老人羞红了脸，却又马上镇定下来，但难免有些牵强。外婆用胳膊碰了一下阿莲，“有什么好笑的，听他往下说。”

老人轻咳几声，下意识地用手捂住嘴，看似阻挡口水飞出，其实是想掩饰尴尬。

“我在牢房里等了很久，也不见看守过来送饭，我急切地想知道那间牢房里发生了什么，我甚至想重新回到隧道，爬到那间牢房下面，去听里面有什么动静。但又怕我不在时，看守过来送饭，那样的话，后果就不堪设想了。我简直像热锅里的蚂蚁，急得在地上团团打转，直到中午看守才端着又凉又硬的饭食出现在牢门口。”

“我问看守：‘为什么今天这么晚才来送饭？’看守从牢门下扔进托盘，骂骂咧咧地说：‘晚一会儿还能把你饿死？’我装作生气的样子，冲着看守大声吼道：‘你不能欺负一个老人，你家里也有父母，你难道没有一点怜悯之心吗？’看守见我动了怒，他也不想找麻烦，于是就告诉我说：‘有人死了。’我故作惊诧问他：‘什么人死了，怎么死的？’虽然看守极不耐烦，但还是很不情愿地告诉我，有一个犯人从床上掉到地上，摔死了。他说整个上午他们都在死掉的囚犯牢房里，现在他们已经把尸体用布包起来，放在床上。等下午道士过来作了法，就把他抬走埋掉。”

“看守走后，我麻木地咀嚼着冰凉的食物，‘等下午道士过来作了法，就把他抬起埋掉。’‘我可以帮你逃出去’‘送我上路，死人会被他们丢进大海’看守和已经死去的犯人的话交替在我耳边萦绕，我的脑袋简直要被各种飞速旋转的想法撑爆，我一次次被自己的想法吓住。我忽地站起来，头晕目眩，我把手放在额头上，在牢房里转了不知有多少圈。我在问自己，他临死前说要帮我，而且告诉我死人都会被丢进海里，也就是说只有死人才能从这里出去。天啊！在他的牢房里让我下定决心送他上路，就是因为这道灵光在头脑里的闪现。如果我充当死人，被他们丢进海里，即使我的头撞在岩石上，脑浆崩裂，那也是天意。亦或是我溺死在大海里，葬身鱼腹，也不足为虑了，毕竟我杀了人，犯下滔天罪恶，以死赎罪那也是老天赋予我的公平。”

“我没时间再去考虑，我也容不得自己在此刻改变主意。我不知道看守所说的道士什么时候去给死人做法事，我不能再犹豫，我横下心来决定孤注一掷。我丢下吃剩的饭食，爬到床下，钻进黑漆漆的窟窿里。我爬到隧道的尽头，直起身掀开石板，牢房里一片寂静，这死寂比孤独更凄惨，它渗透周围的一切，一直渗进我的心里。”

“在透进小窗口的朦胧光线下，我看见一只粗麻布袋平放在床上。从袋子宽宽的皱褶，隐约可以看出里面装着一具僵直的尸体。这粗麻布袋就是看守所说的裹尸布，我希望那个人在另一个世界已和他的亲人团聚。我来到床前，手颤抖着伸向扎好的粗麻布袋口，心里忽然生起奇怪的念头。我开始质疑自己是否真的领会了他的意思，我希望他现在能告诉我，我这样做是对是错。我为自己的痴心妄想感到羞愧，但我确确实实看到他的脚动了一下，我被骇得惊慌失措。我迅速解开捆住袋口的细绳，蓬乱的头发，满脸血污，还有那双仍旧圆睁、因失神而显得吓人的眼睛却证明他早已魂飞天外。”

“是的，我没有看错，刚才他的脚动了一下。我宁愿相信他在告诉我这一切都是对的，那么我就更不该拖延了。我把赤条条的尸体从布袋里拖出来，以最快的速度从隧道拉到我的牢房里，他已经瘦成皮包骨头，因此我并不觉得费力。尸体被我平放在床上，我的破被子盖在他身上，我努力想把他圆睁的双眼合上，但最终也没成功。我让他的脸对着墙，这样看守晚上过来送饭会以为我睡着了，因为这在平时也是常有的事。做完这一切，我立即钻进床下的窟窿，爬到隧道尽头，重新回到死人的牢房。”

“我脱去身上的衣服，光着身子钻进麻袋躺好，然后从里面把袋口用细绳系紧，我坚信没人会注意这个细节，我也祈求老天保佑，让抬尸体的人来得越晚越好。因为黑夜即可心掩盖掉很多细节，也可以让抬尸人因急于脱离恐惧而草草行事。再说如果现在道士和抬尸人进来，或许能听到我的心跳声。”

“在粗麻布袋里，我无法平静下来，我的头脑里反复地想着各种问题。那个人说他们会把死人丢进大海，而看守却和我说要把死人埋掉。那么在几个小时后，会有好多种死法降临在我的头上。如果丢进大海，要么一头撞在岩石上，要么淹死在海里；如果埋掉，那只能窒息在深深的泥土里。也有可能抬尸者就是曾经系布袋口的人，如果他发现了袋口从里面系起来，那时他就会想办法解开布袋，一查究竟，那样的话，我所做的一切，也会绝望地破灭。”

“我反过来又想，要是被丢进大海，我可以从布袋里出来，游到离这里最近的岛上，再饲机逃生；如果被埋掉，只要是身上的泥土不是太厚重，我依然可以从松软的泥土里爬出来。至于抬尸人发现袋口的系绳不对，我想应该是我太过多虑。”

“我刚才吃了东西，即使难以下咽，但至少在明天早晨以前，我就不会饿肚子。现在马上要面临的一个考验，是看守送饭时，万一他发现囚犯掉了包，那就一切都完了。以前要是我心情不好，或是身体出现不适，也有躺着不理睬看守的情形。看守通常会把食物丢在牢房门下，转身离开。可是这次如果看守偏偏要和我说话，而躺在床上的死人不会搭理他，要是看守突发善心，打开牢门走近床前，那就全露馅了。”