“看来，得提前教教这家伙什么是真正的规矩，免得他惹贵客不悦。”

“好好办，让他学乖点，乖成一条眼里只剩讨好的小公狗，我相信你能做到——嗯，这只？这只破相了，破相的货物可没有好价钱，浪费。拿她的脸皮给骡子看看，让他趁早明白处境。”

青年抽出小刀，用高亢的惨叫令还在男人面前挣扎的混血者惊恐地蜷缩，更把从倒霉的女货物脸上剥掉的皮拿到他眼前晃，甩得活像手帕，唬得他漏了一地的尿：“看到了？不懂事的家伙只配被绑上石头扔进海里喂鱼，我们只给听话的明白人留机会。”

男人无视混血者惶恐的眼神，和青年到舱外吹风，听青年说近日实在不便出手，因为发生在康曼的事情，走私船太容易被海警截获，有位硬着头皮买卖的蛇头不仅血本无归，更害得手下锒铛入狱。倒是共治区的门路一成不变，进货越来越容易，弄得不少干私活的小帮派都壮着胆子联手买入，想在黑市上分一杯羹。男人倒瞧不上这些根基不稳的冒失鬼，告诉青年跟大客户的交易才是立足之本，只要让大客户满意、让老主顾满意，就不愁没有生意。

青年笑着感慨：“是啊，老板，满足康曼的贵客才是第一要务。我记得您说过，那位主顾口味异于常人，不要猫狗，只要骡子…还要公骡子，真是…莫非是位贵妇？哈哈，老板，是我冒昧，我不该多嘴、不该多嘴。”

“贵妇…呵，科特，无需紧张，说实话，我也不晓得他的具体身份…但我确信他是个权位不俗的家伙…”男人吐掉烟头，看燃尽的火光融入蔚蓝的海水，脸色愈发阴沉，“他认识圣恩者，甚至能命令圣恩者…可怕的家伙，光是揣测他姓甚名谁，我都胆战心惊。”

“怎么可能？能宣调圣恩者的，无不是王室和议院的——”

“所以，科特，别再想这些了。你只要记住，这么多年来，他不仅保住我们，更打通多方线路，叫我们赚得钱管够…往后我会教你联络他。走吧，我们再看看，还有什么新奇的货色？”

“有，有…从西海弄来的野兽…老板，这东西真会有人…”

“别把他们当人，他们的口味可是连畜生都自愧不如的…他妈的，真是畜生啊。”

看到囚禁在铁笼里的兽族女性，男人险些干呕，在青年的笑声里冲出船舱，趴在船沿强忍反胃感，将已涌到喉头的早餐使劲咽回胃中，又点燃一支烟，诅咒起摆布自己的黑手，更明白老鬼在电话里的劝告没错——不法的寒冬降临了。发生在朝晟和康曼的案件都太过轰动，多方的角力已让他们这些蛇头的死期不远，尤其是他这个曾与刺杀朝晟元老的凶手做过生意的蛇头，会死得很惨、非常惨。男人清楚，一旦那老鬼露些风声给警方或朝晟，自己立时死无葬身之地。

男人猛拍船沿的护栏，双目炸裂血丝：“博士、博士…还他妈的博士…林博士，对，是叫林博士…真是个彻头彻尾的混账…帝皇在上，祢若有眼，就快些送他去死、送他去无尽的炼狱吧！科特，走吧…科特？科特？”

向舱门呼唤后，得到的答复是一片死寂。男人汗毛耸立，竖起耳朵细细聆听，却只听见鸦雀无声的反常，没有手下的交谈，也没有货物的呻吟，只有微不可闻的声音…呼吸的声音。

男人小心踩过甲板钻入舱门，蹲伏身子一点点挪步，靠近存放货物的底舱，嗅到一股刺鼻的异味——不是尿骚气，是血腥气…非常浓郁的血腥气。很快，男人看见青年和其他手下的脸，那是失去血色的脸。他们的血汇聚一处，反照出黑袍的倒影，更衬出黑袍之上的面孔、属于老人的面孔：“你好，有兴趣和我谈谈？”

男人才不愿废话，掏出别在腰间的枪连按扳机。可穿透力很好的警用子弹全停在老人的身前、不，是撞停在老人身前，更具体地说，是撞在老人身前的奇迹护盾上。

捏起一颗撞扁的弹头，老人笑着看向紧张的男人：“冷静，冷静。我是来找你聊天的，不是来杀你的。他们？你的手下实在太吵，有些烦…你认识我，不是吗？想想看，你面前的老头子不就是你以为正勾搭你妻子的老流氓？哦，你已明白我无意与她上床，还认为我是帮你阖家团圆的好好先生，不是吗？”

“你是谁？你他妈要搞什么？”男人扔掉手枪，汹涌的怒火几乎要从眼眶喷出，“谁派你来惹事的？别他妈以为我没些防身的——”

“孩子，你最好快些冷静，因为我来自朝晟。黑袍加身可是朝晟前行者、哦，圣恩者的标配，你不会不清楚吧？”

“少他妈废话！你以为——”

“你太吵了，收声吧，”老人只挥手，无数光矢立时飞射，将船舱内的尸体在刹那间穿为血泥，不仅让男人闭嘴，更令本就安静的货物们更加沉默，“年轻人，少说，多听，起码能死得明白，不至于像只猴子一样给人戏耍。”

一声巨响后，男人双膝跪落，拳头更狂砸钢质舱板：“你是来抓朝晟人、林博士的？我才不晓得他在哪！我不晓得！我就跟他做过几桩买卖，还被他下了套算计，没可能清楚他猫在什么地方——”

“冷静，冷静，孩子，我可懒得问他在哪，你这种人没有知晓答案的可能性。我只想问问最近他有无联系过你，怎样？可有兴趣回话？”

“呼…呼…我——”

“且慢，且慢，谨言慎行、谨言慎行，”老人踩过血泊，走近汗流满面的男人，那道疤弯得万分亲切，“年轻人要诚实。万一你撒了谎，我只能杀你的妻子、杀你的儿子、杀你的父母——哦，我又忘了，你可能无父无母。总之，我会杀你的妻儿、杀你的情人、杀你的私生子女、杀你的兄弟姐妹…任何与你有情感或血缘关系的人，我统统会杀掉。简而言之，撒谎的后果就是你多弗斯先生被我这朝晟的圣恩者杀掉全家，明白吗？年轻人，这可是性命攸关的要紧事，好好斟酌措辞吧。”