乾清宫大门紧闭。

雨过天晴，太阳晃得人焦躁。

今日崔奉宁亲自值守，站在门口，远远瞧见来了人，赶紧上前去迎。

“棠公子。”

小棠看看紧关的殿门，问：“皇上在吗？”

“在，皇上在跟陆将军商讨事宜，公子稍候，我去禀报。”

大殿内，军事图铺在案上，段景忱全神贯注，听陆鸣排兵布阵。

“今日北盛使臣的状态很明显了，他说沦陷一城，实则，沦陷了十城都未可知，一旦北盛被破，燕召便有了取之不尽的粮饷，到时，我们再奇袭黄泉谷，切他们后方，就没有意义了，属下以为，要尽快派兵。”

段景忱眉头紧锁。

北盛催得紧，大齐却不能乱了阵脚。

“皇上是担心军饷？”陆鸣问。

曹濯手里的银子还没挖出来，现在户部能调动的库银不多，仗一打起来，军需就是无底洞，多少银子都填不满。

“属下有个办法，不知可行与否。”

“讲。”

“岭南军的军饷，每年占国库支出的三成以上，但南部边境多年未起战争，根本用不了那么多的银两，听闻岭南军中，连最普通的士兵俸禄，都能抵得上一个小门商户，如能拨调一部分用于北方战事，此危机便可迎刃而解。”

岭南军受朝廷恩泽，是当年秦恕将军的功劳。

那时先皇参与皇位之争，正是靠岭南秦家军开路，才一路杀到了京城。

登基之后，先皇便承诺了岭南军如今的优待。

下的是圣旨，写到了大齐律法中，任何人不得随意篡改。

如果岭南军还是秦家掌管，那调拨多少银两段景忱也是放心的。

可如今，舅舅故去多年，岭南山高水远，不好掌控，突然苛减他们的利益，恐生变故。

“此事朕再考虑一下。”

“皇上……”

陆鸣还想劝谏，崔奉宁进来了。

“皇上，棠公子来了。”

无人察觉，陆鸣的眼底闪过一丝异样。

“让他进来。”段景忱道。

“是。”

小棠随后入殿。

不管昨夜经历了什么，再见他永远还是那副洒脱模样。

“皇上，陆将军，在聊什么，方便我听么？”

都人进来了，还问废话。

段景忱见了他，眉头的阴云散去一半，“去了何处？”

原本也打算带他一起商讨的，方才送走北盛使臣，段景忱带着陆鸣回乾清宫，本以为他还睡着，回来一看，人却走了。

问了太监，说不知他干什么去了。

他那身上还受着伤呢。

“随便逛逛。”小棠随口道。

他走到段景忱身侧，定定看着陆鸣。

陆鸣不着痕迹地避开他目光，“公子伤可好些了？”

小棠露出疑惑的神色，“陆将军怎知我受伤了？”

陆鸣瞬间失神，沉默片刻，道：“方才听皇上说的。”

“哦。”小棠冲他一笑，“我没事，多谢陆将军关心。”

他们是出生入死的旧相识，往常见面，小棠都是叫陆大哥的。

今日一口一个陆将军，叫得人心惊。

“你们说到何处了？不必管我，继续。”小棠道。

段景忱道：“北盛催促我们派兵，陆将军想带军从黄泉谷奇袭。”

“黄泉谷？”小棠看向陆鸣：“那可是有去无回的地方，陆将军有把握吗？万一奇袭失败，晏林军可是要全军覆没的。”

陆鸣凝着面色，深吸了一口气，“晏林军本就是敢死之师，为朝廷赴汤蹈火，万死不辞。”

小棠点点头，踱着步子绕过军事图，走到陆鸣身边，伸手拍上他的肩膀。

“将军果然大义。”

他掌心郑重地运着力气，一副颇受感动的表情。

陆鸣腮骨一动，面色微微泛了白，身体下意识是要往后躲的，却忍着没有动。

小棠盯着他，良久，才松手退回段景忱身旁。

“昨夜皇上亲率禁军到城外捉拿逆党，章大人说给陆将军送了信，将军几时到的？”

陆鸣闻言，惶恐地跪在地上。

“公子恕罪，皇上恕罪，臣昨夜救驾来迟，带兵赶到时，皇上已经回宫了。”

小棠垂着眼眸打量陆鸣，沉默须臾才上前扶他，“将军别紧张，快请起。”

他主动替陆鸣找借口：“听闻这些时日云儿染了病，症状颇为严重，陆大哥是不是忙着照看她了？”

这句话倒是贴心了，又叫了他陆大哥。

可旁人体会不到其中深意，陆鸣却细思极恐。

女儿的病是他个人私事，只有军医和身旁几个心腹知道，他未曾对别人说过。

皇上和公子却连这个都知道，这是不是在暗戳戳提醒他，神兵营风吹草动，都在皇上的掌控之中。

“是，属下这些日子照顾云儿，的确分了些神。”

小棠责备道:“有难处为何不说？”

他向段景忱征询意见：“叫太医去营中给云儿瞧瞧？”

未等段景忱应允，陆鸣惶恐道：“云儿偶感风寒而已，不必劳烦太医了，请皇上放心，再不会出现此类情况，属下定随时待命，听皇上调遣！”

他不需要，小棠便不勉强，笑道：“好，陆将军辛苦了。”

陆鸣平复片刻，抱拳行礼，“皇上，今日若无其他事，属下先告退了。”

“嗯。”段景忱点头。

小棠似笑非笑的神情，目送他走到门口。

突然开口叫他：“陆将军。”

陆鸣面上拂过一层阴云，脚步定在原地，回头询问：“公子还有何吩咐？”

小棠直直盯着他的双眼，“你不问问程参将么？”

对视之间，两人似乎都想从对方眼中探究些什么。