“雪儿·阿朗松，报到。”　　　　再次聚集到瑞秋老师的研究室，我们终于见到传说中的新队员。　　　　“我是从今日起分配到芬里尔极致化技术开发局的雪儿·阿朗松。和朱利乌斯队长同样在儿童安置教养机构‘木兰罗盘’中接受瑞秋老师的熏陶。由于我基本接受的是专于战术的教育，希望今后能在战术、战略研究方向上努力。”　　　　从装束到言行都透露着“一丝不苟”气息的雪儿进行完自我介绍后，站在我身边的三人都没能接上话。她似乎有些不知所措，微偏开头说了句“报告完毕”，令瑞秋博士笑起来：“雪儿，不需要这么拘谨哦，欢迎来到Blood。　　　　“如此一来，Blood的候补生就全部到齐了呢。”她的视线在我们脸上一一掠过，脸上露出欣慰的笑，“请各位用血之力广泛指引神机手，并引导那些等待救赎的人们……朱利乌斯。”　　　　朱利乌斯点点头，走上前一步：“今后Blood的行动将逐步重视战术上的联系。为了统一此命令系统，我需要委派副队长，希望由他担任统整Blood的角色。基于目前为止的表现，以及快速觉醒血之力一事……　　　　“我认为红最合适。“　　　　“咦？”随着他的话，众人的注意力一下投到我身上来……刚才是叫了我的名字来着？　　　　“你愿意担任的吧，副队长？”猝不及防被点名，我还没反应过来。在朱利乌斯信任的目光下，我实在没法说出一个“不”字。奈奈歪过头来，开心地恭喜我：“啊，副队长啊，恭喜你呢。”　　　　基尔也一副理所应当的样子：“这也是当然吧。奈奈是那个样子，罗密欧也不可靠嘛……”　　　　“吵死了，你才是完全不可能的好吧！”　　　　“我之前也说过，你和敌人之间的距离拉得太原，但中弹率反而比较高，到底是怎么回事？”　　　　“我才不想被只会往前冲的野猪说呢！你没发现自己总是干扰到大家的射线吗？”　　　　“大家是指谁啊。”　　　　被夹在中间的奈奈：“不是我哦。”　　　　恼羞成怒的罗密欧：“啰嗦，是我啦笨蛋！”　　　　在我说话之前，他们又吵了起来……果然这才是日常的光景。我不过是一个拿起神机几天的新人，资历也好，知识也是，都完全是勉强入门……这样真的能担任这个副队长吗？　　　　“虽然现在队伍的联系仍有些不稳定，但你一定没问题的。”不论我怎么想，朱利乌斯看上去依然有信心，他向雪儿嘱咐道，“雪儿，在Blood的问题上，你要和红保持一致。”　　　　“了解。”　　　　“你们也闹得差不多了吧。”被朱利乌斯出声制止后，众人终于安静下来，“在战场上也要拜托你们像这样好好地遵守规矩。”　　　　而这方雪儿已经再次朝我打招呼：“副队长，再次请您多多指教。”　　　　“啊，请多……”　　　　“事不宜迟，我想现在就开始讨论今后的方针。”　　　　嗯？所以相互介绍的部分了已经结束吗？我还没从突然成为副队长、又突然要开始讨论发展方向的消息中回过神，瑞秋博士已经善意地将研究室留给我们。试图用眼神挽留离开的队友们失败，我回过头，对上雪儿一本正经的目光。　　　　“副队长，有件事我想要先确认一下：Blood目前所经历过的战斗次数大概有多少呢？”　　　　“呃、没多少次……”　　　　雪儿理解地点点头：“原来如此，也就是说，几乎没有经验就是了。那么从下次任务开始，我想暂时是必须展开战术层级的合作训练才行。副队长有什么要问我的吗？”　　　　我眨了眨眼，想起她自我介绍时提及的内容，决定先从共同话题切入：“听说你和朱利乌斯出身同样的地方？”　　　　“是，我在‘木兰罗盘’上过课。”雪儿像是做汇报一般，语速不紧不慢，条理清晰：“瑞秋老师在知识之外，也教导了我身为神机手该有的荣誉感。我现在能从事这份光荣的职务，正式得自老师的大恩大德。所以我从不觉得自己的际遇不幸。我想队长也是一样的。”　　　　