风波结束后，巷内又恢复了安静，虽说经此一遭，但顾怜心中却稍微轻松了一些，好歹隔壁的男人应当不是一个好色之徒，而且还算热心。

丑时的更声响起，顾怜回到房里，睁眼望着藕粉色的帐顶一时失了睡意。

今日便有人敢翻墙，那明日呢？会不会便有人想破门而入？

况且虽说新朝对女子诸多宽容，但到底名节事大，就算她宁死不从，传出去后那些风言风语也要如利刃般要将她削皮剥肉。

清透的月光透过窗上麻纸，她侧了个身，将臂枕在脑后，想起来隔壁新搬来的男人，她那时虽未靠近，却能看出男人身上的衣裳料子尽是缎面，泛有微光，这种料子若非大富大贵的人家，寻常无人会拿来做寝衣。

再细细想来，男子那般气度容貌，定然绝非平民百姓。

顾怜敛了敛眸，不再多想，她如今只愿能与兄长一起好好活下去，旁人如何，并不是自己该操心的事情。

就这样揣着满怀心事，一直到寅时过，隐约有鸡鸣响起，她才终于沉沉睡去。

次日清晨，辰时过半，听见隔壁并没有出门的动静，顾怜便开始挑选粗细合适的木棍，预备来做木刺，安在院门一圈的墙上。

她选的木棍大多是两指来宽，削尖之后虽不至于叫人丢了性命，但也能令不怀好意之人吃些苦头，皮开肉绽。

不过这活实在辛苦，木棍上许多倒刺，顾怜细细弄了约莫半个时辰，才堪堪完成两根，但手上已经是划痕斑斑。

虽说家道中落，但她也未曾做过什么重活累活，平日里拈的最多的便是绣花针，一双手也还是娇嫩如初，很轻易就能被扎破。

有根木刺扎的深了些，顾怜将刺拔出来时还带了丝血迹，她叹口气，洗了手，又扫了院子，决心晚些再做。

许是她做木刺的时候太专心，未曾发觉隔壁什么时候出的门，等再听见响动时，萧迟砚已经从衙门回来。

顾怜虽是打算等兄长回来再答谢此人，但细细一想，到底他们隔墙而居，自己兴许还有要麻烦他的时候，于是到小菜园摘了些自己种的马齿苋打算送过去，以聊表谢意。

无论收不收，自己礼数总要做到。

随着日头渐渐炎热，顾怜在春季播种的蔬果已经逐渐成熟，因为平日里也算是精心照料着，故而长势都很不错。

出门时，她特意换上一身灰扑扑平日里干活用的粗布麻衣，又将自己的发丝稍稍在脸颊上遮了遮，才慢慢走到隔壁。

斜桥巷一条住了五户人家，萧迟砚是倒数第二户，最后一户是顾怜。

虽说各户门前看着都一样，但内里却大有不同。

萧迟砚早在搬来时就将屋内陈设尽数换成自己惯用的一些，例如那张紫檀平头案，虽远看平平无奇，实际上却价值千金。

此时院内站着一个穿着土黄色短打的男子，正好奇观望着院里的一切，而在他身前，萧迟砚正在品茗。

“将军，您当时来蕲州这等小镇，属下倒还不解，如今跟着过来了，才知晓您的选择多么正确，”戴维笑着，不禁赞叹，“南方景物就是与北方不同，更不必说陇右，整年黄沙漫天，哪里有这般山清水秀。”

“不过将军，您打算在此待上多久？是待伤好后便回京与太子殿下复命，还是如何？”

萧迟砚抬了抬手，示意他止声，“我此番受伤的消息并未流传出去，京中人多眼杂，若是被有心之人知晓，难免对太子殿下不利，日后也莫要再提我受伤一事，我自会照料周全。”

他撇去茶上浮沫，正要再交代些什么，忽然耳尖一动，不再言语。

敲门声传来，戴维缩到一旁躲好，萧迟砚前去查看。

“这位公子，昨夜里多谢你出手相助，无以为报，我摘了些家里种的蔬菜，还望公子不要嫌弃。”

顾怜有些紧张，她极少与外男说话，敲门后一直垂着头，指尖无意识搅着衣袖。

门后萧迟砚迟疑了一瞬，然后将门打开一小半，从他的视角看过去，只能看见女子的发顶，她的发上只别着一根简单的木钗，再无旁的装饰。

听见开门声，顾怜只看见一方绣着繁复暗色花纹的衣角出现在眼前，她垂首道：“顾怜多谢公子昨日出手相助。”

萧迟砚目光落到她正用力攥着的，一篮叫不上名字的菜上，又见她手上有些细小的伤口，于是淡声答道：“不过举手之劳，何足挂齿。”

更何况昨日那醉酒男子是跨在两院之间的墙上，萧迟砚起初更以为是来找自己的，并未往别的方向想，就连说是举手之劳都有些托大。

闻言，顾怜的手微往回缩了缩，抬首见男子正用一双不含任何旖旎的眸看自己，才稍稍自在了些，“公子大义小女子铭记于心，公子是我的恩人，这些菜也不算什么，却是我的一份心意，还望公子收下，做个下酒菜也好。”

与昨日的昏暗朦胧不同，少了冷清的月光，男子看来并无昨日那般威猛肃穆，今日穿着玄色的长袍，将一身有力的肌肉都掩在衣下，反而显得身姿劲瘦颀长，再往上看，便是那副十分俊朗的好相貌。

不过顾怜只匆匆一眼便收回目光，他太高了些，自己仰着面看着实太辛苦，再说来，盯着男子的脸看，也不大雅观。

眼前女子说话时眸光流转，风情万千，是粗布麻衣也掩盖不了的姿容，萧迟砚别开眸子，将篮子托底接过，并不与她有任何相碰，“稍等。”