皇宫众人因为恭王的婚事在打机锋。　　侯家与顾家两家人就侯清芷与顾云臻的婚事达成了一致。　　二月初二那一天，侯家一行人回家后，侯四夫人将各人打发回去，留下了侯清芷在房里陪她说话。　　多半时候是侯四夫人在说，侯清芷在听。　　侯四夫人看着侯清芷感叹道：“一眨眼，我的凤哥儿就长这么大了。还记得你小时候，刚生下来不久，才这么一点点大。”侯四夫人拿手比了比。　　“就跟个猫仔似的，瘦瘦小小。我在你三个哥哥身上总共花的精力都不及花在你一个人身上的多。”　　侯清芷轻声说道：“女儿让母亲受累了。”　　侯四夫人摸了摸侯清芷的头。“当娘的为儿女受苦是心甘情愿，等你自己做了娘就知道了。当时我一度以为你活不成了。我宁愿折寿来换你平安。后来到底是老天怜悯我，让你活了下来。”　　侯清芷等着侯四夫人继续说下去，看她这样说到底是要引出什么样的话题。　　侯四夫人却不继续说侯清芷小时候的事情了，反而对侯清芷忆起她自己的往昔来。说起她未嫁之时在闺中的光景。说了她年少时对未来的憧憬与向往。　　侯四夫人说起了她与娘家父母兄长相处的事情来。说起她昔时在闺中所遭遇的悲伤与欢乐，说起了赵家的日常生活，说起了侯清芷的几个舅舅，着重说了一下赵三老爷。这个哥哥与她关系最好。然后又说到了赵慧娴身上。　　侯四夫人又说起了她所了解的赵慧娴在顾家的生活。　　最后侯四夫人对侯清芷说到，“时间过得真快，我的凤哥儿也到了要相看人家的年纪了。为娘真是舍不得。我恨不得你一辈子都不长大，永远在我跟前。”　　侯四夫人停了一下，问侯清芷：“你慧娴表姐的小叔子，名唤顾云臻的，你见过的，觉得他如何？”　　侯清芷已经回过味来了。合着说了这么半天，在这里等着她。这是要给她说人家了。看样子侯四夫人对顾云臻相当看中。　　侯清芷本来也没有不嫁人的打算。她也没有在这个朝代寻找知心爱人的意思。　　对于婚姻大事侯清芷本来就打算遵循父母之命。　　侯清芷仔细思考了一下，顾家与侯家也算是门当户对。对于顾云臻这个人她也不讨厌。　　顾家文学昌盛，却从来没有出过风流才子。　　侯清芷对侯四夫人说：“此子可堪为配。”侯清芷顿了顿，接着说道：“女儿的婚事全赖母亲做主。母亲的任何决定，女儿都无异议。”　　侯四夫人对于女儿与儿子在婚姻之事上的态度大不相同 。　　女儿是要嫁到别人家去的，再怎么慎重也不过分。对于顾云臻，侯四夫人也看了些日子。侯四夫人只盼着女儿余生能够喜乐安康。顾云臻恰恰够资格了。　　顾家女性长辈都不是做张做乔的人。　　侯四夫人既然满意顾云臻做女婿，行动上就积极了些。　　由赵慧娴牵线，侯四夫人与顾夫人约在外面喝了几回茶。　　侯四夫人与顾夫人喝了几次茶就两个孩子的婚事有了默契。因为三月份，侯瑾跟侯瑜参加春闱。所以两家约定在侯家兄弟春闱过了殿试之后，再请媒人上门提亲。　　顾云臻知道了长辈的决定，非常开心。一腔兴奋无处安放，顾云臻大着胆子写信邀请侯清芷出去玩。　　侯清芷接到信件之后，将信件拿给侯四夫人看。　　两家大人既然已经默许了两个人的婚事，自然乐意看到他们在婚前培养感情，期望将来的日子能够过得和和美美。　　侯四夫人同意侯清芷去赴约，却不会让侯清芷与顾云臻两个人孤男寡女的独处。　　侯琰就这样被拉了壮丁。被侯四夫人安排去陪着侯清芷约会。侯琰受到了暴击，让他一个单身汉去看别人成双成对的人，她是亲儿子吗？　　侯琰决定要给顾云臻好看。　　顾云臻那边或许是出于同样的考虑，同行带着赵慧娴的长子长女。　　约定好的相会的地点定在一个茶楼里。这个茶楼的位置离侯顾两家的距离相当。　　因为要逛街，侯清芷在穿戴方面尽量打扮的简洁打方一些。　　侯清芷与侯琰到达目的地的时候，顾云臻叔侄已经在了。顾云臻的侄子侄女也是侯清芷的表外甥表外甥女。两个小辈给侯琰与侯清芷行了礼。侯清芷与侯琰回了礼，然后又与顾云臻互相见礼。　　顾云臻是个腼腆的人，侯琰一照面就发觉与顾云臻谈不来。他深深的觉得顾云臻配不上他妹妹。有小辈在，侯琰也不好使绊子，只能郁闷的缩在角落里，安静的做个背景板，谁也不搭理。　　叙礼毕，大家方依次落座。跑堂的小二见机端了两壶茶过来。　　侯清芷伸手倒了一杯茶，客气的说道：“顾公子等很久了吧。”　　顾云臻回到：“没有，我们也是刚刚到。”　　