（一）

“小女缠绵病榻，也有些时日了。”申姑姑赧然道：“自古也未有像我一样，主动提亲的女家，但是老夫仅有这一女，我不忍她为情而亡，留下老妇孤身一人。”

申姑姑长期跟着太后，性情没学到太后的一半，但是，台面上的话，早受到太后的潜移默化，讲来得心应手。

有情则心乱，有意则目盲。梅云平谋略一流，皆因心里生了情愫，遂未察觉申姑姑的虚情假意。他心中生有一丝得意，自己半百之身，还能赢得美人的芳心。“美人难过英雄关”，此话不虚。

“小婿父母早亡，漂泊半生，尚未娶亲，谢岳母大人赐亲，该怎么做？一切听从岳母大人的差遣。”梅云平毕恭毕敬道。

“老妇虽是落魄人家，也曾是嘉州的一个望族，先夫曾入县学，略通经史，小女跟着他习文写字，虽不及大家闺秀，也粗通六史五经，老妇别无他求，望大人明媒正娶。”申姑姑道。

“那是自然，小婿马上去找媒人来提亲。”梅永平喜道。

“望大人践行诺言，速去速回，小女方能早日康复。”申姑姑说。

梅云平大喜过望，到月儿床前，探视月儿。

（二）

“月儿，若我早知你的情意，早就来提亲了。”月儿听见他来了，早已起床，略施粉黛，那一种娇弱无力的姿态，和那种自内而外的气质， 赢得梅云平，七魂丢了三魂。

“现在也不迟，”月儿脸上泛起红晕，她垂下头，轻轻地说道。

梅云平捋下手上的翡翠扳指，放在月儿的手心，说：“这是我父母，留给我的唯一物件，今日开始，送你保管。”

“如此贵重的东西，小女子不能受。”月儿推拒道。

“咳咳”，恰在此时，身后传来申姑姑的咳嗽声，月儿迅速把扳指藏入袖中，梅云平也红了脸，匆匆告辞而去。

话说当日张业有要事，找梅永平来商量，四处寻不着他，正焦躁不安之时，梅永平倒回来了。

“永平啊，你今后外出，跟管家说说，免得我找不到你。”张业有些不满，又不好发作。

“永平记住了，大人，发生了何事？”梅永平问道。

（三）

张业说了两件事，都是京城传来的，一是宫里合欢殿李妃，传出的消息，说独宠后宫的费妃，近日不见踪影，此人诡计多端，若有行踪，当除之为快。

第二件事是，舅父李仁罕大寿，皇上要亲临祝寿，推翻孟氏王朝，正是天赐良机，李仁罕飞鸽传书，叫张业暗中聚集军队，陈兵邛州边境。

“明知此地有凶险，费妃不会到雅州来吧？”梅永平分析道：“不过，还是小心为上，大人何不彻查，雅州城里的外来女子？包括客栈和那些租房的，投亲的，都仔细审查。”

“至于，聚集军队，还是李大人生日当日再做，早做，怕打草惊蛇。”梅永平建议道。

“到时，来得及吗？”张业问道。

“这两日，把前期的事准备好。”梅永平说道：“要晓得，我们在京城有细作，皇上在我们这里也有眼线，若让他们知道了，把消息传回京城，我们的计谋，岂不落空。”

“ 那就把我们掌握的细作全杀了。”张业说道。