一声感慨，那盈盈的灰眸再无波澜，仅是含笑释然，让等她发落的人心口一暖。
祖仲良又是踌躇无言，终是待她望那屋外的姐姐，听她暂为排布：“想议论后事，等换处明净之地再谈为妙，祖。”
她没讲错，身在断肢残尸之中，无论是叙旧抒情，都有些与时不宜。且莫说，倘使传信的后来人赶到此处，他们如何解释这血流成河之状，非得多杀一人，方能免去受人揭发；单是卧坐于此，给血腥尸臭环绕，便无闲情探讨今期际遇，问明白受难的木灵姐姐，南边的村寨是有何差池，以至于她要受神宫的甲士看押，被迁运去北方。
“吁，火烧的日儿呦，把那白云藏…贪草的牛儿马呀，甭叫它行路上…”
人虽杀光了，马可无恙。论使唤畜生，牛兄弟最在行。他是不理求饶，跺瘪了脚下的脑袋，再徒手拆了几张木板，拿朴刀削了边角，将就着榫卯起来，把囚车的轮一拆，拼了个马车出来，好遮阳挡风。完事了，他把稻草粗布垫进车里，请客入座，自己则当起车夫，唱着乡音浓厚的民谣，一挥鞭子一口酒，沿着小道开溜了。
不上官道，若没这稻草垫底，颠簸的木车，多少磕得人腚子疼。狭小的木车里，分明挤着三个人，却只得六只各有心事的眼睛互相打量，是一张吱声的嘴巴都见不到。
祖仲良是怕讲错话，惹老婆动手教训他；他的姐姐呢，是可劲儿的瞅着他俩，把那兽瞳在这对公婆的脸上望，应是在思索各中联系；至于他的婆娘，是把手往他的肩上一搭，把他拽了来，对着嘴啃了一下。
木灵顿时张牙舞爪，嘴里不知念些什么，只看得出神色慌张。茉亚松开窘迫的丈夫，一手按住木灵的脑壳，像吓小孩似的，把说不准七八十的姑娘唬住了，说：“祖，通译通译，你姐姐都讲了哪些话？”
“呃，无妨，无伤大雅…”语无伦次的境况，催得祖仲良猛挠头，一五一十地转译姐姐的话，“不知羞、有伤风化，大抵是这样罢…”
确实，木灵的话，大抵是这样的。亲吻之礼，虽在圣城和灰都多见，可到了梁国，这彰表爱慕或友谊的吻，着实轻浮得可怕，端的是没羞没臊。
祖仲良倒是明了妻子的意思——毫无阻隔的亲昵，是身份和关系的铁证。不用讲他也明白，这是某人在给素未谋面的姐姐示威。
示威归示威，夫妻的事，他权且别管，是一板一眼地问明姐姐，在村寨待得好好的，是怎么沦落到北方，押在了神宫甲士的囚车上？可这一问，姐姐又是泪水花花，扑在他怀里，哭得跟碎了的玉镯子一样，弄得他紧盯妻子，给那深邃的灰光瞅得脊背发凉，一句靠实的话都没敢问了。
万籁俱寂时，牛兄弟又碎起了嘴巴：“可莫慌张，俺晓得嘞，都晓得嘞…”
祖仲良是长舒一口气，默默地抱拳道谢，说了句：“讲官话。”
于是牛兄弟收了方言，讲回通俗的官话。先前，他是踩着甲士的头，把前因后果问了个明白——原来，自祖仲良音讯全无，焱王便差人打探消息，没个半载，就听闻他为保性命，弃使团而逃。暴怒之下，焱王叫欺瞒不报的圣堂赔付代价，更令武神的家族解释何故行那强盗的勾当。
谁曾想，这两方人马似是听闻了什么，全不把威风凛凛的焱王放在眼内，连罪都懒得谢，直叫焱王出了永安、出了梁国，来圣城与他们面谈。不知何故，听闻回报，焱王如狂悖失心，在永安焚杀千多人，方才平息怒火，转向那战战兢兢的将官文臣，勒令其缉拿无胆鼠辈的亲友故旧，押赴神宫，交由他亲手处置。
有焱王督命，不多时，祖仲良的旧档便重见天日。人人都知道，他早些年给抄了家，理应在南岭流放，却随行商回了永安，窃他人之文碟，冒领书院之资，混入神宫，效力君王。经重重悬赏，终于有人揭发，把当年携祖仲良而归的行商，送给处置此事的要员，讨了赏便跑。
