李治遗诏，立英王李显，即李治与武则天的第三个儿子，于李治灵柩前即位，时为公元684年1月11日，改弘道为嗣圣年。

李显继位，武则天退了下来。

退位后的武则天日日感到无所事事，便只能与婉儿日日吟诗抚琴观舞游玩赏花。但婉儿清楚，这只是武则天的表面，她时刻都在洞察朝廷的动向。

那日，裴炎又急匆匆来到后宫告了新皇李显一状。裴炎这已是第二次来告状，第一次是李显把岳父韦玄贞从普州参军提拔为豫州刺史，裴炎反对无果，便去找武则天告状，但被武则天怼了回去。武则天说皇帝擢岳父个豫州刺史，又不是多大的官怎么就不可以！裴炎今天来还是因为皇帝要擢岳父韦玄贞的事，这次是擢侍中，裴炎激烈反对无果。

这也不能怪裴炎反对，因为朝廷升职有规定，一是考取，二是立功。韦玄贞二者都不符合，却在短短不到二个月里连升五级，从八品的地方参军直线升为三品朝官宰相，这太不合乎律法。作为辅政大臣又是中书令的裴炎，感到自己的权利大大受到挑战，但又拗不过皇帝，只得又去搬武则天这尊佛了。

“婉儿，备茶，一会准有客人来！”武则天料定裴炎必来，朝堂上发生的事，早有眼线报告给了武则天。

“裴炎？”婉儿丢下弹了一半的曲子去煮茶。

“对，他对付不了皇帝，还得把哀家这尊佛请出去。”武则天两眼放光，她又一次看到了皇权的曙光。

婉儿倒吸一口气，她从武则天的目光中看到了可怕的信号，那是一只狼的目光。

裴炎如期而至，他一五一十汇报完新皇李显的行为后，满以为这下武则天该勃然大怒拍案而起了，不料武则天却哈哈一笑说：

“以天下给韦玄贞？不过是小孩子的戏言罢了，裴爱卿不必当真，不必当真！”武则天笑着吩咐给裴炎看坐。

“太后，非也！君无戏言，怎可说是小孩子的戏言？太后莫不也糊涂了？”裴炎一看武则天这态度便急了。

“大胆！吾看是大人糊涂了！”婉儿一语双关道。

“老臣该死，是老臣急糊涂了！”裴炎话一出口就知自己失言，立刻跪下谢罪。

“裴爱卿何罪之有？快快起来，爱卿也是忧国心急切嘛，再说了，的确是哀家护犊子老糊涂了，公私不分。”武则天忙去搀扶裴炎，并亲自给裴炎斟茶。

“裴爱卿啊，显儿从小性格执拗，做事不过大脑，若由着他闹这大好江山必定要葬送在他手里，若哀家干预又怕朝臣不服，毕竟哀家是女流，且大唐律法明文规定太后不得干政，这该如何是好啊！”

武则天反向裴炎倒了一肚子的苦水，把个裴炎急出了汗。

“这可不像太后的风格，太后乃大智大慧之人，得当断则断啊！”裴炎道。

“这些年来因先帝身体抱恙，哀家协助朝政，所受的委屈诟病还少吗？哀家是怕了！婉儿，送客！”武则天突然对裴炎下逐客令。

“慢！太后，请听老朽说完！”裴炎的额头已渗出一片冷汗。