寝殿今日又燃了倒流香，半人多高的瓷缸里养了几尾金鱼，时不时的吐出几个水泡，水面上的一叶莲似也感知新年，于初一那日开了花苞，倒也看着喜人。

秦葶在身前给何呈奕系腰前的玉带，可是她干不了这细致活儿，有一颗珠子怎么都扣不好。

何呈奕便一直站在面前一眼不眨的盯着她，不动手，反而还吓她：“若是耽误了朕去见太妃的吉时，你怕是要掉脑袋。”

当然，他也只是吓吓而已，哪里能真要了秦葶的脑袋。

可秦葶是经不住吓的，越是系不上便越急，越急手指尖儿便越又不管用。

鼻尖儿眼见着已经透了点细小的汗珠子出来。

见这玉带扣角成了她的一道难关，何呈奕抬袖将她的手扒到一旁，自己在前稍鼓动两下便系好了。

“笨的要死，”他一甩长袖，下巴仰起，“给朕整理衣冠。”

懒得理他，秦葶一言不发帮何呈奕整理衣衽，轻扯了上头的褶皱处，却在翻动衣角的时候，又看到了颈处那道深刻的齿痕。

他说那是除夕那夜秦葶咬的，但秦葶一点印象也无，甚至不知自己是怎么从雨花阁回来的。

可那暧昧之处，加上那深重几日都退不下去的痕迹，秦葶一见倒是忍不住胡思乱想起来。

若真是她醉酒后咬的，怎能一点记忆也不晓，且他还留着她的脑袋。

即便他这般说，秦葶亦是将信将疑，暗自想着，指不定是留宿在哪个宫妃处，被人咬成那样却怪在自己头上。

良辰吉时，何呈奕与皇后魏锦心各自的马车由宫道驶出，由一队长长的禁卫护送，缓缓行往晋王府。

何呈奕上位之后，便将昔日兄长杜太妃之子追封为晋王，其留下一女亦封为郡主，如今也快到了及笄的年纪。

太妃寿辰，新帝前来贺寿，这是给了晋王府和太妃天大的颜面，杜太妃早早便迎在王府门前恭候。

当初何呈奕回宫时，她尚在病中，不便见圣颜，如今还能再见，杜太妃心里更是惦念。

阔别十二年，当初被赶出宫的废太子而今长大成人，成了一国之君，杜太妃见了老泪纵横，未语泪先流。

步入正堂之中，何呈奕端居主位，皇后与太妃各居一侧，可今日太妃是寿星，何呈奕便请她亦位居身侧，以示敬重。

一家子给何呈奕轮番见礼，何呈奕亦是挨个赏下去。

秦葶做为随驾宫女，老老实实在一侧听命，不晓得是不是错觉，今日的何呈奕在?????长辈面前好似换了一个人，身上的那些凉薄也随之温润了许多。

特别是与杜太妃闲话家常时，倒像是个正常人一般。

从前秦葶没见过何呈奕的家人，杜太妃算是头一个。

“皇上长大了，身子健硕，眉清目秀，老身看着，甚是欣慰。”许是想起她去世过早的手帕交先太后，连儿子长大成人都未来得及看上一眼，便又伤心落下泪来。

先太后之死便似被沉封起来的秘密，少有人知，却无人敢提，就连杜太妃亦是。

“今日是大喜的日子，太妃应当高兴才是，何需落泪，看着太妃身子安好，朕亦安心，待若菲及笄，朕定给她指个好郡马。”若菲是晋王留下的独女，长相七分像了他当年兄长。

“旁的老身都不担心，都不惦记，倒是皇上你，过了这个年，你便到了二十五了，该多多开枝散叶才是。”杜太妃取帕子擦了泪，而后笑眼看向一侧坐着的魏锦心。

这般暗示，倒当真让魏锦心惊出了一身冷汗。

她巴不得皇上同旁人去开枝散叶，不要来寻她，爱怎么开就怎么开。

魏锦心尴尬笑笑，不发一言。

“听说年前皇上后宫入了不少新人，她们侍候的可还周到？”杜太妃又问。

一提此话，魏锦心便觉更加尴尬，眼眸垂着，生怕一会儿太妃又问起她来。

何呈奕倒是面不改色，只道：“还好，只不过，有个别人，不太老实。”

他说此话时，目光朝秦葶所在方向稍瞥一眼。

“不太老实？”杜太妃哪里知道何呈奕话中深意，更不知他口中不太老实的那人是谁，还当了真，“后宫里还有不太老实的女人？这听着倒是新鲜。”

一抹意味不明的浅笑在何呈奕眼底滑过，紧接着便听他又道：“小事而已。”

原本秦葶还未想到何呈奕指代为谁，但是在魏锦心频频投来的目光中有了猜量，而后恍然，想是他话中有话，说的是自己？

何呈奕与老太妃在正堂中聊了一个时辰，秦葶便在身侧站了一个时辰，直到外头有人来通报，说是京城里的荣家戏班已经到了，也正好到了开宴之时，二人聊天这才作罢。

杜老太妃是个戏迷，每到过寿时定要请最好的戏班子前来府中演上几场，何呈奕回京后，便命人将太妃所居府里的后山稍扩，挪了一块地专建了一处戏堂，以作听戏所用。

宴前秦葶喝的水有些多，这会儿天冷有些站不住，便悄悄挪到齐林身侧小声道：“齐公公，我想出恭。”

“去吧。”齐林眨眼点头允下。

秦葶贴着边儿自戏堂中溜了出去，顺着府里人的指引寻到了茅房，小解一番后本想顺着原路返回，哪知初次来府，加上夜色渐深，她一时转了向，不知该往哪条路上走。