“不瞒你老说，今年年成不错，也多赚了点钱。大家高高兴兴的过个年，你老也别难过。”水根说。

“年轻就是好，”老人眯起双眼，慨然道，“不像我们，年轻时有力气没钱赚，现在有钱赚又没力气。”

水根也感慨：“那是！现在国家政策好，什么都让干，只要肯吃苦，就不怕饿肚子。”

“你们这是赶上了好时代呀。想当年，你妈好不容易偷养几只鸡，拿几颗蛋去卖，被人收缴了，都不敢吭声。那年头，人是真苦！”

老人端起杯，放唇边一抬，咕咚一声就下了肚。

“这刺果酒好！”老人吃了一口菜，抬手抹了抹嘴，接着说，“人这一辈子，有钱，那不叫富，家中有人才是福。别的我也不羡慕，我就羡慕你养了一对好儿女。不像——”

老人声音有些哽咽，说不下去了。

兰英连忙接话安慰老人道：“叔，你别难过。国栋今年没回家，可也说不定，年后就给你带回个儿媳妇。”

“嗯，好——承你金口，我正盼着哩。活了这大半辈子，你记住啦，人不求多有钱，就求个家人平安在一处。我看着你们这一家四口，团团圆圆的是真好。”

“是啊，托大家的福哩。”兰英难得开心欢喜。

“明年文仔就考大学了吧？还有雪秀，好妮子——”

“不瞒你老说，我就看着这两个孩子，多少辛苦也值当。”水根大手一抹嘴，诚挚又憨实地笑出了声。

“我知道，文仔成绩好，我静等着喝喜酒——”

“我家雪秀也是全校前几名哩。”水根喝了酒，紫黑的脸膛泛出红光来。

“哦——好！兰英，我跟你说，雪秀这孩子，我看着她长大，是个打着灯笼难找的好妮子哩。”

“我知道。“兰英短短三个字，把雪秀惊呆了。

雪秀和陈文对视一眼，心里有说不出的高兴。

屋外，鞭炮声远远近近，高高低低，此起彼伏。销烟迷蒙，伴着夜色，黑暗悄然而至。

当雪秀帮着兰英收拾完杯盘碗盏，陈文已在桌上，重新摆上干净的碗，还在每个碗里倒上了滚滚的热茶。

雪秀拿出几个碟子，里面是各色年果子——有炒花生，盐水豆，还有灌心糖。

兰英从房间里出来，手里拿着好几个红包。这些红包是用红纸裁成长方形，包好钱，然后用她的口水封上口。

“这个是你的，辛苦一年了，明天好好去玩几手牌。”

兰英发完陈文兄妹俩的红包后，把一个看起来很厚的红包，放到水根手里。

“应该的，应该的。”里正附和着。

“叔，这是你的，别嫌少。”兰英把最后一个红包，推给里正。

“不行，不行——按理我做大的，应该给小辈压岁钱。我也不嫌自己人老，不要脸，怎么反还拿你的？”里正坚决不受。

“拿着吧，钱也不多，客气什么？”水根把红包直接塞到老人口袋里。

“叔，不瞒你说，我和水根如今也没个大人，在我们心里，你就是我们的父辈，你若不拿，我只当是你老嫌弃我们。”

里正在兰英的佯装怒气里收下了红包。

“唉——”老人叹出了口气，说，“常要你们帮衬着，这辈子，我这老脸也是不要了……呜呜……”

老人猝然恸哭起来。