保海县有一条江：靖江。靖水楼临江而居。

每年的端午节，保海县的居民举行龙舟比赛，下辖的各镇，也会派出龙舟队参赛。

比赛分两场，上午逆水，下午顺水。上午场从巳时始至巳时末（9:00—11:00），下午场从未时中至申时中（14：00—16:00）。

是以，靖江两边早早聚集了众多观众，男男女女老老少少，文人墨客有之，才子佳人有之，但大多是寻常的普通百姓。

还有小贩在路边支起摊子，卖糖葫芦等小吃，和小孩子喜欢的小玩意儿。小贩的吆喝声，一声高过一声，此起彼伏，各不相让。靖江两边熙熙攘攘的，热闹非常。

每年的龙舟比赛，也是未婚男女相看的好机会。

年轻的姑娘们，一个个打扮得像去吃席。从发饰到上衣下裳到脚下踩的绣花鞋，以及腰间系的腰带，腰带上挂着的荷包，甚至手里拿着的帕子，都是精心挑选且搭配好的。

她们画着精致的妆容，与三两闺蜜聚在一起，巧笑倩兮，美目盼兮，似乎一夜间全都变成优雅的淑女。

男子们通常在另一边，相隔不远。他们衣着体面，高谈阔论，眼睛却时不时瞄向姑娘们。

那个穿金色衣服的，体态丰腴，一身的珠光宝气，身后还跟着个婢女，一看就很有钱，不知道是哪个暴发户家的姑娘。

穿红色衣服的那位姑娘，明艳动人，她一直在嬉笑，来回行走，像只盘旋的花蝴蝶。

再看另一个衣着素雅些的姑娘，穿着一袭石蓝色软缎和碎花裙，她端端正正地站在那里，不苟言笑。像养在水缸里的金鱼，老老实实在待在玻璃缸里，断不会做出出格之事。

……哎呀，姑娘们太多了，到底挑哪一个好？至少要选一个让娘去提亲。好纠结，每一个都想要，不如问问娘喜欢哪一个。

也有大户人家的姑娘，戴着帷帽出来看龙舟比赛，身边跟着五、六个随从和丫鬟，寻常人家靠近不得，更不可能在这种场合相看婚事。

今日是端午节，靖水楼的二楼雅间，虽餐位费比平时贵出几倍，却也早已被达官贵人和富户们包了。他们喝着茶，吃着点心，有的还拿出西洋镜（望远镜）观看比赛。

有了西洋镜，不仅能看清划向远处的龙舟，还能看清靖江两边的摆摊的小贩，以及努力拗造型的未婚男女。

孟氏一家在水泽镇打群架回来，吃完午食，刚好能赶上看下午场的龙舟比赛。

出门之前，孟氏非得让江姜梳洗打扮一番。她翻箱倒柜，最后给江姜选了一件水绿色软缎，一条浅卡其襦裙。细腰上系着褪绿色腰带，腰带上挂着个银色荷包，脚上穿的是云纹鞋。

头发绾了个垂挂髻。就是左右耳侧各取一束头发，在头顶绾成两个发环，发尾自然下垂。看上去更显青春活泼。

再给江姜拍一层薄薄的水粉，挖一点口脂涂在唇上，轻轻一抿，双唇瞬间染红，更显娇柔。