银光四散，将将分割成四道流光要钻进常珺等人额间时，被囚禁在蛇腹中的女鬼却忽然有了动作。

女鬼面颊上的红肿现下已完全消退，这一看，才发觉其容貌昳丽。

蛇腹中银光闪闪，叫外头的几人看不大清楚她面上的神色，但听其中莺声燕语传出，可她的嗓中又似是压了怨恨，双眸都有些泛红。

这女鬼名为汪招娣，生于中汉亡后东夏新立之时，家住在极靠西的边关，因常年的战乱导致贫苦不堪。

四岁那年，家中添了个小弟，直至后来小弟长至弱冠，成了家中的栋梁，小弟放牧之时，常会捧书精读，也算是个刻苦的。

但因小弟是除爱赌博的父亲之外的家中栋梁，家中又处困境，不大能支撑他在学堂专心念书。

汪招娣自小与小弟关系亲密，就每夜做些针线活，第二日拿去卖。

挣钱不多，却也能买些陈旧的书回来，后又学着做了些编织的活，攒了许久的钱也只能给小弟买些旁人不要的劣质笔墨。

小弟心念汪招娣的好，越发刻苦，放牧时坐于牛背上大声念书，夜间回来又会捧着书借着微弱的月光小声念读抄写。

时日一长，村子里多数人见到小弟，总是会说村东的汪家出了个读书郎，日后少说也能中个秀才。

汪招娣将夜里做的活拿出去卖时，总会听到这样的话，久而久之，她也升起了让小弟考个秀才的心思。

她趁着空闲，和小弟商量了一番，可被小弟严辞拒绝。

他拒绝的太过坚定，起初汪招娣是真认为他没有考取功名的心思，可每每望见小弟在月光下捧着书小声念读，又为家里钱财操劳的模样。

汪招娣这才晓得，他这是担心家中的困境。

可她又看小弟如此刻苦的模样，便打定主意要供小弟考个功名，巧在村南有处人家。

那处人家生活着父子二人，父亲姓海，是中汉最后一任秀才，祖籍本不是这里的，只是因十几年的战乱带着儿子逃亡到了这里。

村子里大多都是困苦的人家，少有的两个酒铺子还是供驻守边关的将士解闷的，两个酒铺子里的都不是什么好酒，因军纪，一坛酒，兑了大半坛水。

那秀才正是其中一酒铺子的掌柜，但因地势不好，大多将士都不愿多走几步，故而门庭冷落。

酒铺掌柜又去寻了木匠的活，这才叫父子二人能紧巴巴的过日。

汪招娣念着其酒铺掌柜是个秀才，专程起个大早，带着自个攒下的钱财，想去为小弟请个先生，再不济，也盼着小弟能在闲暇之时被秀才指点一二。

酒铺掌柜对于她的小弟也早有耳闻，正巧家中儿子亦是个刻苦念书的，想着二人应当是能相互扶持，便应下了此事。

又因小弟要放牧，常是掌柜儿子天不亮就背着书篓去了汪招娣的家，与小弟一同放牧、一同念书。

正午又由汪招娣送来饭菜，就着饭菜高谈论阔，二人倒也算得上是知己。

久而久之，汪招娣便晓得了秀才儿子的名儿，海姓，名平德，后来据海平德所言，平是他的字辈，德是他爹希望他做人先修德。

时日愈发往后，海平德又在学堂寻个抄书的法子，所得钱财也算是能填补家用。

他日日都将书带回汪家，在夜间或是清晨与小弟一道抄书、谈论其中意。