侯清芷自回了京城，也结交了几个谈得来的姑娘，有闲暇时会出去小聚一下，或者互相邀请到家里坐坐。平常几人书信往来不曾断过，或交流几道点心的做法，或谈谈宫里宫外新近流行的衣饰，或说说发生在身边的趣事，或聊聊坊间盛传的八卦。众人颇得乐趣。　　这一日侯清芷收到了秦尚书嫡长孙女，秦大姑娘的请帖。　　请帖上画了一幅小画，留白处一行行书颇为洒脱不羁，上书：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。冬来天欲雪，能饮一杯无？” 　　另附有一张花笺，上边洋洋洒洒写到她新酿的菊花酒要启封了，邀请侯清芷去试试味，看是否与方子上描述的有出入。并在上边注明了日期，其实也就定在第二天。　　侯清芷看着手里的帖子笑了笑。这个秦姑娘颇为促狭。她最爱如秦姑娘这般的鲜艳明媚，提笔就回了一封信，叫人给秦姑娘送过去了。　　这会儿，雀盅正在身边伺候，笑着对侯清芷说：“看来秦姑娘有一肚子新鲜事儿等着和人说。”　　侯清芷笑着问她：“你那结识的小姐妹没有给你提前透露个什么消息吗？”　　雀盅赶紧表白：“我们做奴婢的哪里会轻易将主子的要保密的事情透露出去。”一副誓表忠贞的样子。　　侯清芷笑着摇了摇头。　　侯清芷拿着帖子去侯四夫人那里，获取侯四夫人的准许，好安排车马出行。　　侯琰正在侯四夫人处与她歪缠，看到侯清芷来了，一把抢过她手里的请帖，眼睛扫了一下，双手往上举起，夸张的说道：“哟，几个小丫头片子好多讲究啊！弄的这么风雅。”　　侯清芷一时不妨，反应过来，上前用巧劲将侯琰绊倒，从他手里轻易的就把请帖拿了回来。　　侯琰大呼小叫的爬起来：“喂，小丫头，，我是你哥哥，亲的，下手也太狠了。”　　侯清芷对他做了一个鬼脸，转过身去与侯四夫人请安。　　侯四夫人将侯清芷拉过去，含笑与她说话。　　第二天是个阴天，天空黑沉沉的。侯清芷对左右说：“你们说，秦大姑娘不会一语成箴，今儿个要下今年第一场雪了吧。”　　燕盏接口道：“要是赶上下雪了，姑娘们恰好能赋几首新诗。”　　燕盏从箱子里找出一件紫貂皮的披风披在侯清芷的身上。“今儿气温降了很多，娘子要保重身体才是。”　　侯清芷打扮好了，拿了些没有标识的钗环配饰给装扮了一下。　　侯清芷带了两个大丫头两个小丫头几个婆子与侯四夫人请过安之后，在侯府门口上了马车往秦家而去。　　秦家与侯家不在一个坊。　　侯清芷到地方的时候，秦家门口有一个丫鬟在门外候着。是秦姑娘近身伺候的，这丫鬟见了侯清芷笑着开口道：“姑娘们都到了，就差姑娘一个了。我们姑娘让我过来迎一迎姑娘。”随即领了侯清芷去秦姑娘所在之处。　　秦姑娘与几个别府的姑娘在一块坐着说话。一个酒坛子放在一边还没有开封泥。　　几个人互相见了礼，道了好。　　秦姑娘笑着说：“侯妹妹来迟了，等下要自罚三杯。”侯清芷一边坐下一边说：“那岂不是叫妹妹我占了便宜。”　　“确实不能便宜了你。”秦姑娘对另外几个姑娘们说道：“快给我想想法子，看怎么惩治她。”　　几个人笑着打闹了一阵。秦姑娘叫人将酒坛开封。　　秦姑娘霸道的说：“这是我照着古法，第一次酿造的，不好喝也不许嫌弃。”　　丫鬟将酒用炉子给温了。　　一阵酒香扑鼻而来。众人抽抽鼻子，陶醉的吸了吸气，纷纷出言夸赞。丫鬟们将温好的酒倒入白瓷碗里，色如琥珀，清冽见底。　　琥珀色的酒液映着乳白色的瓷碗，漂亮极了。侯清芷看了一下，说道：“现在味儿是不知道，不过这香和色是绝了。”　　“怎么样，好喝吧？”看众人都端起酒喝过了，秦姑娘放下碗，看着众人，眉眼弯弯，得意的说道。众人纷纷措辞夸赞。　　秦姑娘不等众人打听，就说：“这酒用的水是我夏天里带人收集到的露水，与入秋之后收集的白霜。可惜了，我去年没有存下雪水，不然这酒的味道要更胜一筹。”又细说了酿造过程，其繁琐令人咋舌。　　众人都说：“我们再做不来的，以后要喝好酒，就赖姐姐（妹妹）了。”　　丫鬟们上了点心茶水。　　几个人都是混熟了的，也不要丫鬟在跟前伺候，叫她们去自在说话。几个人歪在暖阁里说起闲话。　　“前些时候那家的姑娘得急病去了。”一个姑娘遮遮掩掩的说道。　　“听说了。”颇有些心照不宣的意味。