“是位东部口音的先生，说是…找她。”

“她？”简单的人称代词，逗得戴蒙德先生大笑，笑到牙床发痒，痒到使劲咬破嘴唇，吐了口带血的唾沫，为情理地毯和茶几的仆人挪开位置，“让客人稍候，另外，喊她来吧。就看看我的好妹妹又勾引了哪的蜂蝶吧。”

老仆人背过身，无声地叹息。这对掌管戴蒙德酒庄的兄妹，是他看着长大的。儿时，他们明明是如胶似漆的至亲，可从老家主去世后，参与酒庄生意的亲人就屡起争执，谩骂和争论，常常吵遍了整座庄园。现在，二人虽同在庄园居住，可除了谈生意上的事外，就不怎么说话，连早餐和下午茶，都是分开享用。在戴蒙德先生的儿女失踪后，他们更是断了所有的交往，成了碰面亦不相望的陌生人。

通报，通报，通报，大约三分钟，训练有素的仆人已擦好茶几、换上张崭新的地毯，恭请客人与主人入座，为他们沏好新的红茶。

与戴蒙德先生不同，戴蒙德女士看起来年轻不少。她的身材丰盈，妩媚的黛眉有着勾人探索的弧度。恰如班布先生说的那样，这类女人有无法掌控的危险，可正因如此，她才能这般迷人。若让她的兄长评价，戴蒙德先生会说，自己的妹妹是个丢尽家族脸面的浪荡妓女，不曾为生意殚精竭虑，当然从愚蠢的年轻人身上汲取了无限的青春活力。

至于远道而来的巴尔托·怀特，望向戴蒙德女士的目光是爱恨交加。这种想要吞人的眼神，戴蒙德先生见得太多，妹妹是什么德性，他这个当大哥的最清楚。毕竟，欣赏这帮酷爱贵妇的小青年跟妹妹声泪俱下地对峙，算是做生意以外，他为数不多的乐子了。

戴蒙德先生敢向帝皇起誓，小时候的妹妹可不是这样。比他小十多岁的女孩，是贵族学校公认的文静淑女，每逢父亲无法出席的家长会，都是他代为参加，老师和学生们的赞美之言，溢于言表。是从何时开始，淑静的妹妹成了人尽可夫的交际花？是他二人分管酒庄的业务后吗？不，不是，是各自的配偶去世后，他们才背道而驰。想来，兴许是没孕育出子女的妹妹只有家族的买卖可以依靠，而当大哥拒绝了让酒庄上市的提议后，已不再年少的女人，恰巧赶上了更年期，选择自我放纵，好让一家之主难堪？

谁会知道呢？中年人的思维，本就是介于稳固与崩溃之间的脆弱结晶，略遇不顺心的变故，便难逃粉碎成千百微粒的结局。现在，就看巴尔托如何诉苦，表达对戴蒙德女生的爱意，然后碰一鼻子灰，踉跄流泪吧。

“你好，戴蒙德先生，”巴尔托是不卑不亢地脱帽行礼，那弯腰的幅度，几乎要把头磕在茶几上，“在高琴科索的山脚，有这么句谚语——亲密如水者非是爱人，而是情比血脉的至亲。我与婕奎琳…哦，戴蒙德女士算是有段渊源，硬要说，我和戴蒙德先生也算是无血之亲，不错吧？”

突如其来的问候，令戴蒙德先生边拍手叫好，边暗笑笼罩妹妹眼角的阴云：“嗯？我以为，怀特先生是来找家妹谈心啊。”

“那是自然的，不过，不是谈心，是谈生意。”

戴蒙德女士忽然离座，背对自己的兄长，扯住客人的衣袖，楚楚可怜的美眸水雾盈溢，朱唇轻启，颤抖着哀求：“怀特先生，有什么事，请到我的房间再讲。”

“谈生意，肯定要与二位一并商量呀？”巴尔托握住她的手，慢慢挪开了去，上挑的眼角尽是玩味之意，“特别是关乎戴蒙德先生的宝贝儿女的行踪，总得有知情者从旁见证吧？”

雷霆惊鸣，戴蒙德先生的瞳孔骤然收缩。不消几秒，他冷冷地盯着妹妹，命令道：“婕奎琳，坐下。”

