施窈浑身一抖，忍下满腹怨言，上前，跪在三兄弟末尾。

太夫人使个眼色，汤嬷嬷不知从哪儿抱来一个蒲团，放在施窈的膝下。

施窈感激地瞥一眼汤嬷嬷，再万分感激地瞥一眼太夫人。

老国公埋怨地看眼老妻，沉默大约一分钟，弄得所有人战战兢兢，冷风吹透裘衣，这才威严地问：

“明玮，明辰，明晖，你们三人反省得如何？”

施明玮已冻得嘴唇发紫，声音微颤，先开口道：“孙儿知错，不该为戏弄吓唬二妹妹，便将她独自一人丢在无人的空巷，致使小人算计，引来豺狼，险些污了她的清白，使家族颜面蒙羞。

祖父，孙儿当真知错，从今往后洗心革面，亲君子、远小人，再不听信旁人的花言巧语，再不敢顽劣嬉闹，荒废学业，不求祖父宽宥，但求祖父责罚！”

施窈心道，看来施老二果然是个常挨打挨罚的，推脱责任、颠倒黑白、诚恳认错、未来悔改，说得十分流畅，语气亦十分诚恳、痛悔。

什么知错，分明是犯罪！

什么洗心革面，不过是仗着生于簪缨世族，有人为他善后，从而有恃无恐罢了！

老国公眼里闪过失望。

这个二孙子，彻底废了。

没有一点担当。

幸亏他只是个嫡次子，废了于家族而言，倒也没有大的妨碍。

施明辰大约是没挨过罚，乌紫的嘴唇开合，语无伦次道：“孙儿，孙儿与二哥同样悔过……孙儿知错，孙儿不该听了那田质的挑唆，在昨儿二哥护送二妹妹的时候，邀请二哥和八弟去花楼玩乐。求祖父责罚！”

施窈撇嘴，畏畏缩缩，避重就轻，难成大器，这才是真正的金玉其外，败絮其中。

还不如施明玮，起码施明玮从里到外都是败类，败类得很诚实。

老国公眼里的失望无以复加。

七孙子软弱无能，人云亦云，没有主见，担当不起一点事，胆子又小，想使坏又做不到敢为人先。

他比二孙子更没出息，哪怕文武皆比二孙子强。

轮到施明晖。

他不像二哥和七哥惶惶不安、假装悔过，反倒梗起脖子，同样是冻得嘴唇发紫，他却声音稳健，声如洪钟，字字铿锵道：

“孙儿也知错，错在明知二哥要捉弄二妹妹，没有阻拦，反倒纵容，此为不悌；明知二妹妹可能会遇险，却没有及时搭救，此为失察；那田质勾结外人祸害施家女眷，孙儿一时气愤，在公堂上当众打死田质，恐惹人疑二哥杀人灭口，此为有勇而无谋。

孙儿不孝，辜负了祖父、父亲和兄长们的教导，求祖父重重责罚！”

老国公捋了捋胡子，表情是满意的。

施明晖看似鲁莽，却杀伐果断，快刀斩乱麻，杀了那田质，本是一桩惊天丑闻，现在倒略可以堵住悠悠众口。

不堪帅才，但做个将才却是绰绰有余。

长房有明武和明晖两兄弟，可保施家再富贵百年。