那捕头搜刮民脂民膏多年，居然连灾民救济粮都要私吞，死有余辜。
当地百姓被大户欺压已久，胥吏就是他们的靠山，如今靠山倒了，谁不是拍手称快。
愤怒的人群往张三等人身上砸烂菜叶，抓起扁担暴打他们泄恨。
吉祥抬眼望天视而不见，偶尔回头瞪裴砚舟一眼，想不通他在搞什么名堂。
张三已经供认受梁仓司指使，他却没有追查到底，就算眼下证据不足，也没必要给那帮鼠贼留脸吧。
翌日，襄州粮仓送来县衙百余石粮食。
吉祥明白了裴砚舟的良苦用心，剿灭硕鼠是长久大计，仅凭张三扳不倒梁仓司，但卢知州对付裴砚舟轻而易举。
何况当务之急是讨回救济粮。
高勇对裴砚舟佩服得五体投地，但他看也没看一眼，原封不动将粮食退了回去。
别说高勇不得其解，吉祥和钟朔也是摸不着头脑。
又过一日，襄州粮仓送来两百石粮食。
裴砚舟依然面不改色原路退回，就这样屡次较量，县衙最终得到五百石救济粮。
一个张三，对双方来说都算值了。
裴砚舟将几车粮食送去村子的时候，当初见到他落荒而逃的老村长，带着村民们跪下来叫他青天大老爷。
裴砚舟扶起老村长，未敢居功：“你们应该感谢那位刘县令。”
这场风波过后，县衙安生了好一阵子。
裴砚舟提拔钟朔做了县尉，带领新任捕头每日巡逻街市。当然吉祥也升官了，裴砚舟交给她县计的差事，替整个渭水县管钱。
说白了就是让当地百姓都吃饱饭，想法子填补公库亏空的窟窿。
吉祥感觉自己责任重大，愁得她最近都少吃了几碗饭。
不过很快机会来了。
泰春堂少东家将回乡祭祖，听高勇说这是当地的老规矩，新东家拜过祖宗这一关，方能继承衣钵坐稳行当。
但在裴砚舟看来，回乡祭祖不过是走过场，究其根源要磨练少东家与当地药农打好交道。
特别是渭水盛产的那些药材，务必得掌控在自己手中，确保泰春堂在同行中占据优势。
吉祥才不关心那些，她自有盘算。
要不，还是拉裴砚舟露个脸，拜托沈东家开垦几片药田，给村民们都找份差事做。
吉祥安排工匠将衙门修修补补，找来绣娘缝制泰春堂的彩旗，沿街两侧都给挂上以示隆重。
唯一美中不足的是，吉祥发现县衙门口那对石狮子都没有眼珠。之前忙起来没留意，仔细看去空洞洞的怪瘆人。
这哪成啊，都是她老乡，可不能受这委屈。
吉祥忍痛自掏腰包，找来石匠给那对石狮子补了对眼珠子。
沈东家父子回乡这天，街上锣鼓喧天比过年还热闹。
高勇领了吉祥的吩咐，带几位村长先去泰春堂，等药田这事儿有了眉目，就叫他们跟沈东家签契书，来年的好日子就有指望了。
吉祥走向停在路边的那辆马车，瞥见裴砚舟官服领子歪了，停下来帮他系紧盘扣：“大人还记得我说的话吗？”
裴砚舟在她头顶轻笑：“本官一身铜臭皆为百姓，赚银子不丢人。”
听他把自己的话记住了，吉祥眉开眼笑：“大人做得好，小祥子有赏哦。”
裴砚舟颇为期待：“那不妨先透露一下，你打算怎么犒赏我？”
男人语气低哑暧昧，吉祥小脸微红，撇开眼不看他：“大人先上车吧……”
她忽觉鼻尖窜进浓重血腥气，回头看见浑身是血的女子披头散发跑过来。
“救命，求姑娘救救我，他们要打死我了……”