“我看你脸上有几分英俊。”牛大壮脱口而出。

啊？叶兴脸皮发热，这是该道谢还是自谦一番。

牛敏儿捂嘴偷笑，偷偷伸手扯了扯牛姥姥的衣裳，给了牛姥姥一个含羞带笑的眼神。

“那我先回屋了，弟弟们的衣裳还没做好呢。”牛敏儿俏生生地转身快步回屋。

叶兴眼底闪过一丝失落，这是不想跟他说话吗？

牛姥姥极了解孙女，一下子就明白了牛敏儿的心思。

看向叶兴的眼神也多了几分慈爱：“叶兴啊，听你说话的口音不像是顺安这边？”

“是，我从京城来的，少时家道中落，便一直跟在叶县令身边做随从，我与叶县令是同宗族，算是他的远亲。”叶兴坦诚道。

“京城啊......”牛大壮有些犹豫，牛姥姥脸上的笑意也淡了些。

叶兴察觉到了变化，略一琢磨便猜到牛家人可能是嫌远了，眼底的失落更甚了。

“说到京城还挺巧，敏丫头的表妹才送信来，要接她去京城住段时日，散散心，省得听着那些不好听的话。”牛姥姥岔开话题道。

叶兴像是抓住一丝希望，连忙问道：“敏儿姑娘的表妹一家是京城人士？”

“那倒不是，她小姑一家今年才去京城做生意，两个儿子也要去京城的书院读书，应该会在京城待上几年。”牛姥姥笑着解释道。

“其实京城也不算远，想回来探亲也容易，北边的河道快修好了，坐船前往，能快上不少。”叶兴底气不足地小声道。

“说得是呢，哎，光顾着说话，茶都凉了，来，我给你倒杯热的，尝尝点心，是敏丫头的手艺。”

牛姥姥给叶兴换了杯热茶，笑意盈盈地推到他面前，又指了指点心，示意他尝尝。

叶兴掂起一块甜香四溢的流心柿干，甜丝丝的软糯口感，驱散了心中的些许愁闷，美食当前，合该用心细品。

“好吃，敏儿姑娘的手艺很好。”叶兴真心夸赞道。

“喜欢吃就好，一会儿给你包一份带走，这个耐放，别沾水，就放柜子里，能吃挺久。”

“看天色不早了，你要是没什么事，晚饭就在这吃吧，今天多谢你帮忙出头震住他们。”牛姥姥说着就要起身去做饭。

叶兴赶忙摆手：“不用麻烦了，一会儿衙门里还有些事，我得走了，柿干很好吃，谢谢款待。”

“那下次得空，去牛鼎记吃饭，我亲自下厨，都在县城，过去也方便。”牛家大嫂热情道。

“好，那我就先告辞了。”叶兴站起身来，客气道别。

牛姥姥手脚麻利地给他包好一大包柿饼，递过去：“这你拿着，想吃的时候，就拿出一块切成条，配茶好吃着呢。”

“谢谢，各位请留步，我的马就拴在前面，不用送了，改日去牛鼎记吃饭，一定跟你们打声招呼。”叶兴挥挥手，转身离开。

牛家几个长辈看着他远去的背影，不约而同地叹气。

“唉，是个好男儿，只可惜不是顺安人。”牛大壮惋惜道。