风雪肆虐之后，慈宁宫花草皆被厚厚的白雪所覆盖，只能看见光秃秃的树丫银装素裹。冬日的暖阳穿透斑驳的树影映照在窗棂上，更显几分柔和。

“太后，成了。”蓉月一早便赶回皇宫禀报此事。

昨日，贤妃走后，太后便下了口谕：因承蒙祖宗庇佑，她的身体已然康复，遂免去嫔妃前来慈宁宫侍疾。

所以，蓉月疾步入殿时，太后正在潜心礼佛，殿中焚得仍是常燃的檀香。

蓉月欣喜的声音自然也传入了太后的耳中，可她并未抬头，依旧是紧闭双眸，只是本轻捻佛珠的玉手陡然用力，明显能看到手背暴起青筋，口中缓缓念着什么。

可你若仔细听，便可知道，她口中所念之词乃是「往生咒。」

“太后，奴婢从昨日开始就一直等在城中，今早，那个老乞丐已传回消息，一切已成定局！”蓉月悄悄缓了口气，眉眼间皆是兴奋。

良久，太后睁开双眸，眸中平静无波，丝毫看不出情绪。

她借着芳若的手缓缓自蒲团上站起，不经意地抚摸着手中的紫檀佛珠，拉过蓉月的手将自己腕上的玉镯缓缓推了过去，眉眼间仍是未有丝毫涟漪，“此事你干得不错，哀家这玉镯赏你了。你和芳若先退下吧，哀家想自己待一会儿。”

见蓉月还想说什么，芳若悄悄地跟她使了个眼神，便拉着她福身离开了大殿。

太后脚步未动，伫立在原地良久，只见她本无比挺拔的身姿竟有些佝偻，甚至透露出浓浓的疲惫，缓缓吐出一口浊气，垂在身侧的手微微颤抖。

若不是为了永安，她也断断不会取了修宁的性命，毕竟他也是自孩童时，便跟随永安长在自己的身边，若说没有感情，那绝对是假的。

所以，一切尘埃落定后，太后的心里复杂异常，胸膛里翻江倒海，丝毫没有事成的喜悦，反而涌现出一股浓浓的心酸和悲凉。

而破庙这边，望着修宁已然僵硬的尸体，李福与其他三个狱卒皆面露难色，尤其是李福。

自修宁被判流放，永安公主日日乔装出府，为修宁打点一切。

特别是在得知押送他的人是李福后，更是派烟翠送了百两纹银，绸缎布匹给他。只为让修宁在流放的路上能顺顺利利。

可如今，还未真正上路，便死在这么一处破庙，他不仅无法跟皇上交代，更无法跟公主交代。

想到此处，他的心里更加慌乱，一股寒意急急涌上他的胸膛，令他汗毛倒竖，身体不自觉地颤抖。

“干爹，怎么办？我们该怎么办啊？”李安好似受不住这凝重的氛围，战栗地开口。

“怎么办？能怎么办？这么重要一个犯人毫无征兆地死在咱们面前，咱们就等着皇上发落吧！”另外两人也是嘴唇泛白，心如死灰，仿佛下一刻便能预见自己悲惨的结局。

“都闭嘴！那个老乞丐呢？”李福被他们吵得头疼，他抬手抚了抚发胀的额角，声音嘶哑着低吼。

听到此话，三人均是一怔，自今日几人晨起，好似都没有注意到这个乞丐，也不知他是何时离开的破庙，就连昨日那散发臭气的破烂铺盖也消失不见。

李福垂眸扫了一眼修宁的尸体，除了七窍流血昭示着他可能是中毒而亡，却也看不出其他。