红头巾，白手棋，端着釉陶盘的人在人群里走了一圈，因他腿脚不灵便，走时左右摇晃，撞到身旁的客人，引得踹骂。　　　　铜板落在盘儿里，“啪嗒”作响。　　　　红旗旋舞，一个个脸抹绿油彩的小子，连翻筋斗，分列阵型，对峙舞剑，引得掌声雷动，台上有烟火起，雾中走出几只青面金睛兽，争火球，打地滚，金睛兽站台沿近人，口吐烟火，人群连连后退，又复叫好。　　　　“炮仗点不着？”翘脚坐在竹楼前的女人，抽出嘴角的烟杆，朝地上唾了一口烟渣，丹凤眼一瞪，“我看是来点我的炮仗！”　　　　站在她面前的小子，七八岁大，低头之后还不如坐着的女人高，见她发火，忙道：“扈娘息怒。”　　　　扈娘见远远走来几人，对小子吩咐：“那东西是六小子负责，找他去，客人都在底下等着，若还点不着，便把那些炮仗塞到他嘴里！”　　　　骂了人起身迎上前，笑意盈盈，“明姑娘、秦姑娘捧场！”又见明沅身后之人，眼睛一亮。“明公子也来了，咱们百戏团真是蓬荜生辉。”　　　　秦霞往她怀里扔了一块碎银，“扈娘要走，我与明沅舍不得，最后一日，定要赶来的。”　　　　扈娘笑着接过，“二位姑娘哪里是舍不得我，是舍不得曾师父。等着罢，今日他有三场舞刀，借他好刀法，咱们这团才好在安阳县谢幕。”　　　　“扈娘生意做得这么好，何必走得那般急？你再演几场，咱们安阳县的员外老爷们也是出得起价钱的。”　　说话的是明沅。　　　　扈娘扭着水蛇腰领他们进竹楼，台下人满为患，过道里都坐着人，堂子里已没有了位置，便领他们上楼，边走边道：“生意是好，可是招人嫉恨。我来时不肯把团子放在安阳县几家客栈，现在火了······”　　　　迎面跑来一个小伙计，七八岁孩子，专替客人送茶点的，脚底抹油似的，溜得特快，见了扈娘，忙刹住脚步，低头让道。　　　　扈娘接着说道：“现在生意红火了，几位大老板一齐挤兑我。这租来的竹楼给他们高价夺了去。房主说，限我五日内将东西盘走，不然就到县衙里告我。明日便是最后期限了，咱们百戏团与安阳县百姓的缘分就到此为止了。”　　　　她说到这里，转头对兄妹二人道：“明公子，明姑娘是县官老爷子女，你们说，我这官司是不是冤枉？还是早早收拾行李，带着我这些小子们，另谋生路才妥当······”　　　　兄妹二人对视一眼。　　　　说实话，今晨一事，无凭无据，他始终心存疑虑。这会儿扈娘编得滴水不漏，明尤看了看自己的身子，问哥哥的意思。　　　　哥哥却不知怎的，轻笑：你现在是明尤，你来拿主意啊！　　　　他拉下脸，一会儿才道：“我家阿沅素来仰慕曾师父，你们要走，我们也不好强留。扈娘可否将曾师父请出来，我们想为二位践行。”　　　　“求之不得！明公子亲自相送，是我与曾师父的福气。不过，得等到曾师父给客人们表演完。”扈娘给他们选了个好位置，吩咐伙计给他们上点心倒茶，“我去问问师父，几位稍候。”　　　　她福了福身，转身离去。　　　　平日他们只顾看表演，今日的精力倒更多放在了四周。　　　　二楼上摆了十来张桌，坐的大多是安阳县有几个小钱儿的，算是贵人。有一桌人倒是挺奇怪，三个人身材高大，虎背熊腰，点了一壶茶，干坐着，对表演显然没多大兴致。　　　　端釉陶碗讨彩的小子一瘸一拐上了楼。