宝玉道：“妹妹莫要小瞧我，我自是理得这些道理，也十分崇敬那古今之英杰。”又有些黯然道：“只是我在这府里，又能如何呢？”

黛玉也知，这贾府，其实就是把宝玉紧紧桎梏在内了，飞不得，走不得，只能在这府里，留恋花间，偶行些小叛逆，亦是修不成正果。

黛玉说道：“我有听过一首词，名曰《念奴娇》，便是赞叹那英雄豪杰的，你可要听？”

宝玉听这名字便是不俗，自然是有了兴头，央着黛玉快念，黛玉念道：

大江东去，浪淘尽，千古风流人物。

故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。

乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

江山如画，一时多少豪杰。

遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。

羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。

故国神游，多情应笑我，早生华发。

人生如梦，一尊还酹江月。

宝玉细细品着这词中之意味深长，一面喃喃念道：“人生如梦，正是了。夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何。”

黛玉正欲说话，却忽见宝钗在那花丛中飘然现身，一径走上那沁芳桥，娉婷而来。

宝玉犹在凝神想着那首《念奴娇》，未留神宝钗已走至亭内。宝钗也不看他，只对黛玉笑道：“妹妹，你方才念的那首词，甚是大气磅礴呢。”

黛玉亦笑道：“宝姐姐过誉了，我是愧不敢当。”本欲说此词并非自己所作，只是若她问起出处来，也不好回答，故干脆多一事不如少一事，也就不多言了。

宝钗笑道：“妹妹着实过谦了，你的才气谁人不知？只是甚少听过妹妹所作的豪放之词，如今听来，倒也比起那婉约之作毫不逊色，方才我也和这宝兄弟一样，竟听住了。”说着似笑非笑看了宝玉一眼。

宝玉已是回过神来，嘿嘿笑了两声，也不说什么。

三人又说了几句话，却终有些话不投机，稍显尴尬之时，忽见晴雯那丫头急匆匆赶来，先给各位请了安，又对宝玉道：“二太太找你呢，快走罢。”

宝玉忙问道：“可说什么事？”

晴雯摇头道：“并未说什么事，只叫我快些寻了你过去。小祖宗，快跟我走吧，去晚了，我可要挨骂了。”

宝玉听说，便忙向黛玉宝钗告辞，和晴雯一同走了。

黛玉看着他们走远，也无心再坐，言说身子乏了，便起身也出了亭子，临去前将那块帕子捡了起来带走，未理会宝钗眼中的诧异。

回至潇湘馆，黛玉心内忖度着这王夫人为何忙忙地找了宝玉去，似是有什么急事似的。能有什么急事？难道是，和那山石之后之人有关？自己也只是瞥见了一片裙角，虽是眼熟，却也不能妄自下结论。因此事再想也是无益，黛玉便不再牵绕其中，和湘云论了一回棋，又相携着去贾母处去了。

晚饭过后，贾母忽问起改革之事，李纨和探春便禀明了，贾母沉吟片刻，对众人说道：“她们这想法儿是好的，为了府里开支费了不少脑子。只不过，咱们这府里，虽不可太奢，亦不可太简，许多事上，还是要有大户人家的样儿。”众人忙都称是。贾母又叹道：“如今真是不如从前奢华了，咱们家的几个姑娘，身边只有两个贴身丫鬟，已是有些委屈了。”

王夫人听说，亦叹道：“老太太说的何尝不是，细想想，这几个姑娘也甚可怜了。也不用远比，只说玉儿的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才像个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，何曾比得过人家那会子。”

贾母看了她一眼，说道：“如今哪能和那时相提并论。她们姊妹几个，虽比不了从前那般金尊玉贵，也莫委屈了才是。你就多劳些神，看待些罢。”

王夫人忙道：“老太太说的是，媳妇理应如此。”

贾母点点头，又对众人道是身上有些乏了，大家便都告了退，四散了。黛玉见贾母给自己使了个眼色，心中会意，便独留了下来。