大家都知道说的那家姑娘是哪家姑娘。　　“这是第三个了吧!”虽是疑问，却带着笃定的语气。　　“事不过三”，众人心里同时冒出一个词来。　　“第一个是怎么死的，好像是掉水里淹死的吧。”　　“听说第二个不是病死的。”　　“怎么回事儿？有内情？”　　“那姑娘早就有了相好的，青梅竹马，情投意合，还没给家里交底，让男方上门提亲，就叫皇室给看中了。那姑娘不乐意，与情郎私奔了，被家里抓了回去关了起来，想不开，干脆一根绳子吊死了。”　　“这姑娘挺可怜的。不过恭王更可怜，和王殿下儿子都生了。”　　“嘻嘻，楚王殿下的儿子也快生了吧。”　　“这不一样。”　　“这段时间，邸报上，频频传来捷报，恭王殿下屡立战功。”　　“你们见过恭王没有？”　　“见过，虽然离得远，却也看的清楚，龙章凤姿，端的好风仪。”　　“我也见过，恭王的相貌是真正不错。”　　“恭王就快要回来了吧。”　　“好相貌，位高权重，洁身自好，这般好儿郎，可要娶到出身好的妻子就困难了。”　　“这儿郎再好，也没有自个儿的性命好。”　　大家噗的一声笑了出来。对这话，大家纷纷表示赞同。　　有人压低了声音问到：“你们说，恭王殿下是纯倒霉，还是真克妻呀？”众人各执一词，众说纷纭。　　说完恭王，大家又将话题转到另一个王爷齐王身上。　　“话说齐王殿下也回来一段时间了吧。”　　“那可不是，听说朝堂上最近热闹的紧。”　　“咱们闺阁女子不管他们外边男人的事。听说玉真公主的事了吗？”　　“玉真公主的事儿多了去，是要说和亲前，还是要说和亲后的事儿呀？”　　“当然是说和亲后的事儿了。她和亲前的那些事儿是人所皆知的秘密了。这是齐王跟前流传出来的。”　　“又有什么故事呀？快说快说，我还没听说过呢。”　　“玉真公主在到达边关之前的这一路到没有折腾。甚至到了边关安置在别院里的时候，也是安安静静的。　　等大人们谈好了合约，齐王，大人们与匈奴都在合约上签字画押，准备送玉真公主去匈奴完婚，这时候玉真公主折腾事儿了。　　在要过边境线的时候，玉真公主停了下来，向使臣要了一张琴，谈了一支离别的曲子。　　到这里都还算是正常的，也不算出大褶子。　　她弹完曲子后，站起来，当着众人的面，将琴往地上狠狠一摔，将琴给摔碎了。并且当着两国臣民的面大声宣布，“今与故国有如此琴”。　　然后，果决的随着匈奴使臣出关而去，一直不曾回首。　　齐王殿下当时懵住了，都没有送到匈奴去。”　　“这是要断琴断情呀！”　　“玉真公主怎么，怎么这样？”　　“玉真公主此举得了匈奴上下的欢心，开局是好的，她在匈奴立足就容易多了。”　　“玉真公主的行为也是可以理解的。”　　“玉真公主这是对故国生了怨，种了恨呀！”　　众人面面相觑，打住了话题。因为到了晌午，秦姑娘留大家下来用饭。　　用过饭之后，大家饮了一会儿茶。　　看着天空黑沉沉的，恐天气有变，路上不便，大家纷纷告辞。秦姑娘也不好多留，给大家每人送了一瓶菊花酒。　　秦姑娘想将大家送到大门口，大家劝住了。　　侯清芷出了秦家，上了马车，发现侯琰在车上。侯清芷出声问到：“小哥哥怎么在这里，来了多久了：”　　侯琰懒洋洋的说道：“才刚来，家里镇山太岁怕路上不好走，叫我来接你。”　　侯琰看了看侯清芷，说道：“你这是需要别人担心的人吗？”侯清芷不理他，自顾自坐了。车夫吆喝着开道。　　侯清芷回了侯家就去给侯四夫人请安。侯依依与侯菲菲姐妹也在，大家说了会话。有丫鬟在外边说话，声音大了点。遣人出去查看，回来笑着说：“外边下雪了。”　　大家都跑到外边看雪。雪花飞扬如飘絮。侯四夫人让人将她们拉进屋里，说道：“姑娘家冻着了，可就要遭罪了。”　　姐妹几个窝在暖阁里说话。　　“七姐姐你还记得林姑娘吗？”侯菲菲神神秘秘的问到。　　侯菲菲口里的林姑娘不就是那个与侯菲菲不对盘，满身珠翠，经常东施效颦，学了个四不像，常闹笑话的姑娘么。　　侯清芷答道：“记得，林大人不是进了京城吗，你碰到她了。”　　侯菲菲回答：“到了京城，我还没有见过她，不过听到了一些她的消息。”侯菲菲这一回没有卖关子，直接说道：“林大人攀上了齐王殿下，把林姑娘献给齐王做了姬妾。”　　侯清芷听了也没觉得意外。