含州

这一次与之前的两次外放上任有所不同，韩彻属于肩负朝廷重任的使职，随行的除了自带的韩老三，还有朝廷分派给他调遣任用的一支工作队伍。

农历七月下旬，虽说天气是炎热了些，但气候也是十分的晴朗，使得路况极佳，行驶的速度也就增快不少。在上午柳氏等人送行略耽搁了的情况下，第一天他们也行走了六十公里，于傍晚时分成功入住一家驿站。

驿站有最大的一个好处，那就是安全问题。

哪怕是再简陋的驿站，因为有着朝廷设立的名号，基本上是没有哪处盗寇贼匪敢轻易过来作害的。

不过驿站虽都是由朝廷设立，官员入住免费，但条件有好有坏。且在一些驿站里，还会因入住官员的官职高低，而遭受不同待遇。

“今日这驿站的小吏，倒好生热情。”驿站房间里，韩老三不由得对韩彻说道。

“人之常情，也无可厚非。”韩彻笑道。

这次使职的身份，还有随行的这一支工作队伍，哪里是过去韩彻带着家人流放安南，乃至于外放柏州那等偏远之地所能比拟的。

莫说是人的待遇好了，就是马匹受到的待遇也跟着上涨。

驿站的小吏给他们的马匹添置了新鲜的牧草和清水，待到韩彻他们第二天早上起来，修整了一晚上的马匹瞧着精神都养足了不少。

此次他们的公务是为着漕运改良，于是一路还需得沿着运河出行。

经过五日赶路，韩彻等人也终于抵达含州地界。

含州也是时下的主要粮食产区之一，不过由于地处北方，降水量相对较少，当地百姓所种植的主要粮食作物为小麦。

在地理位置上，含州粮仓是靠近京城范围内规模最大的一个。在水道上，自含州南边还有一条河流向东流动，一直汇入到江南松州河流。

因此，前朝时期就对此大修水利，使其成为了一条人工大运河。

也是通过这条人工大运河，南方的一些粮食和物资才得以更为顺畅方便的运输到京城等北地来。

所以含州从整体来说，属于时下比较繁华的府州。

正是因为这份繁荣，含州才能有足够的人力去支撑，完成运输往京城等北地的粮食和各种物资。

含州当地的官员们对于韩彻一行人的到来，自然也都打起了十二分的精神去对待。

使职别看没有官品，但因着能以掌权者的名义直接行事，所以单从权力这块来说，兼任使职的官员比起正职位置上的官员，是来得还要大的。

越是被当地官员这么捧着对待时，韩彻心里就越发警惕注意。唯恐哪处没注意，就被人钻了空子。

这跟韩彻过去外放时的任职也大不同，当初他去的都是最为偏僻穷苦的地方，更是朝堂上的官员们唯恐避之不及之处。

在各种诱惑和侵蚀上，自然也就少了许多。

含州的地方官员们在交往一番后，也很快就看出了韩彻这边的态度。这些人还几乎都是官场上的老人，对于什么样性格的人，及时调整适宜的应对方式，可以说也已经成为了一些人的本能。

如今这位刺史姓周，能上任富庶繁荣，还极为靠近京城的含州，可见其能力，以及受朝廷的重视程度。朝廷对于地方主官放权还都比较大，含州这边的水道转运使，一直以来也是由含州的历任刺史兼任。

说到水道转运，眼下虽还不到秋季的粮食赋税征收时节，含州河道口处的大码头也依旧船只往来众多，可见其繁荣程度。

除商船民船外，还有一些代马船。

朝廷目前修建的驿站有陆驿，水驿，水陆两驿等几种方式。所谓的水驿，就是以船为主要交通工具的驿站。

水驿里所置备的，用作传递手段的船只就叫代马船，也可以唤做驿船。

京城虽已经解决了现阶段的缺粮问题，但后续所需的粮食也还需要尽快运输过来，以免再出现缺粮的情况。

“眼下漕民少，粮食和物资运输过来的速度才缓慢些。”受周刺史派遣过来的官员，陪同韩彻在码头巡查时，就这样告诉他。

“等到秋季税收过后，地里没多少劳作了，官府就能征集附近大量的壮丁过来做漕民。”

“历年来含州运输粮食和物资，全都是征集的百姓吗？”韩彻问道。

“正是！百姓每年都需得服徭役一月，正好可以让他们在此期间出船，替官府运输物资和粮食。”随行官员还很是得意的又说道：“如此一来，官府只需把任务下发，船只可由百姓家自出。再者，每年光是运输上的费用，都可节省良多！”

韩彻之前在京城时也曾听说过，时下一些运输河道附近的百姓每年所服的徭役，基本都是替当地官府运输粮食和物资。