赵慧娴的女儿名叫顾嫚的小姑娘给顾云臻拆台：“小叔叔撒谎，我们明明到了有一会儿了。小叔叔赶着要来，害得我早餐也没有吃好。”　　顾云臻有些窘迫的喝到：“嫚嫚，你胡说什么呢。”说着就去看侯清芷的脸色。侯清芷端起茶挡在面前，微垂着头。　　顾嫚并没有被顾云臻吓到，她噘着嘴，可怜巴巴的说道：“可是人家真的好饿呀。”　　顾嫚的哥哥心疼妹妹，也帮腔：“小叔叔，做人要诚实。你怎么能撒谎骗表姨呢？”　　顾云臻被扣了这么大一个帽子，看了侯清芷一眼，道：“我，我，侯姑娘……这……不是……”　　顾云臻想开口辩白，又不知道如何组织语言，说话就有些结巴。　　侯清芷看了他的窘态，开口一笑，说道：“顾公子别急，我都明白的。”　　顾云臻顿时松了一口气。　　侯清芷点了赞姑嫚的鼻尖，说到“小调皮。”唤来小二给大家每人点了一盘子点心。　　侯琰没好气的看了顾云臻一眼。顾云臻却没有注意他。媚眼抛给了瞎子看。　　顾嫚欢快的说道：“还是表姨人好，哪像小叔叔，哼，小气鬼。”顾嫚朝说着顾云臻做了一个鬼脸，然后埋头吃起了面前的糕点。　　顾嫚吃饱了之后，舒服的舒了一口气，满足的眯了眯眼。　　接下来的行程是早就商量好的。　　一行人出了茶楼，接下来就去逛书画街。　　书画街紧挨着茶楼。　　顾云臻从小跟在祖父身边，长于书画。在书画街上如鱼入大海般的自在。　　他们一个铺子一个铺子的进去转转。顾云臻都如数家珍。　　进了书铺，顾云臻能说出什么书在什么地方，还给侯清芷推荐了一些有益的书籍。侯清芷翻了一下，都是她没有看过的。将书交给丫鬟拿着，自有跟着的人付了钱。　　进了画铺，顾云臻能辨别画作的真伪，能评出画作的优劣。侯清芷在他的介绍下买了几幅现在还没有名气的人画的非常好的画作。等着以后升值。　　在书画街，顾云臻与侯清芷两个一个说的有趣，一个听得认真。但是侯琰与顾嫚兄妹两个却是无趣的很。　　所幸，这条街并不是很长，很快就逛完了。　　顾云臻也做过功课，知道要讨女孩子欢心。　　转过了书画街，就是专门卖金银玉器饰品的街道。一行人进去各银楼里逛了一下，没有让人耳目一新的样式。　　街尽头新开了一家银楼，银楼里推出了好几款新品头饰，侯清芷看了其中一样非常喜欢。　　顾云臻抢着付钱。侯清芷哪里会让顾云臻替她付钱呢？侯清芷不差钱。两人推让一番。顾云臻争不过侯清芷，最后还是侯清芷自己付的银钱。　　侯清芷还买了几样小东西送给顾嫚，喜的顾嫚一路上表姨长，表姨短的。　　这家银楼的中低档的饰品也不错。侯清芷的丫鬟就买了好几样。　　接着又逛了几条街，其中就有专门卖艺的。一行人且行且看热闹。　　逛了这么半天，侯清芷他们也都累了。　　一行人找了一家酒楼进去坐下吃饭，歇脚。　　这家酒楼有说书的。侯清芷他们进酒楼的时候，说书先生正在说前朝名将的故事。　　一个故事说完，就有食客起哄，说是说前朝的故事没趣，都从小听到大 ，早就听腻了。让说书先生讲讲当代发生的最新的故事。　　要说到发生的最近的战争故事，就要说说去年发生的叛乱了。这就绕不开恭王。　　去年的晋西之乱成全了恭王，使他在民间的声望极盛。　　说书先生应食客的要求就说起了恭王的故事。　　这些故事都是说书先生根据朝廷邸报与跟随恭王平乱的士兵口中的故事编撰而成。　　在说书先生的口中，恭王事一个爱兵如子，用兵如神的英雄似的人物。食客们听得击节赞叹。　　故事说完了，食客们议论起了恭王立了这么大的功劳能得什么赏赐，又说起了恭王克妻的传言。　　当然，侯清芷兄妹与顾云臻叔侄对这些是不关心的。　　侯清芷他们吃了饭之后就去雅苑看桃花。　　雅苑是供达官贵人赏景游玩的一处有名的园林。　　这个时节，雅苑的桃花开的极好。　　桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。　　顾嫚拉着顾云臻的衣袖摇晃，“小叔，小叔，你画一幅桃花图呗。”　　顾云臻挥毫泼墨一幅桃花图很快就画好了。　　顾嫚笑嘻嘻的说道：“我小叔的画，画的就是好。”　　一群人离开去了别处。　　侯清芷他们待的地方，一个人转了出来。　　如果侯清芷看到了一定认识，这是她的救命恩人。这也是当朝恭王。　　虽说早就知道帝王家情薄。恭王殿下到底意难平，在雅苑散心。