听到答案后，迦罗娜正想控诉什么，网的消息却让她咽回了话，与葛瑞昂加入突然发起的紧急会议。
正式入会前，葛瑞昂问她是否准备好质询什么，但她的回答是先专心听这群人废话，免得贻误军机。
但事实与迦罗娜的预料并不相同。议院里的人并未提及阿竹的消息，仅是在与指挥部的人商讨物资、后勤相关的事宜。他们好像真的不清楚朝晟出现了一位匪夷所思的前行者，也不清楚这位前行者在博萨做了哪些惊天动地的壮举。
她忍了又忍，忍到冗长又无用的讨论渐渐临近尾声，忍到朝晟的议长开始宣读没有任何意义的结束语，忍到其他人安静聆听，似乎所有人都对现实一无所知。这时，想要爆发疑问的她被葛瑞昂制止了，继续等待。终于，在议长要关闭会议的时候，一个苍老的声音突然响起，在全体参会者的惊讶中宣布今天会议继续。
确信这声音属于那传闻中已然亡故的朝晟建立者、最德高望重的朝晟元老后，迦罗娜难以置信地盯向葛瑞昂，但那不比她轻松多少的神情，似在表明葛瑞昂亦不知情。最终，二人选择聆听，听那沙哑又低沉的嗓音：
“恕我冒昧打扰，在这重要的会议上公布朝晟十年来最绝密的档案。在那之前，我要告诉诸位，目前的战况非常明朗，至少再无用担忧即将的会战，甚至于整场战争的结果也早已注定。准确地说，在特罗伦人入侵林海的一刻，战争就有了结局。
我明白诸位有很多疑虑，甚至以为我是否老迈到糊涂，或者妄想过度，在这里说没边际的疯话。但我非常郑重地告知诸位，我所说的都是不争的事实。
一切都起源于十年前。十年前，在特罗伦人的第一轮袭击中，林海的东南方诞生了一位前行者。我要强调，他并非诸位认知中的前行者，而是真正超脱常理的前行者，连曾奴役我们土地的焱王也不能比拟的前行者，甚至是格威兰的贤者亦无法企及的前行者。
六小时之前，我所说的这位前行者，对驻扎涅汶的敌军发动了攻击，耗费一分钟消灭了总数四十五万的苍白炽焰——而这远非他的极限。详细情况，第一前行者兼前行者大队的总长已经探明。稍后，我会传达截取的资料，以供诸位参考。
而我要向诸位道歉。十年来，出于不可抗的因素，我只能隐瞒他的情报。我之所以选择这么做，是因为他的状况很不稳定。对朝晟、不，对世界而言，他都是远超特罗伦人的巨大威胁。假如他失去控制，我们会在短时间被消灭，不存在任何生存的可能。
你们知道，我目睹过焱王的覆灭，亲历过议会的建立，见证过朝晟的崛起，听闻过贤者的密语。世上本该没有我害怕的东西，可他却成为最震慑我的恐惧。诸位，饱读史书的你们该明白，我们的大地、我们的世界曾从那名为帝皇或天武的存在手中度过随时可能毁灭的四千年。而这位诞生在林海的前行者，虽是朝晟的公民，虽是我们的同胞，虽不如帝皇的可怕，却仍是务必要小心应对的超凡生命。
我明白诸位的心情，知道诸位还有疑虑，但当你们见过他的力量，便会相信我的发言，因为我所陈述的只是事实而已。
再见。”
声音消散的时候，葛瑞昂早前上传的资料终于送达所有参会者的脑海，为本该争吵的会议带来沉默的震撼……对本源的震撼，以及对隐瞒真相者的震撼。
“不、不，怎么会是他？”哪怕捂住嘴，迦罗娜也忍不住惶恐，阴沉的面容溢满怀疑。
应付着众多的质问时，葛瑞昂还得苦笑着宽慰她：“谁知道？我们都以为他去世多年，自然猜不到是他隐瞒一切。”
迦罗娜似乎没听见，只是自言自语：“如果是他，所有的问题都能解释，毕竟他是朝晟的创立者和网的父亲，更是唯一可能拦截网信息的人…”
“说说别的吧，”拍醒迦罗娜后，葛瑞昂望向熟睡的阿竹，眼中有几分笑意，“我觉得他未免太过焦虑，你的朋友固然可怕，但仅是对敌人可怕。对我们…倒很正常。”
是的。若说恐惧，最恐惧的也不该是朝晟，而是阿竹的敌人，曾伤害他的人。
诚然，阿竹的敌人尽在帝国，或者说特罗伦帝国。而特罗伦人中最位高权重者与最强悍有力者，都在帝国的中心——圣都。
圣都，是辉煌笼罩的黑暗之城。若从高空俯瞰，会发现圣都的建筑排布好似树桩的断面，它的大道就是染黑的年轮，年轮间的空隙则填着晦暗的房屋；它的中心则射出夹角相同的金色直线，连通环环的黑。在每处金与黑的交点，都插着黑色蜡烛，数量多达千余。当然，这些蜡烛其实是燃金火的通天黑炬，用无边金芒渲染城市的黑。生活在这里的人们踩着黑暗、顶着金光、套着黑金长袍，在各处俯身膜拜，赞美信仰的帝皇恩赐之奇迹。
若从上空凝视，圣都的中央彷如圆形黑晶，更钉着半截铁环，似能勾住它拎起整座圣都。可落回地面仰望，便知那铁环原是横跨数千米的半圆环建筑，最高点的窗更能眺望圣都。打开那扇窗，进入宽敞的房间，黑色的圆桌上摆着五件烛台，烛台的对面坐着白发的棕皮老人。褪去黑袍的老人轻按桌沿，那些烛台便燃起金火，金火中更映照着四张不同的面孔。
老人挪走没能亮起的第五件烛台，兀自呢喃：“生命的火焰，终将熄灭于死亡。”
火焰中的四张有神的面孔，念诵着同一经文：“帝皇神典，万世泽恩。以圣之名，永耀天人。”
疲惫地爬出老人的嗓音：“圣徒已死，苍白炽焰已熄灭。你们打算以什么借口搪塞帝皇，又或者来回复我？”