二楼的客人阔气，不似堂子里扔铜板的，见台上转轮飞刀，直喉吞剑，散碎银子扔了个满盆钵。　　　　注意到那小孩，三人招他过来。　　　　明尤身上的钱是最多的。　　　　从前他们一道出门，哥哥就是散财童子，兜里总有让人垂涎三尺的金银财宝钱票子。　　　　今日轮到自己负责掏钱，心里那个爽快，往腰包一掏，一张一两银票拍在釉陶碗中做赏钱。他笑眯眯问小子，“叫什么名字，多大年纪？”　　　　小子瘦瘦高高，皮肤黝黑，嘴唇干裂，“回少爷的话，小人栓子，今年十二岁。”　　　　这身量几乎与明尤同高，看起来可不止十二岁。　　　　平日只顾看表演，他不曾注意过这些人。心里咯噔一下，又道：“你是哪里人，跟了扈娘几年？”　　　　小栓子不知公子为何有此一问，道：“小人与团里好些孩子一样，都是扈娘战乱时从边塞捡的，年纪偏大，因长得略高先天不足，不能表演，便被扈娘安排来讨客人彩头。”　　　　“你们团接下来会去哪里？”秦霞状似不经意地问道。　　　　栓子有些兴奋道：“扈娘说，威将军打仗胜了，边关稳定，咱们一路吹拉弹唱回家去。”　　　　台上正在表演的是人上叠人，站在最顶上的小孩儿也只七八岁的模样，他继续道：“他们也是扈娘捡来的？”　　　　“不一定······”栓子道，“我们天南地北地跑，有些是捡来的，有些是家中贫苦，自来投奔的，还有些······”　　　　“栓子呐？挨千刀的闷墩儿哦，没听到底下在鼓掌咩？”一个伙计站在楼梯拐角对栓子吼道。　　　　栓子听见吼叫，赶紧对他们福了福身，往楼下跑去。　　　　他腿脚不便，跑到楼梯口滑了一跤，跌得怀里的银钱落了大半在地上，看得拐角处的伙计火冒三丈，“快来！”　　　　“是。”栓子匆忙捡起银钱，匆匆下楼。　　　　秦霞在一旁听得揪心：“这个杂耍团到底是不是拐······”　　　　战乱时候，扈娘从边塞救了那么多孩子，边关稳定后，又要把他们送回家，怎么听都不像坏人啊······　　　　“别胡说······”低声一喝。　　　　秦霞双眼一红，双颊含春，“表哥······”　　　　明尤：······　　　　没有那张脸吃不了那个甜头。　　　　顶着哥哥的脸，霞霞表妹可乖。换作从前，“明沅”对秦霞说那句话，遭到的肯定是一记暴锤——　　我就说说，你吼我干嘛！　　　　同人不同命。　　　　台下“噼里啪啦”响起炮仗声。　　　　竹竿吊着花球，随炮仗声突然炸开，红丝带满堂飞舞。　　　　客人们心花怒放，一阵又一阵叫好。　　　　鞭炮的烟雾飘满大堂，那是年节里才有的喜气味道。台上站了个黑脸大汉，满脸胡须，赤膊文身，手中三寸六尺白虎玄铁大刀。锣鼓敲打，见台后翻身而出七个白脸小儿，锦绣彩帽，各自袖中、背后幻出真刀，做破面剖心之势。　　　　“七圣妖娃，看刀！”黑脸大汉上前三步，大喝一声，端的是字正腔圆，正气凛然。　　　　曾师父上台了。　　　　扈娘是个极精明的人物。　　　　他们团来安阳县几日，她不找客栈依托帮衬，自己租赁了一间竹楼搭台，开业第一日免了客人的茶水点心费用，引得人山人海，不过一日就打出了名声。他们的表演不光有令人称道的绝技，还巧妙地与戏剧结合，上台之人，皆画脸谱做戏，让那些原本普通简单飞刀，胸口碎大石等表演更加生动起来。　　　　