离开谯府，李昧把青伶叫到跟前，“以最快速度赶到盛都，你需要多长时间？”

青伶想了想，“半个时辰。”

“好，听着。”李昧贴着青伶耳朵，小声交代了几句。

青伶点点头，转身便消失无踪。

洪宝收拾好行李出来，将东西放上马车，只见李公子已翻开一卷写满朱漆大字的老旧竹简认真看了起来。却没看见青伶。

“丫头呢，她去哪了？”

丙儿朝空中努努嘴，将套着白唇驴的绳子拴在车辕上，然后看着洪宝，“洪大哥，你真要跟我们去盛都？”

“是啊，”洪宝得意洋洋，“老师说，让我跟着李公子好好做点事。”

“太好了，”丙儿将马鞭递给他，“你会驾车吗？”

“青伶去哪了？马上就出发了，她人呢？”

“别管她。”丙儿将马鞭塞进洪宝手里，“她去办点事，然后会在前面跟我们碰头。”

说完他便爬上车驾坐好，拍了拍凳子，“来啊洪大哥，这是你的位置。”

洪宝挠了挠头，爬上车驾，吆喝一声，驾车起程。

出了阆州城，丙儿便开始像模像样指挥起来：“洪大哥，看着点，出城三里有条岔道，进去百步就是咱们今晚住的地方了。”

“今晚住在阆州？我还以为要赶路呢。”洪宝边驾车边道，“如果并不着急，那干嘛不留在老师那里过夜？老师可是再三挽留过的。”

“公子的安排听着就是，哪来那么多问题。”丙儿一本正经地说。

洪宝耸耸肩，于是专心驾车。

出城三里果然有条灰秃秃的岔道。路很窄，两侧没树，路面坑坑洼洼，洪宝双手提起缰绳，指挥马匹小心避开较大的坑，以免车轮陷入。

路的尽头是一间茅屋，屋子看上去很宽敞，房后有成片修竹。竹林一直蔓延至坡顶。屋前的院子大得可以再建两栋茅屋，却空空荡荡，连篱笆也没一道，显得甚是荒凉。

好在地面没坑。

洪宝将马车驶进宽敞的院坝，停好。

茅屋正面很宽，开间不下十柱，但只有一道门。门显得很破旧，上面挂着两串褪色的绳编。

停好马车，洪宝便跳下车来，打量着这处将要借宿之地。

李公子也下了车，手里拿着那卷竹简。

丙儿上去敲门，嘴里高声叫着“有人吗？”

那道门很快开了道缝，门缝里探出一张“苍老”的脸。

若仔细看，此人岁数倒也不算太老，只是满脸烟熏火燎，黑得发亮，而且脸皮上满是皱纹，如同道道沟壑，因此显得“岁月不饶人”。

洪宝眉头一抬，伸手指着那人，“炭老韩，是你？”

那人也认出了洪宝，“原来是洪公子。”连忙对他拱手行礼，模样甚是恭敬。

当然了，洪宝是谯恭的弟子，而谯恭在阆州城可是半人半神的人物，就连地方官吏见了也得打躬作揖。虽然谯仙老平日足不出户，也从不显摆，要多低调有多低调。

但这洪宝跟老师的为人做派可就大不相同了。

上到达官贵人，下到富家小婢，阆州城里就没他不认识的。

这“炭老韩”年年冬季都推着小车在城里卖炭，自然也认得阆州城第一淘气宝。

但老头随后又看见了李昧。

神情顿时一怔。

先前的畏畏缩缩和规规矩矩霎时不见，眼神中竟瞬间闪现出凌厉之气。

他忽然拉开门，身体挺得笔直。

“无尘子？”

洪宝先是一脸诧异。接着更是大感诧异。

因为一个卖炭的老头，竟然认得大名鼎鼎的青峰山李仙师，还开口叫出了他的道号。

自己都不敢这么叫。

在洪宝印象里，“炭老韩”就是个老实巴交的烧炭人，因为他烧的竹炭质量好，耐烧，生意一直不错。不过售卖竹炭的营生主要是在冬季，其他时候，街头看不见这老头。

他更不知道这老头原来住在这里。

就在他莫名其妙之际，李昧已走到门口，“怎么，不想请我们进去？”

老头愣了一下，看了看洪宝，刚才拉直的身躯再次勾起。

他微微侧身，“请，里面请。”

茅屋看着破破旧旧，屋子里面收拾得倒还干净整齐，甚至有着一股奇异的炭香。

洪宝一边审视着屋里陈设，一边重新认识着这位烧炭老头。

老头姓韩，单名一个重字，在阆州这地方住了多少年，已经没人知道。

或是根本没人在意。

他把李昧等人请到屋子中央的炭炉边落坐，一边随口叙起了“家常”。

李昧告诉韩重，他刚从谯府出来，随后要去都城，顺道来拜访他，并打算要在这里住一晚。