她与朱利乌斯在某些方面的确很像，感觉和我不一样，完全是经过专业训练的类型，我不由得有些好奇：“以前的朱利乌斯是怎样的感觉？”　　　　“以前的朱利乌斯队长吗？”雪儿微微低头想了一会儿，才说：“除了任务外，我没特别和他说过话。所以记的不是很清楚……真的很对不起，没办法帮上您的忙。”　　　　“啊，不，没关系。”没想到她突然开始道歉，我连忙摇头，“雪儿之前都在学什么？”　　　　“嗯……除了武术及各种武器的使用意外，诸如破坏行动、谍报工作、暗杀术等等大致都学过。”　　　　所以这就是神机手必备的能力吗？我的目光不由充满钦佩：“听起来好厉害……”　　　　“和已经在一线作战的各位比起来不值一提。”听到我的赞叹，雪儿再一次移开了视线：“瑞秋老师跟我提过副队长的表现，她说副队长很快就觉醒了血之力，并且拿下耀眼的战果。我在实战经验上虽然也有所不及，但我希望能以战术知识贡献Blood。”　　　　她露出有些犹豫的神色：“呃，这种时候……嗯，啊，不好意思，我想起来了。就彼此弥补各自的不足，一起努力向上吧……我想要讲的就是这样。”　　　　“嗯，”我挠了挠脸颊，说，“我没有学过这方面的知识，还请雪儿多多帮忙了。”　　　　“了解……啊，”雪儿忽然想起什么，轻轻啊了一声，我也紧张地看过去，“如果我说了什么奇怪地话，还请多包涵，我实在不习惯社交辞令。”　　　　我：“……嗯？”　　　　她不知从哪掏出了一份便携的电子文档：“以及，这份资料能请先过目一遍吗？”　　　　被恭敬递过来的文档中密密麻麻地记载着各种数据，我第一眼看到了自己的名字：“这个是……？”　　　　“这是以各位的战斗资料设计的练习课程。”雪儿耐心解释，“一天24小时中，睡眠为8小时，用餐以及其他杂务是2小时，任务4小时……剩下的10小时中，战斗训练为4小时，室内课6小时，分配如上。”　　　　她指向的地方列着具体到分钟的任务项目。我自以为来到FRIAR后自己的训练已经排得比较满，看到这份清单还是感到目瞪口呆。雪儿丝毫没觉得哪里不对，继续向我介绍接下来的情况：“这一份是依据各成员状况订立的训练计划。或许设计得不够完善，但我想应该足以充分增强小队战力才是……”　　　　不知为何脑补出罗密欧与奈奈见到训练计划的反应，我默了默，还是提醒道：“这份训练预定好像没有休息……”　　　　雪儿恍然：“休息吗？是我疏忽了……10分钟左右可以吗？想要有效训练，据说休息是不可或缺的呢，感谢您的宝贵意见。”　　　　“……”我决定闭上嘴：“嗯，不用客气。”　　　　*　　　　“荒神已失去反应。“　　　　随着一个漂亮的翻身，□□射出的枪弹刺穿了鬼面巨尾的身躯。　　　　攻击精准而流畅，没有一丝多余动作，次次瞄准要害。我不由感叹道：“这应该就是教科书一样的动作吧。”　　　　基尔在我身旁表示同意：“真应该让罗密欧和奈奈见识一下。”　　　　雪儿加入后的第一次任务，Blood分成两组分头击破中型荒神夜叉。朱利乌斯带着奈奈与罗密欧，而领导基尔和雪儿的任务则交到我身上。　　　　虽然我自己真枪实弹的战斗不算多，指挥更是从未有过的体验，但好在无论是基尔还是雪儿的实力都不容小觑，我们毫不费力地就将周围的小型荒神消灭了大半，然而现实显然不会如计划那般顺利。　　　　“中型荒神夜叉提前进入作战区域，请Blood β前往迎击。”　　　　“收到。”我应道。芙兰传来的坐标离此处不远，基尔说：“比预料得要近啊，我现在就去。”　　　　“等一下。”在我出声前，雪儿先阻止了他：“作战内容应该是‘夜叉接近时先暂时撤退’才对。”　　　　基尔拧起眉：“我们的任务就是讨伐荒神。”　　　　我一听他的口气就感觉不妙，一转头，果然看见雪儿严肃地反驳：“基尔，为了不偏离作战行动，现在就不该去招惹更强劲的荒神。”　　　　