等素养极高的医生查看了祖先生的伤势，管家代表着大公来表达关切，并告知这负伤的文书，虽然瓦瑞科家族是大公在北方某郡城的合作伙伴，但其继承人当街殴打大公府的文书仍属不可宽宥的野蛮行径。
可祖先生还在纳闷为何无故挨了顿打。他知道，黎谢图街的一栋栋庄园住满了灰都最有权势的官商贵族，尽是些不好惹的角色，假使有得罪他们之处，以受些疼换来和解之机，倒是桩不错的买卖。问题是，这瓦瑞科家族是何来头？来灰都将近二月，祖先生可不记得与他们结过梁子。
“别了，塞西斯先生，没那必要，又没伤到痛处，不劳大公烦心，”祖先生捏起敷在鼻头的止痛冰水袋，在夫人的搀扶下靠床而坐，“我想，口头责备几句就好，切不可因我而破坏与瓦瑞科家族之间的友情。”
“祖先生，我会代您传达，”管家躬身后退，在离开前笑着摇头，“但我相信，大公自会定夺。”
合上门的房间重回寂静。茉亚遵照医生的嘱托，脱去丈夫的衣物，替伤处涂上止痛的药膏，拿管家送来的绢布包好淤青，再帮忙披好睡袍，托着背命令这犟嘴不喊痛的家伙躺平，把毛毯轻轻盖实。
他扭过头，看着夫人忙碌的背影，视线总离不开那头反光的银瀑，想着如往日抓住那缕银灰，却疼得抬不起臂膀，失声叫痛，被塞回了毛毯中，再没敢动弹，索性哼着家乡的曲调，享受养伤的时光。唱了会儿歌谣后，他抿了抿嘴唇，刚想说嗓子太干、还请沏杯热茶，就见茉亚端着茶杯坐来床头。
茶温润唇时，他并不知道，在很多年后，垂垂老矣的自己会打开网接入竹的视野，再见怀抱着竹安睡的茉亚，想起自己也曾被她如此守候，许诺要在灰都买一栋房与她白头偕老。当时光荏苒，他已是西下的夕阳，曾陪他浪迹大地的女孩却容颜不老，卧在了别人的身旁。或许，这渐行渐远的岁月之痕，就是神圣帝皇颁给众生最恶毒的祝福。
至于现在，祖先生不得不夸赞一句，大公府的办事效率高到令人咋舌。第二天，瓦瑞科府的管家就带足一盒圣岩前来请罪，希望他饶恕自家不经事的少爷，既往不咎。面对木盒內十六枚翻涌金芒的圣岩，祖先生相信世上绝没有解不开的误会、治不好的创伤，欣然接受对方的赔罪礼物，更感慨大公颇有察人之术，才这么些天，就将自己的本性摸得一清二楚。
“茉亚啊，我怀疑，他们是打错人咯，”圣岩赏玩在手，欣喜跃上眉头。他忘了痛，坐起身楼住茉亚的纤腰，畅享起美好的未来，“卖了这些，够在灰都换一座宅院了。要怎么装修？特罗伦人喜欢哪种家具？想来，你还没给我讲过呀。”
茉亚瞥了眼那淤伤未退的手背，将发烫的茶杯放到腿上，用茶匙搅拌起来：“住在大公府，很好。”
“哎，话不能这么说，这不是咱们自己的房啊。现在有了钱，想法子置屋安家才是正道啊。你看看，足足十六枚，啧啧，这得换多少沉甸甸的金币呀。出发的时候，那位抠唆的君主才赐了六枚与我，一枚防身、五枚逃跑。哼，但凡他多赏几枚，我用得着卖了换钱花？”
“把贪心推给他人的吝啬，是很巧妙的借口。”
“亲爱的夫人啊，我看你也是伶牙俐齿，不输我这个说客分毫呀。”
“祖，灰都的房价可不便宜，”茉亚舀了勺茶水，将已然温凉的液体送入他的口，“以大公府为中心的内城区里，最外围的居民房是你唯一能承担的花销，嗯，仅限于定金。”
“哎，哪里都一个样啊…房子比土贵，土比命贵…”明白夫人所言句句属实，祖先生长叹一声，将圣岩放回盒中，草草惊醒了这场白日美梦。他手头的钱，只够在外城区买间婚房，但那样的话，每日就得起早贪黑，搭马车在大公府和家里跑来回，纯粹是自讨苦吃。这样想着，他不禁思忖出歪主意，贴在夫人的耳畔悄声商讨，“茉亚，你说，我专找些穿着华贵的年轻人去发言挑衅，讨一顿打，你就混在人群里偷偷盯着，防着他们把我给打死了，然后赶跑他们，扶我回来，多讹些钱，值当吗？”
