通往鸡鸣山有一条可行车马的碎石小道。

只是年久失修，这条小道如今早已坑坑洼洼，加上天雨路滑，并不好走。

好在雨不大。

洪昇并不急着赶路，所以任由马儿缓缓行进。

他是半年前结识雷成大师的，算上最初有所耳闻的时间，前后也不过一年。

身为酆城当地望族子弟，平常又好结交，这道上朋友洪昇自然认得不少。一次与友宴饮，不经意听闻本乡最近来了位本领高强的法师，因其道行高深，法术精妙，被信众尊称为大师。

洪昇本就好慕仙道，本乡既有此等高人，自然想结识结识。

不料随后却被告知，这大师行踪隐秘，连他这朋友也只是听闻，却不知其所在。还说那大师轻易不见生人，与其相识全凭缘分。

此人越说越奇，倒是勾起了洪昇的兴趣。

既然从这人嘴里打听不到，他就另辟蹊径。没多久，还真让他给找到一位知晓内情的人。这人与洪昇同乡，早年同窗共读，还算相知。对方拍着胸脯，保证将他引荐给大师。

洪昇将信将疑，却也只得安心等待。

孰料这哥们果然给力，此事还真让他给办成。

没多久，洪昇便得到这位老兄通知，叫跟他一起去见大师。

至此时，洪昇方知这大师果真不简单，短短数月，便已得弟子数百。

那次，洪昇跟着乡友，也是沿着这条路上山，初次拜见了那位被传得神乎其神的大师。

也是从那时起，他才得知大师落脚在这酆城东南方，离城四十里的鸡鸣山圣道寺。

要说，洪昇对这地方本不陌生。

鸡鸣山圣道寺乃早年由异邦传入的圣道教所建，因教宗覆灭，渐被世人遗忘。

年少时，洪昇曾约同友人出游过此山，所见不过断垣残壁，满目荒凉。出于求道之心，他对圣道教的历史也曾做过研究，对其稍有了解。

相传，此地鼎盛时庙宇连片，信徒云集，不亚于一座山中小城。

那时候天下纷乱，战事频频，为免遭战火匪患，在教众支持下，此间沿山坡走势筑起了高达三米的垒石墙，将寺庙团团围护，而山上亦有山泉涌流，饮水无忧。

直到今天，那道堪比城垣的护墙仍在，只是里面的建筑大多毁坏，完好不足从前三分之一。

洪昇上山那天，见残存古庙焕然一新，堵塞的泉眼也再度出水，隐约已有几分兴盛景象。他还听说，如今长期住在山上，追随大师的信徒已不下百人。

当日，通过有人把守的山门，穿过一栋倒塌废弃的殿宇，洪昇与另几名初来者最后被带到此间得以保留下来最大的一栋建筑“清风殿”内，见到了那位传说中法术高强的心法大师。

大师似对洪昇等人各自生平颇为了解，言谈间娓娓道来，倒也和蔼。

随后，大师跟包括洪昇在内的数名新人展示了自己的道行。

大师嘴里念了几句咒语，须弥间，空阔的大殿里竟电闪雷鸣，随即降下大雾，将此次参见的数人团团罩住。不一会，大雾里竟又起了风雷之声。

洪昇左顾右盼，发现那几人已不知去向，仿佛整个大殿里唯有他一人而已。

他大起胆子朝四方探索了几步，却一个人也没撞见。

虽不见人，但雾里却并不宁静。

雷鸣之后，接着又有密密匝匝，踢踢踏踏的脚步声，仿佛正有许多人朝此而来。

紧接着，洪昇便在雾中看见数列身着重铠，手持斧钺的人两两成行踏步而来。这些人脸上俱戴镔铁面罩，打他身旁经过，浑身寒光闪闪，煞是威严。

洪昇胆大，伸手摸了摸，发现那些人浑身铠甲凹凸有致，坚硬冰凉，竟非虚幻。

当大师收了道法，浓雾散去，洪昇见同行几人皆在原地，彼此相距不过尺余。