耄耋之年的行商，可经不起吓，连刑都没动，就招供了所知情况，说是当年，他去一座木灵的村寨里采办干货，遇到那少年，以为少年是木灵抓的农奴，一时可怜，遂收了些钱，捎带少年出走，绝无他意。
招供完毕，行商被押往神宫，亲睹焱王的神威，被侵肤蚀骨的白火缠身，活生生焚作人碳。
后来的事，不消牛兄弟多讲，祖仲良也能猜到一二。他安抚着姐姐，喃喃自语：“疯狗、疯狗…”
而哭红眼的木灵，也算是开了口，说起乡土的惨状。
这些年，湿林外的梁人越聚越多，他们多是无田可耕的流民，受了官府“毁林为地”的号召，抱成一团，这群人纵火焚树，那群人甘为匪寇，两相帮扶，把各寨的木灵逼得发狠，与之游击。刚开始，木灵们是占上风，可随着火愈烧愈旺，竟有官兵和土豪的部曲趁火打劫，抢掠各村寨，将“冥顽不化、不尊王命”的木灵们捉拿，不论男女老幼，悉数奸辱、烹杀，或是打上烙印，抓作私奴充公。
祖仲良待过的村寨，只因有御天士坐守，情况稍好。可前两年，匪寇流民中，竟也有御天士助阵，把寨子外的猎户抓了，把寨子外的果林毁了。敢出寨的，不管是采菌子摘野菜，统统不见了踪影，就连他的干爹、她的生父，也渺无音讯。
最后，这些失踪的木灵回来了。不过，回来的仅是一颗颗被割走耳朵的头。
而他们的父亲，正在其中，死不瞑目。
送来一袋袋头颅的，是奉焱王之命而来的甲士。他们根本不容村寨的老人解释，就算她自愿去永安伏罪，照样撂下“屠村灭门，不留活口”的狠话，与那些受雇的匪贼一起攻破了铁木墙，杀光了寨子里的御天士，当着她的面，把村民扔给匪贼玩弄，押着她往北方去了。
不通木灵的语言，赶车的人还在哼他的小调，旁听的人还是沉默无言。
而抱着姐姐的祖仲良，是听得懂、听得明白的。他的指节在颤，他的手在抖，他的眼里，有着难以言说的火苗。
为什么？为什么？不该有人知道他是谁，不该有人查明他的过去，不该有人找到南岭的村寨，不该有人丧心病狂…可偏偏尘埃落定，现已无可挽回。他能说什么？说那些尸位素餐的废物，时隔二三十年，岂能寻得他的真身，连捎他回永安的人都捉拿？而捎他回永安的人，岂能记得当年的地界，引那些兵丁去村寨里屠杀？
岂能够…岂能够啊。
他忘了，身处绝境，再蠢再笨再贪婪的鼠辈，也能迫发潜力，挑战寻常人不可想象之艰难。焱王一席话，百官脖子痒——达不成焱王的命令，唯有掉脑袋收场。纵使陈年往事，他们也能翻找核对；纵使行商垂垂老矣，他们也能将之捉拿；纵使村寨落于千里深林，他们也能焚毁烧杀…
纵使他在天涯海角，焱王，也能让他心如刀绞。
可他尚有余地，是的，尚有余地。
他掏出天晶，沉声道：“儿，帮爹挽救家乡。”
稚嫩的声音是倔犟：“不。”
不？若非姐姐躲在怀里，若非茉亚坐在身旁，他真想骂一句“不你娘”。可事实如此，天晶在手，他虽横强，却非目空云霄的无上天武，足以颠覆死亡。
但，天晶是能做到的，天晶是透露过，它能起死回生的。可被他夺去自由的天晶，岂会助他弥补过失…助他掌握那力量、驾驭那不知多少重的天道？
在他忍痛臆想、与天晶对话时，妻子却开了口，讲出标准、流利的瑟兰语：“你，没有恨他…你，是个明事理的女孩啊。”
她一开口，马车里的气氛空前尴尬。别的不说，光是祖仲良，就犹如赤裸着翻入泥塘，被千百只癞蛤蟆紧贴着磨蹭，恨不能呛死了眼睛一闭，省得跟街头上那种被耍猴人逗翻的泼猴般，狼狈发笑：“你听得懂我们讲话？”
“懂。”