《秋浦蓉宾图本为北宋名家崔白所作，图中双雁振翅高翔、浦边芙蓉展艳，体制清劲，设色淡雅，极受两宋士人喜爱。王渥雅擅丹青，亦极推崇此图，身居幕僚时曾数次摹画，故而完颜彝一见绢上回旋翩飞的双雁便认了出来。
他愈发讶异：“陛下送蓉宾图给我，是何用意？”皱眉想了一想，仍是不得要领，再看此图，蓦然惊觉原图右下方的芙蓉荷叶被替换成了芦苇蓼花，脑中灵光一闪，心中怦然一跳，一个牵挂多时的名字脱口而出：“宁儿！”
“……若是春秋二季，天上鸿雁来去成行，飞过芦苇荡，当真极美……”他想起那日几句私言蜜语，如今正值清秋，她竟这样兰心蕙性，改了名家画作来通情，胸中情意激荡，愈发云树相思。一时又想到她着实顽皮大胆，竟将这私物放进装圣谕的锦囊中，内侍千里往来，倒似为她送信一般，登时忍俊不禁，直笑出声来，心头那点孤郁之气瞬间一扫而空。
他将薄绢平摊在桌上，指腹轻轻抚过画上双雁，忖道：“若只为那句话，崔子西另一副《芦雁图倒更应景些，宁儿送双雁给我，是取其比翼相随之意……对了！她知道我与裕之交厚，这画是指着雁丘词呢！问世间情为何物，直教生死相许……元兄笑我还没开窍，果真被他说中了。”他回思从前懵懵懂懂、立志不娶的样子，又是好笑，又是感慨，但觉三十余年如一场大梦，直至重遇着完颜宁才悠悠醒转；又觉自与她重逢，便如坠梦中，只是这甜美难言的梦境却须得天长地久，永远不要醒来才好。
他意随心转，不自觉地吟唱了几句雁丘词，耳边似又荡响起穿云绕梁的歌声，忽地想起云舟：“我与宁儿相隔千里仍这般情深，周姑娘和丁县令朝暮相守，想来更加恩爱，真是苍天有眼，叫她苦尽甘来了。”他于情/事上见识不多，平生亲厚者，皆是父母、兄嫂、仆散安贞夫妇等情深义重之人，此时此刻更是以己度人，想当然耳。
他无论如何都未想到，就在他陶然自得的同时，千里之外的方城内衙之中，云舟正仓惶立在丁谨劭身前，玉容惨淡，神情凄楚，紧紧攥着手中的小瓷瓶。
“我没有责怪你的意思。”丁谨劭从容地摆摆手，“当初纳你之时，我就知道你的心事。”他盯着她愈加苍白的脸，微笑道：“你这小妮子不擅做戏，就像个水晶玻璃人儿，干干净净，一眼望得到底，又那么漂亮，所以我上了瘾，拼着被母老虎揭掉一层皮，也要把你收进房里。”他顿了一顿，又淡淡道：“这两年来你没一天忘记他，他没出来的时候，你曲意奉承我，就为了让我上书求情；他出了狱，我也不敢告诉你，就怕你翻脸无情，又或者动了糊涂念头，害我人财两失。直至他一战成名，我便知道，终是瞒不住了，谁知你倒很讲义气，仍是如从前一般伺候我，想来是为了报答我多次上书的缘故吧？”
云舟越听越惊，浑身发冷，颤抖着望向丁谨劭，只听他叹道：“我本想着这样也好，恩情也是情，可我现在每回和你亲近，都像是要你的命，你越柔顺，我越不忍心，说到底，这又何必呢？”说到此，他突然伸手钳住她右腕，用力掰开她攥紧的纤指，捏住那小瓷瓶，冷笑道：“你从前藏着这个，是怕官家杀他，要为他殉情，现在是因为伺候我令你觉得生不如死，是么？”他将那瓷瓶狠狠握在手中，冷哼道：“你那点小心思，从来都摆在脸上，我也不用多猜，只有这一层我始终想不明白——你从前倚门卖笑都不寻死，怎么嫁了我反倒摆出这副息妫的样子来？你乖乖告诉我，自有好处。”
云舟先时惊惧，听到此处已平静下来，自知今日绝难善了，顿起视死如归之念，淡淡道：“老爷有所不知，从前奴也自尽过几回，都被妹妹救下了，后来想着来日方长，或有一日可以脱离苦海，再加上妈妈也不逼奴接客，还常帮奴回绝客人，奴这才厚颜偷生。”丁谨劭点头道：“这话不错，你这天仙般的容貌就是个活招牌，只弹琴唱曲也能赚钱，偶尔接个客更可进斗金，鸨母自然捧着哄着，不敢怠慢。”云舟又道：“奴现在常起短见，是觉得此生无望，多活几日，少活几日也没什么区别，并不是因为老爷。老爷方才将奴比作息夫人，可老爷并非楚王，奴永远记得老爷的恩情。”
丁谨劭垂眼不语，过了片刻，叹道：“唉，丁某虽非圣贤，至少还有天良未泯，完颜将军当日应我之请入城相助，事情又发生在我方城地界，于情于理我都该上书进言，难道你不嫁我，我就袖手不理了么？”他一边说一边打量着云舟神色，心中暗道：“小妮子忒傻气，完颜陈和尚虽进了死牢，他兄长却还是方城军总领，我哪敢不尽心相救，还用得着你来使美人计？！”
云舟淡然道：“是，奴也曾想过，老爷看在大将军面上，自然也会出力，只是自己若不为他做些什么，竟比死更难受。”丁谨劭瞠目半晌，叹道：“罢了，我自作聪明，以为将计就计抱得美人归，谁知终究悖入悖出，你是为他嫁我的，如今为他离了我去吧。”云舟愕然：“老爷肯放奴走？”丁谨劭抚须笑道：“你每回都像受刑似的，丁某是孔孟弟子，这等艳福，实在享受不来。”其实他嫡妻善妒，早已吵打多时，从前他沉湎美色还能忍耐，可后来这温柔乡越来越勉强，他一头受气，一头遇冷，扳指算来简直得不偿失，不由萌生退意。只是他良知尚在，又自矜身份，做不出将她再卖入烟花的勾当，想来想去，倒不如做个顺水人情送还给完颜彝，完颜彝秉性忠厚，又甚得皇帝器重，将来飞黄腾达，自会设法报答自己。
云舟仍是不敢相信，丁谨劭笑道：“完颜将军是抗蒙名将、国家柱石，我送回他心爱之人，也属应当。”他顿了一顿，突然想起一事，笑道：“对了，你将来别提起我，更不要说我的好话，记住了么？”云舟听到“心爱之人”四字，登时霞飞双颊，如彤云轻染，娇艳不可方物，听到后头又不解道：“老爷待奴很好，为何不能直言？”丁谨劭与她朝夕二载，哪怕枕席间也从未见过这等娇羞美态，不由酥了半边，心痒难忍，恨不能搂在怀中一晌尽欢，及至听了她的问话，顿时失笑，哂道：“傻孩子，将军再豁达也是个男人，你念着我的好处，置他于何地？”云舟满面通红，想了一想，抑羞问道：“那他……他若问起，我总不能诋毁老爷。”丁谨劭哈哈大笑，摇头道：“傻妮子，你为何要老实答他？你就说，不管我待你好不好，你从没把我放在心上，就像从前那些客人，在你眼中，我们都算不得男人，只有他一人是大英雄、真男子，这不就成了？”