“封国的法纪，全在君主本人之好恶。大梁摊上焱王这么个身兼继承者之力的贤能国主，有些奇幻，亦在情理之中嘛。据说圣城也好不到哪去？武神治下的封地，军士公然举反叛之行，比大梁的纲纪更为废弛呀。”

“嗯，承蒙祖先生谬赞。我们还是说回先前的问题吧。”

“哦哦，奥兰德大公，看我这碎嘴尖舌，说得太远了，嗯，嗯，”自责的同时，祖不忘抽了几下嘴巴，连连赔笑，“据您形容，格威兰的贵族绝无权私处违法乱纪者呀，归根结底，您才是爵位最高的格威兰大公、贵族的领导者，若有人想凭领地之事自行决断的借口处以私刑，大可根据神圣帝皇的法典斥其悖逆，毕竟在法典之上，您这位大公对他们的生死都可一语定夺，遑论小小的刑罚？若他们不服，就扯上议会一起到灰都骂架，不怕他们前来应战，就怕他们怯不应约呀。”

“祖先生，你仍未讲明应当如何处置那位仆役。”

“必然是杀——玩笑话，玩笑话。当依据教典和律法，找些对出卖主人者施加的惩罚，不能过重，也不易太轻，先慷慨陈词个两句，贬斥他的不忠，让他为这卖主之举付出代价，抽上个十来鞭。接着嘛，再痛心疾首个一番，说他对主人的不忠是出于对全体议员的忠诚、对大公您的忠诚、对议会的忠诚、对整个格威兰的忠诚，再强调一下，您将以私人名义赏其良宅一栋、圣岩十方，再抽出查抄所得的百分之二十到百分之三十，作为其勇敢与忠诚的嘉奖，勉励他的义举。相信议会的老爷与贵族们能够理解大公的明智，及时跟进。而若他们的吝啬作祟，死活不愿向大公学习，那…大公就又赢了一步好棋。”

待他讲完，大公撑着桌面起身，摇响屋内的铃，唤管家替客人沏一壶加上奶与方糖的红茶，自己则在书架前踱步，似在权衡他所陈之言的利弊。等客人猛吞了三杯香甜的饮品后，大公才缓缓坐回原先的位置，敲了敲乌木色的桌面，眼带几分欣赏：“最后一案。详细的处置，还请祖先生略表见解。”

“嗯，还是那句话，别管是谁，先杀再谈。当然，可不能杀圣恩者啊，要杀的，是那些建议大公您依法处置圣恩者的人。”

“哦，这是何解？”

“一位圣恩者，是多宝贵的资源呀，怎么能以这般随便的理由，就葬送其生命，更舍弃一个将之拉拢的契机？若有人如此谏言，要么是蠢笨如猪的傻瓜，本就不配活在这世上。硬要留着，也只能浪费农民供给于您的食粮；要么是包藏祸心的坏种，想方设法地弄垮您的潜在盟友，更加该杀。”

“依祖先生所言，是该将这名圣恩者收归麾下？”

“唯有如此。可以先定其罪，譬如…以复仇为名，滥用私刑，当街行凶，有损地方安定。简而言之，先数落其不是，给他定个大大的死罪，跟着，在议会和贵族老爷们求情或落井下石前，话锋一转，称他情有可原，再批判批判某些人的不作为，指明是因这些人的怠政才导致一位圣恩者不得不凭私刑泄愤。最后，以大公您的名誉或少许财富担保，赦免其罪，任其自由去留。他若不是个铁心肠的混蛋，定愿投效大公，忠于您的一切指命。”

“很好的方略，但置格威兰的法纪于不顾，未免太失体统。”

“法纪，有用吗？体面这种事，真正手握实权的君主从不在乎，”喝光了一壶饮料，梁国来的祖先生不能自己，打了个舒适的饱嗝，拍着肚皮，靠住沙发滑低了身，慢慢躺坐了下去，“奥兰德大公，您知道吗？在大梁的都城永安，任何敢于批评焱王的人，不论是明谈暗论，更不管高低贵贱、不分男女老少，皆会剜舌劓鼻，于阳光正好之际押上闹市，当着看热闹的市民，一刀那么下去——哗，脑袋在地上滚落好几圈，血还被一些好事者拿碗接住，等凝固了切成片，拌上腌菜炒熟了下酒吃。”

“骇人听闻、骇人听闻…”说着，大公背过身，撇了撇嘴，暗暗忍笑，拉响摇铃再唤管家前来，以温和且威严的语气将客人交付与他，“塞西斯，带公爵府的客人、我的新聘文书祖先生去认识认识他办公与居住的房，哦，还有就餐的食堂？”

