乾清宫暖阁灯火熠熠，朱由校这位大明天子斜倚在榻上，几句言语让他好不容易压制的不适感再次涌上心头，他胸口剧烈起伏，伴随着阵阵剧烈的咳嗽，汗水从额头滚落。

皇后张嫣跪坐在榻边，见此情景连忙挪近两步，从怀里取出丝帕，温柔地为丈夫擦去额上的汗珠，她眼底的泪光也悄然滑落。

"陛下，先休息一下吧。"

看着丈夫苍白的脸色，张嫣心疼地轻声劝慰。或许因为殿内太过静谧，她的声音在每个人耳边回荡，增添了几分凄楚。

"东厂督主"此刻也满面关怀，阴郁的眼神透出哀愁，轻抚着大明天子的背部，希望能给他带来一丝舒缓。

"咳...没事。"

"我时日无多..."

对着发妻挤出一丝微笑，面色已显蜡黄的朱由校无力地挥手，声音更为微弱。

张嫣闻言，悲伤更深，低低的抽泣声在安静的乾清宫暖阁中回响；周围侍候的宫女太监都屏住呼吸，不敢发出任何声响，连"督主"也低下头。

"弟弟，过来。"

过了一会儿，软榻上传来天子虚弱的声音，他憔悴的脸上掠过一丝歉疚。

这些年，他沉溺于木工，疏忽了朝政，致使辽镇势力日衰；作为兄长，他也未能照顾好眼前这个尚显青涩的弟弟。

现在，他必须将内外交困的大明交给这个年轻人。

他不知道，到了九泉之下，父亲和祖父会不会责怪他。

"皇兄..."信王朱由校红着眼眶抬头，向前挪了两步，让枯瘦的天子能触及他的身体，心中的苦涩更甚："皇兄还是好好保重。"

"傻弟弟...哥哥快不行了。"

朱由校又是一阵猛烈的咳嗽，挥手制止了想要起身的张嫣皇后和"督主"，声音越来越微弱："弟弟，你要成为贤君。"

话音刚落，不等弟弟回应，榻上的朱由校艰难地转了转身，不舍地看着泪流满面的张嫣皇后说："皇后伴我七年，直言劝诫，使我受益匪浅。往后你年轻守寡，实在可怜，弟弟你要善待皇后。"

哗！

皇后张嫣闻言失声痛哭，令一旁默默流泪的宫女太监也不禁红了眼眶。

轻柔地触碰着相伴多年的妻子的手，朱由校转过头，望向沉默寡言的老太监，他的眼神中闪烁着深思，仿佛在衡量着重大之事。

许久，气息微弱的朱由校轻轻一叹，在“厂督”惊讶的目光中，他对迷茫的信王由检低语：“吾弟，忠贤忠诚坚贞，堪当大任。”

轰然间！

尽管大明天子的话语虚弱，但对“厂督”而言，却如晴天霹雳，让他长久以来的紧张情绪找到了宣泄口。

“陛下厚恩，微臣惶恐。”

话毕，这位权倾一时的“九千岁”立刻俯首，重重地磕在地上，连暖阁中的精致苏砖都仿佛随之震动。

他艰难地抬头，泪水滑过的痕迹清晰可见，皱纹在他的脸上轻轻颤动。