春末时分，一池碧水倒影着柳枝，本该透着鲜嫩的生机，此时却一片灰白，似是走进了胶片记录的老电影中一般，失却了真实的色彩。　　“嘎——”　　刺耳难听的叫喊声划破天际，抚子面不改色地将燕返从那个东西的体内拔了出来。眨眼的功夫，它就化为一团黑色的烟尘，消散得无影无踪。　　“神子大人，您辛苦了！”远离水池的男人三步并作两步赶了过去，对抚子露出了讨好的笑。　　“呀，您与怨灵交战的凛然英姿实在是让人钦佩不已，果然您才是能够拯救京的真正的神子。那个一天到晚只会闭门祈祷的丫头不过是仗着自己的出身鱼目混珠而已，跟您真是不可同日而语啊。”　　抚子转过身看了男人一眼，金色眸子折射出了冷冽的光，让他下意识地咽了咽口水，把剩下的话都给吞了回去。　　“神泉苑的怨灵已经消灭了，短时间内应该不会再有问题，你可以回去禀报了。”　　抚子只是看了他一眼，就直接赶人。　　男人也不恼，依旧笑嘻嘻地点头，乖乖行礼：“是，属下这就去禀报次官大人。”　　　　等到那人的背影彻底消失在视线范围内，抚子才重新转身面对着神泉苑那一池碧水。明明污染水源的怨灵已经被除去，但笼罩在此地的阴气却并没有减弱的迹象，也不知是不是她的错觉，总觉得那股让人浑身不爽的阴气有加重的趋势。　　“这样下去不是办法，阴气日盛，要不了多久又会有新的怨灵了。”　　【不过是些小事罢了，怨灵而已，就算放着不管，那些阴阳师不也会来净化吗？】脑海中，千寻的声音响起。　　【比起管这些闲事，贤者大人不应该去调查特异点形成的原因吗？】　　“我这不是在调查吗？千寻你不也一样什么怪异之处都没感觉到吗？”　　　　一个月，离开现实世界，回溯1200年的时间来到这个怨灵妖怪横行的平安京已经一个月了，但她对于会引起人类世界崩坏的起因还是什么都没有查到。　　不错，目前的京阴阳之气的不平衡几乎已经到了不可忽视的极限，放任不管的话，要不了多久说不定连黄泉之门都能在午夜开启了。可即便如此，顶多不过是京彻底变成鬼怪之地而已。说句不好听的，对于整个世界的影响可以说是微乎其微的。但除此之外，真的就没什么值得一提的了。　　这很不科学。既然千寻能够查到那强烈到隔了千年仍旧可以明显感觉到了的波动，没理由到了当时反而什么线索也没有了。可现在尴尬的现实摆在眼前，能怎么办呢？　　只能走一步算一步，去那些阴气特别盛的地方看看有没有别的古怪了。　　　　好在她刚刚穿越时空来到这里的时候，正巧阴阳寮的那帮家伙在搞什么召唤龙神的神子仪式，因为她恰到好处地出现在了召唤阵的正中心，所以“龙神的神子”这个头衔就被召唤方安到了她头上。秉着有身份好办事的原则，抚子就默认了这个事实，听阴阳寮的老家伙们给她科普了一大堆相关知识。　　总体来说，大致就是龙神是平安京的保护神。每当京因为阴阳之气不平衡即将出现可怕灾祸的时候，持有龙神宝玉的星之一族就会启用阵法，用以召唤可以承受龙神降临力量的人，这个人就是负责拯救京，被称之为龙神的神子的少女。而神子本人是没有战斗能力的，只能借由龙神的清净之力封印怨灵，所以龙神宝玉会在当世选出最出色的八位男子结成八叶，用以护卫神子的安全。　　然而，这次本该负责的星之一族却在三代前就丢失了龙神宝玉，没有龙神宝玉的支持就无法为龙神的神子召集保护她的八叶。为了神子的安全，星之一族怎么都不愿意启动召唤龙神神子的阵法。　　在京的情况日益危急之下，桃园式部卿突然对外宣布，自己的女儿——时任茂贺斋院的槿姬就是万众期待的龙神的神子，且她一直都在上贺茂神社为万民祈福。　　对此安抚民心的做法，自知有愧的星之一族采取了默认的态度，但同样深知内情的阴阳寮却对这种粉饰太平治标不治本的做法极度不满。于是在阴阳头的逼迫之下，星之一族交出了龙神神子的召唤之法。于是，在召唤阵中出现的——　　就是挂上了龙神神子头衔的抚子了。　　　　【那所谓保护京的龙神已经消失了。不知是神隐时代来临的关系还是别的什么影响，所以龙神宝玉也随之消失，理所当然的发展。】　　“没有龙神神子的净化之力，京终会走向灭亡。”就算有她的干预，不过是早晚的问题罢了。况且，平安京的灭亡并不会影响大局，就算放着不管也不会有什么关系。只是……　　【但还是舍不得不是吗？贤者大人总是这样的，对生命看得太重了。】　　