王禀受命之后，命人在太原城内另外以土筑就内城一座，并在内城周围挖设壕沟，构筑拒马栅栏，以防城破之后金军入城，也好再据内城死守。

而后又命人打开甲仪库，将其中各类军械发放给城中军民，自己则登高对城中军民说道：“太原府乃是中原北方的重要屏障，又是当年唐朝的龙兴之地，千年之间，屡经战乱，但却从未有过不战而降的先例。如今金人来攻，连克数州郡县，更有胆小之人献城而降，不日便要来到太原城下。若是太原城破，则金人便可直取我中原腹地，到时沿途杀掠，国中必将大乱。”

“童贯大人如今已经弃城而去，若是我等畏惧金军，当可献城出降，仍不失高官厚禄。但金兵入城，此地军民必受其害，我等为官者，若不能为国守土，以身报国，则有何面目于列祖列宗？而且金军嗜杀，尔等不看当年辽国吗？国破家亡，万千辽国属民被押送至苦寒之地，各处百姓流离失所，难道我太原府百姓也要如他们一般受此劫难么？”

“如今兵凶战危，王某不才，愿与此城共存亡，金兵若想破城杀戮百姓，则必先杀王某！城在人在，城亡人亡，誓死不降！若违此誓，当如此袍！”王禀说完，抽出佩剑，“唰”的一声将袍襟斩下，掷在地上。

满城军民受其鼓舞，同声高呼：“誓死不降！誓死不降！”

而粘罕率兵来到太原城北，扎下营帐，将城围得水泄不通。而后召集众将商议取城之事。粘罕大军一路而来，所过州县几乎都是望风而降，便是有如代州者零星抵抗之力，也被其迅速攻克，因此大军上下都对北宋软弱的军力极为轻视，认为太原府也不过是囊中之物，一战可下。于是粘罕只是粗略布置一番，便命众人歇息，只待明日攻城。

第二日天色方亮，粘罕军便起锅造饭，全军进食之后便率队浩浩荡荡往太原城下进发。王禀带着手下众将上城观看粘罕军势，只见四下里旌旗招展，擂鼓之声不绝于耳，军队之中云梯，破城车等军械无数，人人戈甲鲜明，军容威严。王禀见状，连忙吩咐军民在城墙下早已搭好的土灶上置铁锅，又取汾河之水在锅中煮沸，静待金军攻城。

看着大军已经集结于城下，粘罕手中令旗一挥，中军处便鼓声大作，数千先锋队便扛着云梯直奔城墙而来。来到城墙下，金兵后阵弓箭手立刻向上仰射，压制城头宋兵，前阵刀盾兵则竖起云梯，头顶盾牌向上攀爬。

与此同时，城上王禀一声令下，城头军民便将早已运送到城头的砖石纷纷向下方金兵头上砸去，接着滚水运送过来，军民便全力将沸水自上浇下。顿时金兵或是被石块砸中，或是被沸水浇面，不断发出凄厉的惨叫之声，倒翻下梯，在城下摔作肉泥。

因为城高，弓箭难以发挥，粘罕见难以建功，便调来投石车，将城边石头尽数搜刮，置于车上，攻击城墙。而王禀也将早已准备好的沙袋垫于城墙之上，以缓解石块冲击。粘罕见投石车也无效果，于是便从军中推出数辆破城车，直奔城门而去。这破城车是以巨木为中心，下方安置木轮，用于冲击城门。却不想王禀此时早已用乱石填死城门，又将火箭向下齐射，令破城车着火燃烧。

攻城战自清晨直打至入夜，粘罕大军在城下留下千余尸体和无数破损军械，无功而返。如此大战，一连进行了数日之久。见短时之内难以破城，急得粘罕如热锅上的蚂蚁，却是无计可施，一时被阻在太原府城外，难以寸进。