他满意地拍了拍手。

江言不禁赞叹：“了不起。”

然而，话音未落，他便提议再建一个灶台，此时，门外传来一声沉闷的关门声，张长庆脸色阴沉，匆匆走进来，只是瞥了他们一眼，径直走向内屋，房门再次被重重甩上，留下一室静默。

江言和何建国交换疑惑的眼神，不明白一向温和的张长庆为何如此怒气冲冲。

“听说他今早带了十枚鸡蛋去了南边的村子，”刘爱民低声透露，手指轻轻指向南方，那里是张长庆心仪女生所在的知青点。

三人对视，心中暗自揣测，这样的事，他们不好插嘴，毕竟感情之事，两情相悦最重要。

江言私下里认为，现在谈情说爱似乎还为时尚早，毕竟未来路途未卜。

清晨四点，村民们又集结一支二十人的小分队，准备深入山林寻找三叔公和铁牛。

五月的山林虽仍带着一丝凉意，但比起冬日已暖和许多，少了厚重的装备，队伍行动更为敏捷。

回想上次与假冒的廖军进山，效率提升了至少一半。

江言在大黑山的探险中，仅涉足六个峰头中最矮的一个，如今她意识到，比起丧失人性的僵尸，那些拥有智慧的生物更令人恐惧。

五爷爷安排了队伍，他们来到圆枣沟，前方蒿草丛生，灌木蔽日，令人心生不安。

“我总感觉这里似乎隐藏着什么。”

陈强离开后，陪伴江言的是二壮和牛娃，后者抱着双臂，神情紧张地说。

江言也有同感，环顾四周，新绿的草木间空无一物，伙伴们的脸上皆流露出严肃，或许是感受到了牛娃的不安，或是因三叔公的失踪而心神不宁。

何国强领着几个年轻力壮的村民，手持粗长的竹竿在前方探路，回头瞥见江言身处一群少年中，这才安心前行。

突然，他停在一颗歪斜的老松树旁，专注地审视，仅一眼，眉头便微微皱起。

他从腰间抽出一把短刃，专注地挖掘树皮上的一处疤痕。

“怎么了。”

五叔走近，疑惑地看着何国强的动作，旁人也好奇地询问。

何国强并未作答，因为他已有所发现——一枚金黄的弹壳深深嵌入松木，若非刚才视线稍有偏离，察觉到一抹金属光泽，【应该难以觉察。“是子弹壳吗？时间挺久了。】”

五叔凝视良久，眉头紧锁，然而他的表情却显得淡然，何国强挑眉，他知道这位老人对三叔的秘密或许有所耳闻。

“像是九六或九九式的轻机枪，日本人的武器。”

何国强仔细辨认，仍无法确定，这两种枪械都是日军常用，部分零件通用，他虽看过图纸，却从未亲眼所见。

江言刚艰难地凑过来，听到何国强的分析，心中既兴奋又忧虑。

时间太久，应该不会有人守护宝藏；三叔和铁牛至今未现，意味着他们可能遭遇了更棘手的问题。

尽管这发现对寻找人并无帮助，但众人决定稍作休息，继续搜索可能的线索。

江言牵着她的猎犬在附近游荡，忽然听到潺潺水声。

见猎犬并无异状，她便带它靠近。

几步之后，她脚下一滑，四周只有水声，却不见水迹。

“汪！汪汪。”