抚子沉默。　　　　不再理会千寻的话语，她独自一人漫无目的地走在京的大街上，时不时与农民、行脚商擦肩而过，偶尔会有披衣而过的贵族女子向她投来莫名的注视，但很快便会移开目光。　　没人对她特殊对待，没人对她抱有奇怪的期待，虽说是以拯救人理的目的而来，却并没有时间上的紧迫感。两边的时间差太过悬殊，这边一年，现实不过才过去一日。所以即便一个月都没有丝毫进展，抚子依旧毫无紧张感，反而觉得前所未有的放松。　　这种感觉真的是久违了，什么都不想，只是任由情绪驱动身体，想到哪儿去就走到哪儿去，想做什么就做什么。如若不是千寻跟着她一起来到这个时代，她甚至会产生一种自己是过来旅行散心的错觉。　　就在抚子觉得偶尔像这样懒上一会儿也没关系的时候，下雨了。　　　　似乎阴气过于繁盛之处，阴雨的日子总会多一些。仔细想想，来到这里这么久，她竟是从未见过太阳的踪影。若是继续放任不管下去，会不会从此以后，平安京都再也见不到太阳了呢？　　雨势渐大，原本还穿梭在街道上的行人眨眼间就跑了个干净，抚子仍旧用着不疾不徐的步子走着，任由雨水打湿了长发和衣衫。　　【贤者大人。】　　“没关系，这具身体不会生病。”　　【可是——】　　“千寻你看，”站在桥中央的抚子再次打断了对方的话，指着河川的彼岸道：“雾气越发重了，也让人……越发看不清了。”　　【贤者大人……】　　抚子沉默地望着远方片刻，下了命令：“从现在开始，关闭监视，禁止从我的五感获取任何信息，直到我主动呼唤你的名字。”　　【谨遵您的指示。】永远投影在视网膜上的状态栏和其他各项图标一闪而空，她的视线久违得回到了曾是人类时拥有的状态。　　稍微有点不习惯，这样空空如也的世界。　　她都差点忘记了，这才是这个世界原本的模样。　　　　抱歉千寻，我只是有点累了，想一个人休息一下。　　只是几天而已，只要几天就好。　　让我以藤原抚子的身份——　　　　“抚……子？”　　青年的声音带着些许不确定，隔着厚厚的雨幕，远得像是从另一个世界传来的一样。　　抚子顿了两秒才意识到这是在叫她，缓慢地转过身来。　　长身而立的青年一身雪白狩衣站在桥下，与桥上的抚子遥遥相望。靛蓝的里衣衬得那白在雨水的晕染下愈加分明，让这快要被灰暗彻底遮蔽的平安京都凭白亮了几分。艳红的油纸伞下，那双桃花眼艳丽中带着诡谲，却也无法掩盖其中透出的灼灼正气。　　“是你啊。”抚子条件反射地就露出了笑容，“真巧。”　　　　三天前，在净化完北山的怨灵后，她也在回程的路上遇见过这个人，两人结伴而行过一段时间，到了一条戾桥后就分道扬镳了。她礼貌性地报上过自己的名字，他却似有难言之隐般选择了隐瞒。不过知道也好，不知道也罢，对于注定只是个过客的抚子来说并没有太大的不同。　　　　淅沥的春雨中，两人在伞下并肩而行。抚子没有问他的目的地，只是在他经过自己身边的时候理所当然地走进了伞下。下一秒，金光一闪，蒸干了全身上下所有的雨水，仿佛刚才那个在雨中徘徊的幽魂从不存在一般。她身边的青年对这变化视若无睹，天经地义得连多余的眼神都没有给她一个。　　两人安静地前行着，等到了阴阳寮门口，抚子闪身离开了伞的范围。在那人回望过来的目光里，笑着对他挥了挥手：　　“若是下次再遇到，就告诉我你的名字吧。”　　　　当晚，抚子做了一个梦。　　一位身着小忌衣的少女跪在蒲团上，双手合十，口中不断地重复着同样的话语：　　“龙神啊，请聆听我的祈祷，拯救这即将走向灭亡的平安京吧。”　　然后她听到梦里的另一个声音这样说道：“虔诚的神子啊，龙神已然隐去，你再怎么祈求，祂也不会给你任何回应。”　　少女惊异地抬起头来，精致的小脸紧张又激动地张望了一圈，却没能发现其他人的行踪。只能再次虔诚地低下头，小心翼翼地问：“请您示下，槿姬该如何是好？”　　无人回应。　　少女焦急地提高了声音：“还请您示下！”　　“答案就在你的心中，龙神的神子阁下。”　　　　醒来时，天光乍破，抚子面对着久违的阳光眯起了眼。　　千寻曾经告诉过她，这具已经开始觉醒的身体并不会做无缘无故的梦，所有的梦都是为了给她指引前路，绝对不可以忽视梦境。　　所以差不多是时候了，去见一见另一位“沽名钓誉”的龙神神子。　　桃园式部卿的女儿——槿姬。