少顷，那几人从惊讶中醒转过来，膝头一软，便朝大师跪拜下去。

洪昇起初本还有几分迟疑，但迫于形势，心里又确为刚才那神奇的一幕所折服，于是便也跟着行了师礼。

大师似乎知道洪昇心里有疑，却只微笑不语。

将心法授予诸人后，大师唯独留下洪昇，若无其事地跟他谈起自己的得道经历，对其曾经之平庸寒碜，皆一一道来，毫无掩饰。

随后大师又向洪昇交代了“不得泄密”之类的套话，乃令其下山回家。

尽管仍有些许疑虑，但洪昇认为大师为人诚恳，毫无虚饰夸炫，于是定下心来，甘愿认作了大师门下。不过，由于道出不同，此事他一开始并没打算让好友松坡知晓。

直到他体验心法之奇妙。

考虑到曾多次蒙受松坡厚谊，以修行之术私授于己，洪昇也欲投桃报李。

但他也知道，大师虽不拒信徒，却有他的规矩。

目前来看，他所接纳的对象几乎都是像洪昇这样在本地有一定声望，多少有些家世的人。

松坡乃真乙弟子，道观住持。说起来，他与四海为家的游方法师并非一个路数，即便双方不为敌对，也绝尿不到一个壶里。

因此，洪昇只能将所学偷偷传授松坡，却不能拉他一道去拜入大师门下。这期间，他却也遵从大师要求，并未向松坡及别的什么人透露其身世来历。

直到这次，松坡向他坦露心扉，他方将大师生平尽皆告诉了好友。

大师本名雷成，晋国南郡德州安平乡人，因家境平平，仅上过两年私塾。据他自己所言，其自幼游手好闲，好结交，常与一帮狐朋狗友厮混。

三年前的一天，雷成与两位好友进山游玩，偶遇一异人。那人相貌不凡，举止怪异，一番攀谈之后，给了三人一本《百草千金方》，令他们日夜诵习，将来可凭此治病救人，随后又传了几人一套心法，同样嘱咐勤加习练。

三人回家后日夜诵习该书，果真便通医术，又遵照其嘱习练心法，竟个个皆得神通。

半年后，那异人又回到该村后山，再唤雷成等人相见。

此次他告诉三人，须将心法往天下广为传授，如此如此，方能得更大神通。

雷成和两位好友此时已对异人深信不疑，于是遵其嘱咐各自上路，往异国他乡去寻合适之处将心法广为传授。而这雷成一路向西，就来到了这大盛霸郡境内，最终于酆城远郊鸡鸣山废庙中安顿下来，开始按照师嘱选优择贤，传道授法。

一年下来，霸郡境内已有不少人跟他秘密修行。

为方便管理，大师将门下弟子分为两类，分别称侍者与信徒。

所谓信徒，又叫在家弟子，就是像洪昇这类只需偶尔上山拜谒的居家自修者。而侍者则终日侍奉跟前，为其护法。

半年来，洪昇只回来过两次，大师与他也只寥寥数言，并无特别交代。

替松坡打探大师的真实意图，并伺机促成他俩会面，就是他这次上山的目的。

已远远可以看见山头第一座碉楼时，洪昇勒住马，抬起一条胳膊，用他那宽大的袖袍挡在头顶前方，以免雨雾阻碍自己的视线。

他扶了扶斗笠，这样能看得清楚一些。

看着看着，洪昇心中忽生一念：如果在碉楼上插杆旗帜，此地岂不就是一座营寨。

我的松坡老弟，看来这次果真让你说着了。

“什么人？”

当他继续驱马往上攀行，从碉楼处冷不防传来一声喝问。

洪昇愣了一下，想起那句已许久不曾道过的口令。

“游隼归山。”

“欢迎回家，兄弟。”对方立马变换了语气，显得友好了不少。

“好兄弟，是回来参加天兆祭礼的吗？”那人问。