她撑着膝轻笑：“是是是…是我们有错在先，阿竹，娜姐代表自己与他认错，诚心地认错——对不起。阿竹，现在你能原谅我们吗？”
“不，不行，绝对不行，除非、除非，”阿竹咬着牙盯紧她，说话愈发断续，最终却飞身猛扑，握着手腕压住迦罗娜，对着那错愕的竖瞳放声喊，“除非你们和我做夫妻！”
“你们？我、我们？！”
“是啊！娜姐，你看，你们是互相关心的爱人，我知道我不能拆散你们，因为这样很自私！所以，你们都来爱我，都当我的妻子，这样你们对我的爱就不会因为别的事减少了！你看，我说得没错吧！这是我好不容易想出来的，绝对没有问题！”
迦罗娜望着面前这双自信的眼，似乎看见曾经那个自以为解出难题后欣喜地来寻找认可的孩子，暂且放弃双腕的挣扎，转而理清他话里的逻辑：“阿竹，你先听我说。你害怕我们会因相爱而减少对你的关注，是吗？”
“是啊，难道不是吗？”
“不，阿竹，事情不会变成这样的。我们相爱是一回事，我们关心你是另一回事，这之间并不存在关联。”
“骗人。一碗饭就那么点，越多人分，原先的人吃得就越少。更别说你们当了夫妻，肯定会偏爱对方，互相帮着多分一些。”
“不是…好，阿竹，我们姑且认为你没有想错，按你的思路推演下去。你想想，你要求我和葛瑞昂当你的妻子…先不说葛瑞昂是男性，单是亲情、友情与爱情都不能混为一谈，我们虽是亲密如姐弟的朋友，可爱情的基础仍是零。更何况，自帝国时代起，无论任何种族都坚守一夫一妻的准则，你这样的想法已是有悖公德。再者，你不准我们相爱，更要求我们只爱你，可按你的说法，那我与他之间的关切不也是在减少？换言之，你想让我们把给予对方的关切都转移到你身上，这种剥夺他人之间关爱的行为难道不是极度的自私吗？而娜姐明白，阿竹你绝不是这样自私的人，不是吗？”
“不，娜姐，你说错了。我感觉到的爱都是一样的，爱就是浓度不同的关心，肯定不会错。我知道一夫一妻，但我不是一个人，只要我想，我也可以是无数个我，这就没问题了。我想让你们最爱我，我也会最爱你们，因为我和你们不同，我的精力、我的爱、我的心是无限的啊！我想有多少就有多少，所以你们必须爱我，而我也会给你们同样的爱！”
“不是，阿竹，你…”
“不会有错的！娜姐，你看！我不是送给棕皮们好多吃食吗，而他们在关心我之后，我又给他们更多的东西，让现在的他们活得多好啊！而娜姐，你就爱我、和我做夫妻吧！这样，我们都会活得更好、更开心！”
“阿竹，你先冷静些，先把我放开，好吗？”
“好。”
得以挣脱的迦罗娜挺身扯正衣领，微抬右脚向身后的门退去，可刚离地的踝终是回落。她半跪着凝视阿竹，语出郑重：“阿竹，告诉娜姐，是谁教你这样做的？”
“是我自己想的啊。”
“不，阿竹，肯定有人劝过你、教过你、指导你这样做，告诉我，是不是茉亚？”
“茉亚？没有啊。而且她最先肯定我，同意当我的妻子！娜姐，你也答应我吧，这样我就能去找葛阿姨、找小林、对，还有阿尔！等你们都应承下来，我再去认识些新朋友，跟他们——”
“阿竹，你想错了。相信娜姐，你真的错了，你渴望的关怀不是能靠施舍赏赐换回来的，友情更没有那样简单，而你更不可能靠发生…身体上的关系去确定爱情。总之，这些很复杂，你需要静下心来听。阿竹，跟娜姐走，先离开这里，我们回朝晟、回林海、回绿松村，等回到村子里，娜姐慢慢给你讲明白其中的道理，好吗？”
