一旁骑马的十七道：“此次决堤，虽因天灾而起，但追根究底还是人祸。”

金沙河大堤因常年泥沙淤积，河水渐渐抬高，以致于形成地上河，由于大河两岸俱是农田，为了保证民生，工部每年都征调民夫维护大堤。

但偏巧去年就没有维护，原因说到底还是缺钱闹的。

晋王叹气，“本来国库年年吃紧，却没想到皇室去年又是修园子，又是建王府，没银子拿啥来修堤坝。”

堤坝决堤以后，若是朝廷积极赈济，倒也不至于形成难民潮，但国库亏空得厉害，有些常平仓账本上有粮，但实际上早空空如也，为了消除后患，官员索性一把火烧光，让上面想查都查不到。

民以食为天，为了活下去，难民们将目标放在邻近的大城里。

有一些人跑得快，直接奔到京城，但没有路引条，京城也不是他们能进的，只能被安置在城外，靠喝一些稀粥勉强度日。

但更多人仍留守在家园附近，期盼着洪水退去后，朝廷能有所行动，发放稻种、耕牛，重新给灾民划一块地方生活，大不了一切重来便是。

可实际情况却很残酷，压根儿没人管灾民的死活，朝廷定下的政策好是好，可是说来说去，没银子支持，所定的政策就是一纸空文。

太医院的大夫去们灾区治病，可没钱买药材，拿什么看病。

灾民的家园被冲毁，粮食也被水冲得干干净净，没钱、没粮，灾民们只能忍饥挨饿。

人到绝境，原有的社会秩序便开始崩塌，抢劫、打打杀杀等暴力事件也愈演愈烈，很多老弱妇孺，抢不过壮年小伙，成了第一批牺牲品。

强匪们倒是想对常小小一行人动手，但看着侍卫们个个带刀，体格又健壮，心下胆怯，再不甘心，也只能放他们过去。

就这样走了两天，地势渐渐升高，他们开始进入山区地带，在经过一段荒无人烟的小路后，终于来到一处山谷。

“这里倒像是书上说的世外桃源呢。”常小小见四周俱被群山环绕，中间唯有大片平原，确实是个养老的好地方。

十七等人来到谷口之时，早有一行人等待，他们单膝跪地，恭请晋王下车。

晋王看到为首之人感觉有些眼熟，“你是？”

“殿下，我曾是将军的亲卫---裴一，你小时候应该见过的。”

“对，没错！”晋王以前总往将军府跑，那个时候外公身边总有他，只是后来却没了踪影，原以为他是解甲归田，回老家种地，没想到却在这里。

双方见过礼后，裴一并没有急着引他们入谷，而是对晋王说道：“裴家村全体上下奉护国将军令，在此练兵屯垦，请殿下出示信物核验后，便可入谷主持大局。”

本来护国将军留下信物，也是担心没人认识晋王，提前留下类似虎符的信物，保证他能调动裴家军。

为保裴家村的位置不被泄露出去，也只将具体地点告诉了他的侍卫长---十七。

晋王忙将脖子上玉佩取下，裴一也从自己怀里取下一块同样材质的玉佩，两块玉佩刚好贴合。

裴一跪地奉还玉佩，大声道：“裴家军两千余名将士从即日起，俱听殿下调遣。”

“快快请起。”晋王忙将扶起。

常小小手搭凉蓬往谷地看去，却见山脚下的寨子绵延不绝，看这规模，可不止两千之数啊。