“我无仇要报。”何暮川道，“我只是想看看，他看到你尸体的时候，会是什么样的表情……那一定很有趣。”

何暮川没有直接说出小棠的名字，但轻飘飘一个他字已经足够让段景忱血液翻涌。

他抬手把遮眼的布条扯下，何暮川兴奋的脸出现在眼前。

曾经的禁军总督，在死过一次之后，整个人呈现出一种病态的孱弱。

原本端正的面容，也因仇恨和不甘而扭曲出造作的姿态。

“没想到，何大人竟如此痴情。”段景忱道：“可你是否想过，杀了朕，毁了大齐，只会让他更厌恶你。”

“又如何呢？”何暮川笑道：“他厌恶我不是一时半刻了，所有阻挡你路的人，哪一个他不是杀之而后快？”

他很是同情小棠一般，道：“可惜啊，说到底，他不过是你争权夺位的一颗棋子，没有利用价值，连个名分都不肯给他……陛下，你眼中不值钱的下等人，我又何苦费力讨他欢心的？我做这一切，不是为了毁掉大齐，而是为了救大齐！”

何暮川拔剑指向段景忱。

“你杀兄弑父，谋权篡位！乱臣贼子执掌天下，何来百姓安宁？宣王殿下，龙椅做得过瘾了吗？不是你的东西，也该还回来了！”

何暮川面目骤然冰冷，高声命令道：“全数绞杀，一个不留！”

“是！”

吼声震彻山林，数不尽的杀手听从何暮川调遣，向段景忱逼近。

这些人训练有素，一瞧便不是民间的人，而是朝中的正规军。

是谁与他狼狈为奸，支持他举兵谋反？

细数大齐兵权，如今不在段景臣掌控的，也只有岭南军了。

是岭南提督蔡廷……如此便也说通了，为何何暮川能利用蛊毒杀人，苗疆是岭南管辖的地界，有蔡廷的支持，想寻蛊道中人不是难事。

帝王威仪在穷途末路中丝毫不减，晏林军悉数摘下了眼前布条，全力应战。

几千人数对阵对方近万人，唯有拼死一搏。

夜色将尽，何暮川耐心耗尽，他现在就要段景忱的命。

他再次下令派出了活人蛊，晏林军视线没有了遮挡，无处躲避，眨眼之间，大批大批的人倒下，被吸干了性命。

成堆的枯骨交叠在脚下，何暮川远远望着段景忱，满目的悲凉与鄙夷。

“皇上，现在，轮到你了。”

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天气渐凉，北风刮得整个皇宫都不安生，小棠做了整夜的噩梦，惊醒时，天色微微放亮。

他起身下床，想倒杯茶喝，却听到了殿外匆匆的脚步声。

到访的是兵部尚书胡万青。

一夜之间，胡大人面容覆上了一层老态，布满血丝的眼底带着慌张，他噗通跪在小棠面前，颤抖着声音道：“公子，回京队伍在路上遇袭，全军覆没。”

小棠一时没回过神，分不清是方才的噩梦还是眼前的现实。

沉默半晌，他才开口问：“皇上在何处？”

活要见人，死要见尸，保持冷静，这是小棠自小的经历养成的本能。

“禀公子，晏林军遭邪物袭击，所有尸首皆被吸干了精气，形容枯槁，看不出原本的模样，难以辨别身份！”

“面容辨别不了，衣着还辨别不了吗！”

小棠毫无预兆地将茶盏摔在了地上。

这是他第一次发脾气，胡万青震惊到失语。

他脸上的那种杀气，动动手指就要取人性命的神态，与从前在朝臣面前表现出的恭顺全然不同。

守在门外的袁盛榕闻声连忙进来，看到了满地的狼藉，询问道：“公子，发生什么事了？”

胡万青又心急又惶恐，连磕了两个头，“微臣这便去核验身份！”

几千具尸体，面目全非，衣着破烂，有些连四肢都残缺不全，想要一一对上身份比登天还难。

小棠的手在袖口中微微发颤，声音尽量保持平稳：“我与你同去，所有尸体我要亲自查验，此事务必保密，绝不能让任何人知晓。”

“是！”