“老实说，曾师父的刀窝在这个杂技团里浪费了。我爹亲自来请他，在我们秦家，至少比四海漂泊好吧可他不答应，非说要还扈娘的恩情······”　　　　秦霞念叨，“说是收容照顾之恩，可我爹问过，这个团两年前才建全，人是扈娘天南地北聚集起来，他从建团就呆在里面，都不知欠了扈娘多大的恩情。”　　　　明尤的眼神儿越来越亮，转头兴奋道：“哥······阿沅，你说那人的腿被你所伤，若那人是曾师父，舞刀定会受到影响，可是你看······”　　　　台上的黑脸大汉招式凌厉，接连几个刀花都耍得漂亮，引人叫好。　　　　由衷希望，哥哥看错了。　　　　明沅解下腰上的一个香包，包里装着泥丸。　　　　烧制瓷碗时，将泥丸搓圆一同丢入窑里，取出后绘上花鸟走兽图案，可练习秦家的灵玫飞刀绝技，又不至伤人性命，十分好用。　　　　她坐在二楼上，打出泥丸，正中台上曾师父的右脚踝。出手时力道十足，因距离过远，到曾师父眼前时，速度慢了些，被他一刀挡开，冷不防脚下栽了一下，连连退步。　　　　待他再开嗓舞刀，腿脚明显不如先前灵便。　　　　······　　　　曾师父下场，栓子在堂子里走了一圈，小小的陶盘又满了。他一瘸一拐走到楼梯口，正准备上楼去，但见扈娘走来，忙滞住脚步，请她先上楼。　　　　扈娘走了几阶，又想起什么似的倒回来，将栓子陶盘中的银票收在袖里，道：“不会练功就给我小心说话，仔细老娘拔了你的舌头喂狗！”　　　　栓子忙点头，扈娘这才扭腰上楼，给楼上客人们添茶，走过那桌异族客人后，道了一句“招呼不周”，便到秦霞这一桌来，有些诧异道：“明公子去了哪里？”　　　　“表哥说他内急，去了茅房。”秦霞摆摆手，答道。“扈娘去忙您的事吧，不必招呼我们两个。”　　　　扈娘颔首，转身离去。　　　　见扈娘下楼，秦霞才凑到明沅身边，“阿沅，明尤表哥是不是吃错东西,好端端的，怎么会肚子疼？”　　　　明沅握住茶盏，自他这个角度，杯盏中茶叶子青芽色，瓷碗外纤纤秀指，看不到阿沅因常年练刀而在掌指处磨出的细茧。　　　　小姑娘的手让人赏心悦目。　　　　妹妹最厌恶的行拐卖之事的人牙子，是坐不住的。若不是有这些渣滓，明尤也不至于在外受苦那么多年。想象中的人牙子，是满口黄牙奸笑不已的糟老头，而今换成了仰慕的曾师父，一时有些接受不了，　　　　哪里是内急，分明是心急，寻证据去了。　　　　昨夜明沅被贼人偷袭，若扈娘等人真的有问题，竹楼上上下下的眼睛都盯着这具身体。　　　　这身体动不得。　　　　手指在桌上极有节奏地敲了几下，她想了想，道：“霞霞，烦请你去带个人过来······”　　　　秦霞也是聪明的，一点就透。她喝了一杯水，想到要亲手捉拿坏人，摩拳擦掌地兴奋离去。　　　　走到门口才想起：咦！明沅那个丫头，竟然使唤她？　　　　······　　　　明沅那一桌，只剩她一人。　　　　邻桌三个大汉起身下楼，注意到他们往后台去，明沅皱起了眉头。 　　　　他们交换身体后得了一项好处，当对方有危险时，能立刻感同身受，原想着能及时赶过去就足够了，真的让妹妹顶着那副皮囊去闯，到底心里牵挂。　　　　有些坐不住。　　　　站起来，正好看见一人步上楼梯。　　　　曾师父。