三日后，天光未亮，宣王府秘密来了人拜访。

正堂之中，段景忱端坐于主位，身侧坐着的是刑部尚书宋大人，另有一人跪在堂下，叩首行礼，此人年近花甲，风尘仆仆，形容憔悴，连赶了几日的路，身体有些吃不消，可眉宇间依旧满是坚毅之气。

这人是中州知府苏世昉。

段景忱正仔细看着他拟写的奏折，洋洋洒洒，竟有万字之长，其中详尽讲述了今年黄河决堤的原委，乃是修筑堤坝的拨款被各级官员私贪。

参与了此案的官员，从京师到地方，都涉及了哪些人，分别吞了多少银两，他这折子里罗列得清清楚楚。

而令段景忱诧异的是，这些参与贪墨的官员中，竟有苏大人自己的名字。

他所贪的银款数量，与高层相较而言算九牛一毛，可若是单独拎出来追究，也是从轻发落保不住乌纱，从重发落要掉脑袋的。

“苏大人，你为何会参与其中，可否解释一下。”段景忱道。

“回殿下，下官没有什么要解释的，这些年我在中州出任知府，贪污之事，参与过不止一件。”

段景忱合上奏折，“你冒险入京，为中州灾民请命，竟也是个贪官？”

苏大人瘦骨嶙峋的身体站得笔直，不卑不亢道：“谁说贪官就不能为民请命。”

如此理直气壮，倒是让段景忱觉得好奇，“哦？心系百姓之人又怎会以权谋私？”

“殿下，如果不能在官场立足，我又如何为百姓办事？”

“苏大人的意思是，贪赃枉法乃是官场的立足之道？”

“殿下要听实话吗？”苏大人迎上段景忱犀利的目光，毫不犹豫地回答：“是。”

段景忱未接言，等着听他怎么讲。

苏大人道：“譬如朝廷拨款十万两，经各级官员层层盘剥，到我手中还剩一万两，上头让我留下五千两，我若照做，既能得上级信任，也能给百姓留下五千两，我若不照做，第二日知府衙门便会换了人，到时，百姓便是连五千两的剩余也没有了。”

自古在山泉水清，出山泉水浊，不论多么清明的盛世，凡有利之事，必有人追逐争抢，而一旦手中握有权力，贪心更会无限膨胀，这世上的贪官杀得尽，人的本性却杀不尽，太过理想主义的人，无法存活于官场。

这些道理段景忱自然懂，不与苏大人争论黑白，继续问：“府台大人既深谙为官之道，而今却又为何要行此破釜沉舟之举？”