头脑的灵光梁国人立时起身，学着格威兰人的礼节弯腰鞠了一躬，而后道着谢，随管家走出书房，游览这不输焱王神宫的奢华府邸。若非管家就在正前方，他险些打起响指，把快乐的曲子哼唱。可公爵府实在太广阔，花费近两个钟头，他也仅是逛完了一半的建筑。没办法，喝了太多饮品的他唯有向管家告急，先行方便，才在释放完自我后提及家属的问题：“塞西斯先生，不瞒您说，我年轻的太太还在公爵府外受烈阳荼毒，您看，我能先带她回房，教她些居住于此的必要礼节，可行吗？”

“当然，‘杵’先生。”

“呃，是祖先生。”

“抱歉，祖…祖先生。”

说完，他二人笑着别过，去忙起各自的要事。对祖而言，还有什么能比飞奔出公爵府的大门，将苦苦守候的妻子抱举至胸前，转上几个开心的圈更欢乐的事情呢？可当他看见即便贴墙躲避，仍给两位纨绔公子掀去了兜帽的茉亚时，就明白情况不妙了。倒不如说，凭她独特的灰发浅眸，和那淡雅又怡人的芳香，撑到现在才引来骚扰者，已证明奥兰德大公是何等威仪有加。至少，普通的流氓没有胆量在大公的府邸周围调戏妇女。敢动手的，不是有胆子玩命的好色之徒，就是不放大公在眼内的家伙——一些即使在奥兰德家族管理的灰都之内，仍有地位或力量的家伙。

“这位女士，可愿赏脸陪我们乘坐马车，去伯度河畔兜兜风？”领头的青年作一身珠光宝气的贵族打扮，飘散着浓郁的香精味，更伸食指挑起了茉亚的灰发，对这从未赏识的银灰色爱不释手，“又或者，你更乐意到人满为患的酒馆，品味乡下来的佳酿？”

茉亚却是撇过头，看着靠近的祖，灰眸不眨：“请放开。”

“哦？是…呼，是位太太呀，实在冒犯。亲爱的瓦瑞科，恕我暂不奉陪。”见正主前来，另一位等待邀请之良机的青年俯身浅笑，登上自己的马车，先行告辞。

“哼，胆小怕事的家伙…真有丈夫，不更添一分情趣？”被称为瓦瑞科的青年先是眼投不屑，继而将茉亚的灰发勾到鼻前，挑衅起正驻足于咫尺外的丈夫，“迷人的太太，看您的先生活像是肺痨鬼，恐怕满足不了年轻的欲望吧？想来，您身为异国人，在灰都定是寸步难行，不若先至我家，瓦瑞科的府邸，可是公爵府外数一数二的豪华住所呢。”

“呃，这位…不怕死的？”抓了抓胡茬，祖没有靠近，而是退了两步，像是在给他们让出足够的空间，“容我警醒，你最好收回方才的侮辱，向我，嗯，不必了，向她认个错就好。”

“哦？竟会有如此软弱的丈夫，”他的退步令青年越发放肆，贴得离茉亚愈来愈近，再抵近些，恐怕要将这灰眸冷淡的姑娘压到墙上了，“太太，我们不如——”

青年的轻佻被手指的痛楚打断。是的，刚刚还在玩弄秀发的手指，现在反折成了紧贴手背的断骨。而折断这手指的，是已掐住青年的脖颈将之拎离地面的茉亚。

见青年的车夫与护卫手握腰间的剑柄，而她仍是一言未发，祖笑着吹了声口哨，示意她见好就收：“嘿嘿，瓦瑞科先生，我之所以劝你向她道歉，是因为无礼的冒犯会惹得这坏脾气的圣恩者非常气恼，假如有没眼力的家伙再来上些暴力…恐怕就有什么东西要折在这里啦。”

被灰发的女士扔上石板路后，青年明白了他的讥讽意欲何为——他想陈述一件事实，那就是这银发灰眸的异国女人，是货真价实的圣恩者。

不消多话，在强压怒火谢罪后，青年灰溜溜地钻进马车，跑回家族的府邸去了。

“哎，茉亚，你还是这么野蛮呀，”祖欣赏着马车飞奔的滑稽丑态，突然搂住她的肩，将兜帽一把扯掉，“记得在酒馆相遇时，我还没动手呢，你就赏了我一脚。要不是随行的圣恩者跟在旁边，你不会直接把我踩死在那地方了吧？”

茉亚并未回答，因为她的注意力全在飘荡于半空的兜帽上：“扯坏我的衣服是要赔的，祖。”

“无妨，无妨…”打起响指的祖低垂头，蹭了蹭她的秀发，深吸着那缕微寒的幽香，一颗畅快的心正在乘风破浪，“薪水日结，管饭有房，全靠一张嘴…一张搬弄是非的嘴呀，哈哈哈。”

兀自轻贱的祖不知道，在公爵府的最深处，一位仿若沉眠的白发老者忽地睁开双眼，隔空凝望着他的方向。那双眼古怪异常，明明是格威兰人独有的蓝色，却波散出鬼魅的红光。而当看清他的发言、明晰他的过往，老者紧合双目，叹出满意之息：

“贤能者当先习不仁，甚好。”