三更刚过，一声凄厉惨叫撕破夜幕，枯枝上那群乌鸦被惊飞四散。
阴森破败的县衙像座孤坟，仿佛下一刻将飘出恐怖游魂，潜伏周遭的那群恶鬼却面露狂喜。
捕头张三捂着自己被打开花的屁股，刚笑几声又疼得脸上横肉抽搐。
他呲牙咧嘴拍了下身边的衙役：“喂，听清楚了没，是那个姓高的怂货吧？”
衙役小鸡叨米似的点头：“没错，他嚎起来像杀猪一样，就是高勇。”
说来也是，这熟悉的惨叫声在刘县令遇害那晚他也听过。
张三恨得咬牙切齿：“裴砚舟算什么东西！还以为他自己是宠臣啊，一个被贬来的杂碎还妄想杀老子的威风，哎哟，疼死我了……”
实际上钟朔收着劲没往死里打，不然他连一棍子都挨不住，还能留他性命再使坏？
“来了，来了。”身边衙役慌忙推他一下，张三瞪大眼睛看去。
黑衣杀手步履笨重走出衙门，看背影像是喝多了，但他还是挥挥手打个信号。
张三紧盯他手背上的几道伤疤，那是驭蛇人长年累月被蛇咬伤的，别人冒充不来。
但谁也没想到，杀手是被钟朔背出来的。他连挣扎的力气都没有，像个木偶被钟朔扛起手臂挥了几下。
“好，办妥了！兄弟们，快把那狗官尸体拖出去埋了！”
张三大仇得报，衙役们摩拳擦掌，白天被裴砚舟恐吓的阴霾一扫而空。
楞头青还敢跟他们摆官架子？刚上任一天就见阎王了，刘县令都没他死得快！
衙门这地儿邪乎，历任县令非死即伤，活命的那个也被整成疯癫。
老百姓都不敢多管闲事，听见动静也装聋作哑，家家户户门窗紧闭没人冒头。
张三大咧咧带人冲进去，看到跪在院子里浑身发抖的高勇，抬脚将他踹翻过去。
“没用的怂货又吓尿了吧，哈，算你识相，没在姓裴的面前多嘴，要不老子连你也宰了。”
高勇缩着脑袋不敢吭声，张三见惯这怂样也没起疑。他看到躺在草地上的白衣男子，跑过去认出是裴砚舟，猛拍大腿痛快狞笑。
“太好了！叫你跟老子死犟，这回死透了吧！”
身为捕头他还算谨慎，眼看裴砚舟脸庞干净身上没血，扳过下巴看到颈侧那两枚青紫牙印，才确信新县令是被毒蛇咬死的。
衙役看到裴砚舟那张俊俏的脸，憋着坏水出馊主意：“头儿，咱们也把他丢茅坑里涮一涮……”
“涮你个头，天都快亮了，赶紧把尸体拉走埋了。”张三腹诽凶手这回动作太慢，吩咐下去，“还有他屋里那些东西，全都搜出来拿去烧了。”
衙役们冲进屋翻找裴砚舟的行李，高勇强撑口气拉走张三劝他小心行事。
张三不耐烦地挥起拳头威胁，其他衙役跟着起哄也没留意地上那具“尸体”。
恰在此时，同是衙役打扮的吉祥和钟朔从墙角溜出来，默契十足地抬走了裴砚舟。
钟朔托起他双臂，飞快地点开背后闭气穴。
裴砚舟倏地睁开双眼，长长地喘口气苏醒过来。方才他用龟息法隐藏脉搏，又被钟朔点了穴气息凝滞，装回死人骗过了张三。
“大人，你还好吗？”吉祥听到他紊乱的呼吸，双手扣住他脚踝回头看了眼，见他面色逐渐红润才放下心。
她不是不晓得，裴砚舟每回查案子都是拼了命的。要她说逮住张三严刑逼供，哪犯得着自己去冒险。
但裴砚舟主意大得很，有时连她的话都不听，吉祥既心疼又气恼，忍不住数落他一句。
“张三真把你丢茅坑去了，大人还能装得下去吗？”
“那本官就来个当场诈尸，也不必等到身埋黄土了。”裴砚舟尴尬地轻咳两声，钟朔抿着嘴憋住笑。
吉祥被逗乐了：“行，就你聪明，我看他们怎么被你耍得团团转。”
张三搜来裴砚舟的衣物和看不懂的书信，也不管里面写的什么，烧完就没事了。
吉祥和钟朔故意放慢脚步，等着那群衙役在前面带路。
一行人看似鬼祟，却又明目张胆地直奔郊外小树林。山沟里有事先架好的火堆，旁边还有新挖的土坑。
想来死去的刘县令，就是被他们这样处置的。
张三走向火堆，撕碎书信扔进去烧成灰，随后把那几件衣裳也丢进去。
火光随之一暗，他扭头看到两个衙役慢吞吞将裴砚舟放进土坑，咧嘴阴笑起来。
“老子改主意了，放把火把他烧成焦炭，让他下辈子变个丑八怪。”
我去，这还记恨上裴砚舟那张脸了？
清冷月光为他俊颜蒙上一层银霜，吉祥面向裴砚舟眨下眼睛：“大人甭担心，看本座收拾他。”
“快过来拿火把，磨磨蹭蹭的废物。”张三没好气地催促，瞅她背影觉得有些眼生，“哎，你谁啊？你小子给我转过来！”
“是我啊，老大……”吉祥点头哈腰走过来拿起火把，突然飞起一脚踹散了火堆。
火光扑向张三烧着那身衣服，吓得他在地上打滚哭喊救命，衙役们赶来灭火你踢我踹乱成一团。
吉祥趁乱抓起地上的铁锨，铲起几捧土把火堆掩灭了。
直到张三身上的火也被踩灭，衙役们才惊觉漆黑山林伸手不见五指，他们变成了睁眼瞎。
“怎么回事？火把都灭了吗？”张三疼得快晕死过去，迷糊之间看到夜空浮现三簇暗红火苗，阴森诡异让他心里发怵。
衙役们做惯了亏心事，见状也觉得蚂蚁钻心：“要不咱们先走吧？等天亮再把他埋了。”
张三觉得有道理，正要叫他们把自己抬走，吉祥混在人堆里拖着哭腔呼喊。
“你们都忘了吗？裴砚舟他真身是鬼差啊，他变成鬼来找咱们索命了！这下完了，咱们都跟着陪葬吧！”
“鬼差裴无常，他、他还有真身？”张三等人吓得腿都软了，耳边回荡着阵阵鬼哭哀嚎，夜空中那三道鬼火越燃越烈。
更要命的是，裴砚舟居然从土坑里坐了起来。
他猛地睁开犀利冷眸，活像从阎王殿里爬出来勾人魂魄的鬼差。
“你不要过来啊。”衙役们叫破嗓子拔腿就跑，却被看不见的拳头砸中脑门，相继仰倒在地。
张三瞠目结舌看着裴砚舟抬脚跨出土坑，幽暗红光照在他脸上俊美妖异，如同鬼魅。
吉祥在旁边喊得口干舌燥，她那句鬼差吓得他们不轻，钟朔躲在暗处看谁想跑，就摁住谁脑袋猛揍。
夜空中燃烧的三簇鬼火像极了阎王殿，其实那是刚从药铺买来的星焰藤，绑在树梢燃烧时像烟花发出红光，烧成灰可入药止血。
裴砚舟在书上看过记载，最多只能燃一刻钟。