“嗯，不值，”茉亚扶住额眨了眨眼，将这想靠讹诈赚钱的丈夫按回床上，“睡吧，养伤。”
灰眸里的淡然让祖先生收起歪心思，闭目安息。他的梦看似香甜，实则恐慌，因为他压根睡不着。这两天，他一直在尝试与那蛮横的童声对话，却听不到任何回复，好像与贤者会面时的低语只是他空想的幻听，是他贪恋机遇的借口。可祖先生坚信，自己的感觉与记忆不会有错，那稚嫩的威胁肯定是荡入脑海的真实。发出威胁的家伙肯定藏在大公府、注视着他的一举一动。
最恐怖的不是威胁，而是等待威胁的忐忑。方才的嬉笑，是祖先生强撑的表演。实际上，他的心情已走在崩溃的边缘，被褥中攥紧的拳头带来的痛，是他对面见贤者说明真相的最后克制。
在极度的焦虑里，负荷不能的头脑跌入了昏沉，帮他睡了一觉。黑白的梦乡，是无忧无虑的天国，在这里，疲累恐惧皆消散，舒适幸福滚滚来。祖先生融入梦境的黑白，欣赏内心深处最光怪陆离的幻想，忧心渐安。勿烦躁，勿疑虑，梦醒时分，一切安好。
“天晶…初诞天晶…初诞天晶…记住…记住…你…回去…答应…答应…答应…拿着我…拿好我…答应…回去…”
幼童般的低语如巨石坠入寒潭，撞碎明镜似的梦乡，掀起黑暗的波澜。不待梦境的主人惊恐，破碎的黑白分化开去，成了斑斓的油彩。这些颜色在莫名的力量下汇合并翻搅，化为五彩的漩涡，将祖先生吞没一空。
他觉得自己是摔进了油漆桶的耗子，看不到油彩外的任何，包括希望。绝望之际，万千油珠向一处聚拢，渐渐凝结出形状，是一方晶石…一方圣岩…一方天晶，一方封含无穷辉芒的天晶。
初诞天晶。
梦醒之后，祖先生无胆怠慢这声音的主人，忍痛爬下床，朝夫人作出一个健康的笑容，换好正装直奔贤者的居所。这次，他一眼便认出在众多大理石雕塑之间静息沉思的贤者，依照声音的恐吓说明追随贤者学习智慧的意愿。
“孩子，我会将千百年的积累倾囊相授，”见他满脸是紫青的伤，老人不多挽留，劝他全心修养，更告诉他，“身在尘世者终归难逃烦扰。身为我的学徒，你无需刻意隐逸，若庄士敦有询于你，你不必忧虑立场，如常解惑就好。”
听明贤者的寓意，祖先生如梦方醒，俯身谢过其宽宏，请辞离去。让他近乎夺门而逃的自然不会是贤者的善解人意，而是那欣喜的声音。神秘的发声者很喜欢他的驯服，不仅结巴地夸赞，还复述着令他哭笑不得的话语——奖励。
“奖励？你能奖励我什么？”祖先生想挖苦以愤懑，但出口却是苦笑的无言，并非害怕对方听见心声，而是忧心贤者发现异常。哪怕伟大的贤者好似连治愈伤痛的本事都没有，祖先生亦不敢去赌，在有一个比贤者更可怕的神秘人潜伏于周围时，谨慎方能周全，“告诉我你是谁，你要我拿什么？究竟要我办好哪些事，你才肯放过我？”
“我…我…我是我…你拿…天晶…初诞天晶…天晶…天晶…拿来…拿来…拿来我…我治…治疗你…治好你…”
祖先生确定了，这神秘人必定是个该死的幼童。莫说这不明所以的表述，光是没法理解简明的疑问、还想着以治愈伤痛来劝诱，已让他无言以对，在心里反问：“你觉得我是傻子？很好骗？还是你不懂？我的伤很轻，过些天就能自愈，有必要冒着生命危险替你在贤者眼皮底下偷鸡摸狗？就为了换你替我疗伤？”
神秘人的回复令他更感无言：“那我…杀了你…再…再救…救活你…”
“我不知道你有没有起死回生的力量，”谈论间，祖先生没有回房，而是走向花园内的喷泉，借水雾消暑，“但我保证，但凡你对我不利，我就是拼死也要告诉贤者关乎你的事情，明白了？”