女孩伸出期望会被握住的手，邀请男孩回去、回故乡去。可阴暗覆上阿竹的脸，斜贯脸的疤射出森寒，疤上方的双眼虽澄澈如旧，却只剩澄澈的黑，没有应该闪烁的光。无光的暗第一次让迦罗娜从朋友的身上看见陌生，往后退去，退至门前、退至门后，听到比陌生更冷的话语：
“不。你根本不关心我，你根本在骗我，你走，给我走，给我——滚。我不想再看见你。”
“阿竹…”
“滚。”
“阿竹，你怎么说这种话？”
“你躲我、害怕我，你不想关心我、不想爱我，我不要和你说话，滚。”
“我…”
“滚。”
摇篮里传出哭声，她则看着紧闭的门，张开嘴却发不出声音，说不出任何话，只能抚着胸脯，问跃动的心，问阿竹何时成了这样自私冷漠的人、何时成了这样的坏孩子、何时成了这样荒诞的疯子。
她走出塔楼问网那头的人：“葛瑞昂，你还有什么想解释的？”
已踏入奇迹之门的混血者在恳求：“我确实瞒着你犯下不可饶恕的错，但请相信我，那绝非我的本意，我会补偿、我会弥补、我会纠正这——”
“明白了。无需多言，我们不用再联系。”
金芒环绕，讯号中断。等葛瑞昂现身于前行之地，他只能看着女孩走远，对无以反应的讯号笑出苦涩，拨开拦路者直往最高层去见尚有机会挽救这一切的人，当着追赶者的面闯入他的屋。
于是葛瑞昂听见婴儿的哭音，看见摇篮下抱头坐定的人，便平复呼吸，尽量让嗓音亲和，就如往日讲童话那般，期望阿竹能耐心聆听：“我…”
可一股无形的力量迫他往前给阿竹紧抓双肩，更在下一瞬看见自身破裂的黑袍散在婴孩的哭嚷里。
“怪你…都怪你！”
阿竹撕掉葛瑞昂的黑袍和上衣，眼露期望回应的怨，将混血者按倒在地。
此刻，葛瑞昂终于清楚先前给阿竹盯着时欲流冷汗的感觉是怎么回事。无措的恐惧压制正欲劝解的理性，令他本能地喊出惊悚：“你要发什么疯？”
“我没有！都怪你！怪你！葛瑞昂…葛阿姨，你把娜姐抢走了！你害得娜姐不爱我、不关心我了！我没有娜姐了！我没有娜姐这个朋友了！是你！都是你害的！”
阿竹撕去混血者剩余的衣物，趴在他身上喊。门外过道上那些紧追而来的人已给茉亚驱散很远，少数听力较好者在楼梯口竭力捕捉那厚重混凝土后微不可闻的响动，传开他们在争吵的消息。
“适可而止！”葛瑞昂不能不怒喝，转换与他的身位，令衣物重整、地毯破碎，“给我听着，那叫茉亚的女人在引你堕落！好好审视自己吧！如今你更胜恢复神智时的反常！落至这地步，你仍不明白她的目的？”
话音方落，刚脱身的他又给阿竹压上墙，更连本源也无法使用，任由掺杂撕扯的指责贴近：“你也骗我？葛阿姨，你为什么骗我？茉亚才没有骗我，骗我的是你、是你们！你不准再骗我，不准！你要爱我、关心我，当我妻子，和我当夫妻！”
“爸…爸…”
事态失控前，婴儿哭出不一样的声音。阿竹连忙冲向摇篮，看见女儿在流着颤抖的泪，真切地哭了。
“别哭！小愁，别哭、别哭啊！你怎么了？告诉我、告诉爸爸啊！别哭啊？茉、茉亚！快来、快来啊！小愁她哭了！我、我我我哄不住啊！”
灰发的女士开门看狼狈的金发混血者，指着过道回眸。葛瑞昂没有停留，快步走出房，在楼梯口撞见那些探头偷听的特罗伦人，随他们惊奇的视线瞥向肩膀，才发现黑袍又连着内里的衬衣撕开口，干脆拍向站得最近的少年，让他的衣物破开、令自身的衣物复原，再推开他们快步下楼。
“这、这…”法普顿捏起挂在身上的破布，扭头问身后的特罗伦青年，“这是怎么回事？”
青年直摆头，随不再看热闹的人退去：“我不懂，你别问我，去问格威兰人。”
“格威兰…人？”