段景忱将人搂在怀中，不急着把玩，细细观量着眉眼。

左右是反抗不了，他索性老实靠在那胸膛上，找了个舒坦的姿势说话：“皇上因何怀疑了程参将身份？”

段景忱语气很慢，“朕何时怀疑她了？”

“不怀疑她，为何不去神兵营，要连夜折返回宫？”

“你要回来的。”

“就因为我？”

“不然？”

绕圈子的功力谁也比不过皇上，要不说君心难测呢。

打听不出个心里话来，小棠无趣地撇了撇嘴巴。

段景忱反问他：“你呢？又为何怀疑她？”

小棠认真思索，摇头，“不知道，就直觉。”

“一样。”段景忱抬眉道。

小棠笑着叹息一声，“如此……会不会对人太过不公？”

段景忱指尖勾起他一缕发丝，“朕坐在这龙椅上，若对人人都要讲一个公道，父皇和太子的昨日下场，就是朕明日的下场。”

小棠垂下眼眸，敛了笑容，脸颊在段景忱手腕上轻轻蹭过。

段景忱将那缕发丝贴近鼻息，阖目闻香，几不可查的声量低语：“无人可信。”

殿门吱呀一声开启，总管太监轻手轻脚进来，谢慈跟在身后。

看见殿中是这样一幅暧昧光景，太监登时慌了神，赶紧回头，引着谢慈出去。

“进来。”段景忱眉眼未抬，淡然开口，而后不疾不徐地将怀中人松开，端坐正身。

“是。”太监身子躬得像虾米，不敢抬头张望，对身后的谢慈道：“总督大人，请。”说完退了下去。

谢慈倒是神态自若，皇上恩宠男色，在他眼中并非什么了不得的事，他上前参拜，“皇上。”

段景忱拂袖起身，“过来吧。”

他朝着身后书架走了去，谢慈轻车熟路地跟上，到了一株文竹跟前，谢慈伸出手，旋动瓷盆底部，轰隆一声闷响，偌大的书架翻转，成了一扇暗门，门缝中隐约窥见里面昏暗的空间。

段景忱径直走了进去，谢慈紧随其后，暗门随之轰隆闭合，在外全然看不出任何异动。

有意思。

小棠托着腮帮子，还坐在方才的位置，悠哉观察着那扇暗门，在乾清宫住了也有些时日，他竟没发现此处设有密室。

看这情形，皇上与谢总督是有要事商讨，一时半刻怕是出不来了。

他起身在殿中信步，翻了两本书来看，又寻了几幅画观赏，实在百无聊赖，推门出了乾清宫。

风声萧瑟，赤月诡谲，皇宫死气沉沉，宁静之下暗流涌动，不是个安稳的良夜。

小棠打了个哈欠，侧首瞧见了一旁的总管太监。

兴致一动，他开口问话：“公公叫什么名字？”

那太监没料到他会主动跟自己说话，愣了一瞬，回道：“回公子，奴才姚德洪。”

“姚总管。”小棠的目光扫过他，略显狡猾，唇边的笑容要多虚伪有多虚伪，“平日伺候皇上辛苦了。”

姚德洪谦卑躬身，“公子哪的话，能伺候皇上是奴才几辈子的福气。”

小棠一本正经地点点头，而后抬起手，摸摸自己发髻，又摸摸衣襟，这时想起腰上那块玉佩还有些分量，一把扯下来塞到了姚德洪手中，“一点心意，公公收着。”

姚德洪连忙推拒，“无缘无故，怎么敢受公子恩惠，有什么要奴才办的，公子尽管吩咐便是。”

他在宫里混了多少年头了，猴儿都成精了，没有名目的好处断然不敢乱收。

“姚总管多心了。”小棠道：“我能有什么事劳烦您，空荡荡的后宫，就我孤家寡人一个，也无需与谁争宠，犯不上费心思拉拢皇上的人，当真是一点心意罢了，公公就放心收了。”

小棠说着话，将那成色顶好的羊脂玉佩塞到了姚德洪手中。

姚德洪在宫里见多了宝贝，自是个识货的，眼前这块玉佩，在宫外换一所宅院是轻轻松松。

有利没有不图的道理，玉佩挨着手里就不想松了，姚德洪态度又恭维了几分，“那便多谢公子美意了，往后有什么事尽管知会，但凡能办到的，奴才绝无二话。”

“姚总管言重了，我跟你一样，不过是伺候皇上的人罢了，能有什么正经事……”小棠语气顿了一顿，继续道：“只不过就是，这宫里的太监宫女，闲来无事总爱乱讲话，编排我便罢了，顺带着连皇上都敢议论，这就不太好了，你说呢？”

姚德洪原本没将区区一个男宠放在眼里，暗地里嗤之以鼻，可眼下当面对垒，却莫名被那双魅人的眼睛盯得冷汗直流。