当液体入杯时，浓郁的芬芳让亲王的笑容僵硬至困惑：“啊？这是…红酒？”

公主的笑容像流星划过夜空，璀璨又夺目：“是的，我听闻王兄钟爱源于温亚德上等的窖藏，因而斗胆自制，还望王兄不吝品尝。”

璀璨的笑能迷惑眼眸，却迷惑不了味蕾的感受。酒精入口，亲王眯着眼扶额：“唔…就新人而言是不错的尝试，我相信。”

“王兄，你知道吗？”公主止住咧嘴发难的女仆，在亲王的惊讶中亲自为其盛上一杯新酒，“当你品味来自温亚德的美酒时，他们会告诉你酿造所用的葡萄选自多么稀罕的季节，连选用哪种橡木制作酒桶都会耐心解释，让你在抿入珍贵的液体时尝到夏日的芬芳，品到泥土的肥沃，感受无垢的葡萄富有的果香，以及橡木桶赋予的些微醇厚。他们甚至会告诉你，身为原料的葡萄不仅饱满诱人，更由美丽少女的裸足踩榨，以最原始的工艺确保最纯粹的味道，不是吗？”

亲王听得仰头大笑：“哈哈，确实如此。怎么，乌塔维娅，莫非酿造这瓶美酒的葡萄由你亲自临幸？啊，那真是——”

“王兄，我想告诉你的是，有些女性的汗腺远比男性发达。若有相仿的清洁条件，那些酒庄理应选用少年员工榨取原浆，至少这样更卫生，不是吗？”公主回到自己的位置，笑颜细微如旧，“当然，经历蒸馏后，他们鼓吹的风味又能保有多少？可惜我的居所并无蒸酒的器具，唯有尽心捏碎每颗葡萄，再添些砂糖保证充足的发酵，还望王兄体谅。”

亲王嗅着杯中的余香，叹声气且苦笑：“乌塔维娅，你不是想让哥哥亲手做些小玩意赠与你吧？饶了王兄吧，你是了解我的，哪怕要我表演剑术，也比——哈哈，也罢，就看竭力以赴的兄长会给有心刁难的妹妹回以何种赠礼吧。既如此，容我先行告退，感谢你的早茶和馈赠，亲爱的乌塔维娅。”

“不谢。慢走，王兄。”

当门在反锁声里合紧，收拾着餐具的女仆没好气地抱怨：“可恶的家伙，殿下，你看他恶心的嘴脸…真叫人作呕。”

“没事，陪我听老师授课吧。今天的内容是什么呢？老师？”

学习的时间相当易逝。不知不觉间，夜的星辰穿过洁净的玻璃，亮金的吊灯与白茫之月交相辉映，倚在窗沿的公主在女仆的提醒下急忙行礼：“老师，月色渐凉，现在是晚安时间。”

“尊敬的导师，我们回去吧，”忙碌一天的女仆擦去最后一粒灰尘，抹着额间的汗珠喘息，“殿下，明日想尝试何种美食呢？我去嘱咐御厨提前准备。”

“明早再说吧，至于今夜，”说着，公主依偎在迦罗娜怀中，调皮的笑有那么些坏，“我想让老师陪我入眠，麻烦代我同父王讲明，可以吗？”

迦罗娜能看到一丝妒意从应允退去的女仆眸中掠过。将钥匙交给这强忍不悦的孩子后，混血者回到学生的身旁，却见她笑得好坏，便举臂轻敲她的脑袋：“你啊，连你父亲派来监护的人都拿捏住了？乌塔维娅，告诉老师，你何时成了这样的坏女孩？”

“不好吗？”侧躺在床的少女仍保持着仪式般的笑容，眼角更勾起与年龄不符的成熟，“不这样的话，我怎能坚持到和老师重逢呢？恐怕会一直像最初的时候，总试着逃跑、试着吼叫、试着撞开门窗高高跃下…多孤傲的高塔啊，简直是照搬童话的囚笼，不是吗？我这只叛逆的金丝雀总要想些方法来打发时间啊，请体谅我吧，老师。”