“我很羡慕你，戴蒙德先生，啊，我也想拥有绝对的话语权…当家做主的威望，非同凡响，可惜，我没那份运气，”见情人老实坐回沙发上，巴尔托揉起发酸的后颈，鄙夷中含有不甘，“所以，我完蛋了，我需要往邦联跑，需要丰沃的赏金支付余生的辛劳，而代价，则是你的继承人的踪迹，这很公平吧？戴蒙德先生？”

无人打扰的厅堂内。哥哥看向妹妹的眼神很冷，有秋后算账的狠，也有留存一线的情。为解决当务之急，他不理妹妹的恐慌，直言不讳：“说吧，你要多少？”

巴尔托抠起指甲，报了个不算惊人的数目：“两千万威尔的现金，相信不是难事？”

的确，对温亚德最富有的酒庄而言，两千万威尔的现款，尚在合理的范围内。可在戴蒙德先生张开口，唤老仆人备足现钱时，陌生的嗓音却飘入了每个人的耳中：

“两千万？不如翻两番，给我打副金棺材送葬吧。”

随声而来的，是诚惶诚恐，又难掩喜色的老仆人，以及两个小小的身影。当看清来者的面容后，戴蒙德先生隔着衣物掐肿了大腿，确信不是在做梦——失踪多日的儿女，正直奔而来。

在孩子们哭喊着爸爸时，老人的脚步姗姗迟来。不过，他是走向难以置信的巴尔托，拍了拍他的肩，抱歉地说：“不好意思，那天我该杀了你的，不过你也够机灵，明白黑道走不长，有胆来诓一笔，好远走高飞…这样，作为奖赏，我在外面放着的手提箱就归你了，如何？里面可塞满了圣岩，价值不菲哦？相信我的话，就去拿吧，我用不着了，归你，都归你吧。”

巴尔托哪里会信，立刻绕开老伍德，夺门而逃，放在门口的手提箱，是看都不看一眼。如果可以，他想对着天空咒骂一声——

去他妈。

不得不说，鬼祟的林博士，真是条无处不在的幽魂，把这踩响油门的青年害惨了啊。

林博士，哦，怀斯特·伍德却不关心巴尔托的死活，仅是看着一个父亲是如何搂着孩子痛哭，如何学孩子的模样，用衣服抹走鼻涕和眼泪，说出不必要的抱歉。

“抱歉？不，不，是爱，是爱啊。”

说着，老伍德走向他们三人，轻轻摸了摸这对兄妹的小脑袋，用自己的一脸皱纹，小心地贴上去磨蹭。

做完这些，他拿食指压住嘴唇，调皮地嘘了声，接着，血肉、皮面从那张健康的脸、那副精干挺拔的身躯脱落、分离，在仆人和主人呼出心脏的惊恐中褪去，展现他的原貌。

如蛇蜕皮的原貌。

佝偻的驼背老头，摸着爬满老年斑的淡黄色面孔，退出了戴蒙德先生的家。看到还躺着的手提箱，无奈地摇摇头，艰难地拎起来，向整座庄园呐喊：“孩子们，朝晟来的林博士，最后一次跟你们问好啦。”

说完，他掏出手机，在公路旁靠着路灯坐下，想了想，试着拨了些号码，果然，听到了熟悉的音色：“你好，请问你是？”

“娜姐吗？”林博士咳了两口绿痰，猛拍几掌胸膛，喘着气大笑，“出于一些不可抗力，我决定…不打扰你，放过你啦。别跑了，不用跑了，再见吧…再见吧。”

未挂断的电话，随着手机摔成两段。现在是下午的时间，太阳已有西斜的倾向，在临近下班的点，路上的车辆和行人也多了不少。见到一个举止怪异的驼背老头子，突然情绪失控，当街砸坏一部手机，那些热心人可是愿意上来关怀几句的。有几位胆大的，已在走过去，准备安慰失魂落魄的老人家，譬如…世上没有迈不过去的坎，之类的。

但无人敢前。

因为老头子的身前突然多出了一位老人，健康，锐利，且可怕。是的，可怕，那是真的可怕，平平无奇的可怕，拒人于千里之外、以生死为衣袍的可怕。

“要我说，小林、嗯，思行啊，你还是太理智了。信我的，本源这破玩意，你越疯，它越跟你要好，不会有假。”

温亚德的街头，戴蒙德庄园的门前，同是异乡人的赵无秋站在林思行的面前，用只有他们会懂的梁语如是说。