郁濯病了。

这病来势汹汹，发热连着咳嗽，同煊都大雪纷扬的天地一块儿，将他困在了床榻上。

第二日临近中午时，他方才起身就坐披好裘衣，不过片刻，就见米酒端着药进来，身后跟着个府内小厮模样的男人。

那小厮臂弯挂着个簸箕，里面密密麻麻码着许多银丝碳，只低眉顺眼地跟进来，耷着张脸，确认四下无人后，方才将房门关上了。

郁濯怔了一怔，明白过来，开口戏谑道：“就这么放心不下你家主子？”

“好好养病，少说点废话。”尾陶没取下人|皮|面|具，提防着随时会进来人，只靠近了床边查看情况，皱着眉问米酒，“他怎么弄成这样？”

“是周小将军的海东青叨了主子的手，那鸟当日进过食，污血染了伤口，又碰上岁暮天寒，这才病得严重了些。”米酒叹口气道，“怕是还要养些日子，慢慢才能好。”

“这事不打紧，我正好乐得清闲，不用去看那张臭脸。”郁濯就着米酒的手把药喝了，这药苦得紧，他连忙往嘴里丢块蜜饯，边吃边问，“有进展吗？”

尾陶点点头，边弯腰蹲下往碳盆里添碳，边说：“谭书此人刚刚及冠，明面上虽为国子监太学生，私下却同礼部尚书府上来往甚密——主子，礼部尚书和那典当扳指的张兆一样，同属大皇子一党。”

郁濯沉吟片刻，嗤笑一声：“如此说来，他周云野还真是块儿香饽饽。”

如今的隆安帝赵延虽年事已高，可膝下并无太多子嗣，三皇子四皇子均是早夭，长到成年的儿子只有大皇子赵经纶与二皇子赵修齐两人。

惟剩一个五皇子赵慧英尚且年幼，此人是赵修齐的同母胞弟，可惜是个生来便心智不全的傻子。

听闻是因为其母季晚凝生产时已逾三十，此胎难产，足足五六个时辰才生下来，赵慧英在娘胎里喘不上气，活活给憋傻了。

季晚凝更是可怜，经此一劫，直接撒手人寰。隆安帝自此再不愿见小儿子，赵慧英便从出生起就养在亲兄长赵修齐身边，同他最是亲密。

自长子赵经纶立府入朝后，隆安帝屡次对其委以重任，却又似乎格外偏爱母妃命陨、温润如玉的二皇子赵修齐，哪怕赵修齐早已出宫建府，仍隔三差五召人回宫关怀慰念，连带着小傻子赵慧英一块儿跟着沾光。

大梁的新主，就将在这二位的角逐中产生。

郁濯先前在宁州时，几乎将全部精力放在南疆诸事上，就连当年真相也不过知悉月余。

他尚未来得及探清煊都形势，这会儿只得问尾陶：“这大皇子，是个怎样的人？”

尾陶手里火钳拨弄着碳盆，思忖片刻，回答说：“大皇子赵经纶已近而立，行事干净利落，颇有手段，在朝臣之中很得人心，只是心性如何，尚未可知。”

郁濯想了想，继续问：“赵经纶是老皇帝长子，可是自他登基前便生下、一直养在身边？”

“是，”尾陶点点头，低声道，“赵经纶的生母，乃是云州白氏嫡女。赵经纶五岁时，白氏发了疯病，于宫中投井而亡，自此便被皇上亲自养在身旁。”

放眼三十年前，云州白氏乃是整个大梁数一数二的名门望族。白氏扎根大梁海贸要地，相传富可敌国，前朝内阁首辅白文山亦是出自此家，道一句权倾朝野也不为过。

只是白文山死后，白家日益凋敝，竟已不久不曾听闻了。

郁濯轻笑一声：“老东西为人独断多疑、刻薄寡恩，他一手养起来的好儿子，想来大差不差。”

他话头一转，复咳嗽着交代道：“乌日根一事，若不清楚，叫米酒慢慢同你细说。此事着实蹊......”

倏的，他住了嘴。

——房门“砰砰”响了两下，便被蛮力打开半扇，一只浑身雪白的海东青收了踹门时的爪子，飞进来盘旋半圈，挑了个尚且能够落脚的泥金描花草围屏，停在上边歪了头，好奇地看着三人。

郁濯：“......”

郁濯咬牙切齿道：“我早晚把这破鸟炖了煲汤。”

说话间，少年将军一身玄色常服，急匆匆追了进来，朝疾低声呵斥一句：“出去！”

疾拍拍翅膀，唳叫一声，傲然飞走了。

周鹤鸣这才硬着头皮朝郁濯垂眸，讪讪道：“对不住二公子。”

郁濯冷哼一声，言语间不掩讥讽：“既然没事了，就请一并出去吧。劳驾周将军管好你的鸟，再有下次，我就只能将骨架鸟羽赠与旧主留念了。”

他放这狠话的时候，面上依旧没什么血色，过分苍白的脸远不及平日里那般张牙舞爪。

周鹤鸣低声应了，踌躇半晌，又道：“听闻你染病，我来看看。昨日之事，实属意外。”

郁濯沉默一瞬，没料到这人真就这么死心眼，要是放到平常，他合该借机好好逗上一逗。

可眼下尾陶还在房内，他只想找个借口让周鹤鸣赶紧滚蛋。

“我没放心上，”郁濯心里早将人囫囵骂过一遭，脸上却笑得和煦，“我这病应是初到煊都不适应节气所致，小将军不必过分自责，静养几日便好。”

他好好说话时，很是让人如沐春风，周鹤鸣怔怔看着，虽觉得有些道不清的吊诡，可好歹放下半颗心来，抿着唇谨慎问道：“此事......”

“此事算不得什么，况且抚南侯近日正忙着张罗年节事宜，”郁濯那点儿耐心快要消耗殆尽了，他越是生气，说话声便越是清润温和，“还请小将军放心。”

少年将军高悬着的那颗心方才怦然坠地。

他点点头，将一颗真心小心翼翼地收敛好，说：“已至午时，你用完膳便早些歇息，我也差奇宏叮嘱府内下人，叫他们无事别来打搅。”