“唉，十年前在贫民区认识你，你还是给行医的母亲打帮手的小姑娘…岁月啊，真是比这河流更为湍急的浪潮。就当今夜是旧生活的句号吧，往后请跟着老师行走各地，享受你应有的生活吧，乌塔维娅。”

“谢谢老师。老师，恕我冒昧。为何在提到坏女孩时，你的神情稍显复杂？”

“一些不大舒服的回忆罢了。很久很久之前，我有一个与你相仿的弟弟，他本是略为顽皮但本心良善的好孩子，却因一些事变得非常非常坏…常人不能够想象的坏。”

“老师希望我当好女孩？”

“说什么傻话呀，你本就是好女孩。但老师要告诫你，尽量少做摆弄人心的事，哪怕遇上不怀好意的人也别玩火…大不了扇他们耳光叫他们滚蛋，再不行锁住喉咙摔到地上，这样直接的威慑往往效果最佳。”

“老师，朝晟的女孩都是您这样的暴力狂吗？”

“老师我啊，可不算女孩。常人见了我怎么也得唤声老婆婆、老奶奶？暴力？你要理解，老师我曾经从军而行，思路和手段难免过于粗鲁，万万别学我啊。”

“没什么不好，老师对我温柔就可以了。”

“暂且离床吧，乌塔维娅，”迦罗娜轻抚少女的金丝，竖瞳里的溺爱溢于言表，“圣岩都藏在床下？”

“老师给我的圣岩皆在这里安放，”说罢，少女在天鹅绒的软垫上狠狠踩了几脚，“可怜的笨家伙没想到我这么胆大，嗯，想来仅是哄她楼我的腰午睡，不算亏本的买卖吧？”

“不算…吧。你啊…呵，时间到了。还是一如既往地的精准啊，林博士。我们走吧，乌塔维娅。”

依规律运作的机械以熟悉的节奏推动业已老朽的钟楼，敲出迎接黑夜的庄严巨响。悠扬的钟声透传入肃穆的王庭，荡过画廊长道，飘入河畔的寝宫，令迦罗娜不免感叹这厚重的寂静。与此同时，少女取出餐刀撬走红绒沙发的镶金宝钻与卧榻的白金浮雕，将之打包后换好类似男装的修身长摆礼服。她系起棕绒长靴的绑带，活脱脱一副英丽青春的学生打扮：

“老师，走吧。”

“有必要刮走这些金属？”正复读笔记的迦罗娜无奈苦笑，“老师不缺钱，不用——”

“圣岩可金贵了，不能让老师吃亏，对吧？何况，女儿向父亲索要生活的资金是理所应当的吧？我还嫌拿的太少呢。”

“好好好，我的乌塔维娅，都依你。现在，和老师立在床上吧，可别脱鞋，我们指不定会落到什么地方——请歌颂祂的荣光，请赞美祂的伟力，请崇奉祂的全能，请信仰祂的全知…伟大的帝皇，神圣的帝皇，庇护众生的帝皇…请恩赐垂怜，请施我辉光…敞开无声之门，启示无言之路。”

繁冗的经文收束，金芒踊出包藏圣岩的软铺，以光辉的古文构成圆环，将这对师生送往远方的山峰。待金芒消散，迦罗娜扶住眩晕的少女，眺望不远处依山而建的城，在山石间找出朋友托人藏好的旅行包，给少女和自己换好御寒的棉袄，背靠月光步入公路，沿着点点灯光渐行渐远。

灯火俞明，她感到少女不再冰凉的手掌虽颤抖如故，却是震出热火、震出希望，不由拿梁人的谚语嘲笑王室古板的戒律：

“缘因何起，孽因何终…果真无悔，自该终了。”