“有时候战斗也该跟随情况临机应变才是。”　　　　“你们两个，冷静一点，现场的指挥权在红身上。”朱利乌斯的声音从耳机里传来，两人这才安静下来。　　　　“吵架不好啦——”　　　　“你看你们，被骂了吧？”　　　　奈奈与罗密欧也接连在对内频道插嘴。我定了定神，在脑海中回忆起资料库中看过的夜叉的信息，向两人下指令道：“基尔，夜叉那边就先交给你和雪儿牵制。我会先引开小型，消灭后立刻和你们会合。”　　　　“红！”　　　　“副队长？”　　　　两人同时叫道。小型荒神所剩不多，只有六只，我一个人倒也不算困难。基尔率先反应过来，深深地看了我一眼：“我知道了，要赶快跟上来啊。”　　　　见雪儿似乎还想说什么，我摇摇头：“去吧。”　　　　她这才提起□□跟上基尔。以她的个性，既然遵从了命令，就应该没有问题。但我心里还是不大放心，飞快地将小型荒神引远了一些消灭掉后，立刻掉头去寻找他们二人。　　　　两人不知为何都有些沉默，好在结果有惊无险，顺利结束了任务。　　　　“辛苦你了。第一次作为副队长出任务的感觉如何？”回到FRIAR时，朱利乌斯他们已经到了好一会儿。见我走过来，他递给我一盒草莓牛奶。　　　　“谢、谢谢。”我有些受宠若惊地接过来，队长果然非常体贴，“感觉很辛苦……队长平常也是这样吗？”　　　　他带着升降梯的方向走，边道：“任务就是这样，慢慢习惯了就好了。”　　　　我轻轻“嗯”了一声，低头拆起吸管，又问：“雪儿她……一直都是这种感觉吗？”　　　　朱利乌斯想了想，说：“我们之间交流很少。但如果你是问性格的话，雪儿接受的教育和我亦有些差异，她从小被往军人方向培养，确实对任何事都尽心尽职。”　　　　升降梯的门在我们面前关上又打开，然后一片盎然的绿意出现在我们面前。　　　　我本以为朱利乌斯是想去会议室或他的办公室，没想到他是要来庭院？　　　　像是注意到我的困惑，他看着我微微笑了：“任务后在这里休息一下，会比较容易放松心情。松弛有度才是保证良好效率的一环。”　　　　这话听起来好像有点耳熟……想起当时在庭院见到他的事，我了然。这个小花园对于朱利乌斯来说大概就是草莓牛奶之于我的功效吧？　　　　“FRIAR人员不算很多，现在才刚刚走上正轨。因此无论是其他人还是Blood，今后都应该会更加辛苦。”朱利乌斯说，“不过你们无需在意其他事情，只要专注训练和任务就好。”　　　　在一片草木的清香中，他的神色也变得温柔了似的：“红，你可以放手去做想做的事情。”　　　　我感觉心脏像是被刺了一下，紧缩起来。我没有说话，只是低头将吸管塞进嘴里喝了一口牛奶。　　　　……好甜。　　　　*　　　　朱利乌斯没有在庭院多留，他似乎还有很多文本工作得做，很快便离开。我走到庭院那棵大树旁，找到他之前习惯的位置坐下，抬起头望去——　　　　耀眼的日光从树荫的缝隙洒下。以前躲躲藏藏，几乎从未好好地注视过天空，没想到会是这样令人感到安逸。　　　　我发了一会儿呆，见升降梯那边走来另一个人。　　　　是雪儿。　　　　她也发现了我的存在，很快走上前来：“副队长，您也在这里。”　　　　“嗯，稍微……休息一下。”说这话的时候我脑袋里又冒出那一长串训练项目，顿时想将这句话拽住吞回肚子。好在雪儿此时并没有在意，她思索了一下，语气犹豫：“关于今天的任务……‘发生预期之外的态势要设法重整态势’，没错，我学到的就是这样，是我错了吗……？”　　　　果然她非常在意。我并不懂这种宽泛的战术理论，想了想，只能说：“我觉得这样想没有错，但是因时制宜也是需要的吧。”　　　　“是这样啊……”她低头沉思着，“我会在想想的，谢谢您。”　　　　结果没说上几句话，她又自顾自地离开。不知道她能不能想通，如果有什么契机的话……