“哎呀，我的娃娃呦，你可消停了罢…”老行商把他拽开，躲到一旁苦口婆心地劝导，“要我说，你放心，他们木灵啊，讲礼数、好面子，你逮准机会，把她还回去，她的家里人啊，瞧她是完璧之身…就是黄花闺女、黄花闺女！懂不懂？他们肯定不为难你，事情就过去咯…”

“你是要俺扛她回去？”

“是的呦，娃娃啊，扛人家回去，请罪！”

“俺大字不识一个，你可莫诓俺，”少年是稍加寻思，便将木妖一裹，又背起来了，“你跟俺走，俺给你粮吃，你帮俺通气，免得遇上他们，他们听不懂了，就知道乱叫。”

“我还没讲完呢！你急啥！”

“又咋嘞？放屁都要憋半边，你倒是讲啊！”

“我是说，你要是信得过，你找几个人，跟我送她回去就成…你没必要亲自去哇，你不是御天士么，你往北边跑，去北边找活干，去神宫…反正就是好过活。事情我们做，免得你去了，有啥变故…”

“不中，俺手底下多少人，等着跟俺吃饭呢。没俺领他们，他们又要瞎窜，给官兵撞上了，讨不着好！”

话已至此，老行商也不多劝，顺了他的意思，叫店家买了些饼馕药粉，打桶水洗了把脸，还找差人要回了被抢走的钱货，同他上路了。

临行前，少年三令五申，叫大家沿大路走，别进林子里瞎逛，遇上木妖了也别动手，老实避开、莫生冲突，打些野味、摘些野菜和菌子就好。

慢慢悠悠地，他们逆着人流，又往湿林里去了。赶了十来天，追着少年的人越散越稀，一些人四下嚼舌根，说当家的给木妖迷了心窍，是要回去当上门女婿，再不跟他们吃苦头了。

听在耳里，烦在心里。行在前头的少年郎把木妖放在树荫下，随手摘了片野菜喂给她，边喂边唠叨：“你瞧，他们说，俺贪你身子，要入赘你家…他们胡说八道，你长这样，眼里头瞅着像老虎，吓人得很，哪个人敢娶…”

木妖嚼着菜叶看着他，不再像望一个死人，倒是像望着快痨死的病鬼，可怜得紧，把他望得心里头刺挠，火气又上来了，喊来管事的程老头，拿了些肉干来解馋，恨得咬牙：“你甭说，你们木妖怪的肉，有味道的，俺可稀罕了，香！”

程老头也啃着肉条，帮少年唬起了木妖：“就是，你个得便宜卖乖的怂玩意！再凶，俺把你扔给那帮鳏夫，教你学老实了！”

知道他们是吃着同族的肉，木妖的眼睛又眯紧了，跟那白日的虎豹般，冷得人发凉。老行商虽在旁陪同，却不好多说，只能偷偷告诫少年，可别再惹人家了，这不是置气的时候，害得他们不便交涉，有命走到寨子，没命跑脱了。

“不紧要，俺们杀他们，他们杀俺们，两清的，”少年吃饱了，也不耍木妖玩了，又给她摘了些菜叶子，还舀壶水给她灌了去，“你可说，你们木妖精，不吃肉，只干菜，咋养得劲儿大呢？不是跟牛那样，全仗天生的？”

少年本还想逗她几句，却听外面的人直嚷嚷，不知跟谁吵起了架，便把她扔给老行商，握着刀，朝闹腾的地方去了。

刚出林子，他就看到，是一辆散了轮毂的破车架在路上。使车的汉子是浓眉大眼的，正跟他的乡亲们论道。他松了刀把，往前踏了一脚，挺起胸喊叫：“莫嚷嚷，莫嚷嚷，啥子事，给俺瞧瞧。”

持刀使棒的人让开了，全指着驾车的汉子，咋呼呼地骂：“当家的，他个鳖孙差些碾了咱们的人，还怨咱们挡道！”

听明白了，少年叉着腰走上去，对着那汉子也不讨价还价：“大兄弟，你车散了，俺人伤了，咱们两不相欠，各赶各路，中不？”

“中？哪的话，要俺说，不成嘞，”汉子把缰绳绑在拳头上，口音是浓郁的北方话，“小娃子，你不简单啊，要不要跟俺比划一遭，谁赢了，谁管事，咋样？”

“你…”

不等少年回话，汉子踏断木车，重拳落在少年胸前，把他直愣愣地打飞出去，撞翻了一片人。

“散开！你们莫管！是硬茬！”胸膛虽是火辣辣的疼，少年还是翻了起来，把刀架在胳膊上抹了两把，蹭得亮膛，“找俺麻烦，你要吃苦头的！”

“娃娃，你不晓事啊…”汉子把拳头一松，挥着缰绳抽翻了捣乱的人，逼出片空地来，“那玩意，不顶用的啊。”

顶不顶用，要试过才知道。

绳子，抽不过刀。在快刀之前，缰绳断成几截，粉成絮乱飘。可刀再快再硬，也胜不过汉子的拳。两强相对，刃碎刀崩，那破片夹杂寒光，闪得人眼睛花。汉子不由眨眼，少年暗自窃笑——时机，握在他的手上。

他两指分叉，如虹贯日，直戳汉子的眼眶。若给他得手，那对憨厚的眼睛不瞎也要肿个把月。可汉子是猛开眼，把头向前一倾，拿额头截住他的指枪。

庄稼人也晓得，前脑额是浑身最结实的地方，指头硬戳上去，不折才有鬼了。他才不会中招，连忙把拳一握，就要抽身回退，可汉子哪可能放走他？只是大手一扬便拿住他的腕，笑呵呵地牵住了他：“小娃子，太冒进了，缺些火候哦。”

汉子发力一挥，就把少年甩上天，让他无从借力，唯有双腿一蜷、两臂在胸前，给汉子当铁饼往天上打。

这一下，把他冲飞老远，臂骨更是酸疼。他刚落地，还没来得及调整步伐，要命的汉子是紧追不舍，拳腿齐出，逼得他闪躲回击，厉声高呼：“尻你娘！俺怕了你不成？”

个头不如汉子，离远了，他只得挨打，非要险行一步，和汉子贴近来，让这牛高马大的东西挥不开拳脚，痛快挨他打。

铁拳如锤，砸中胸膛；钢指如枪，杵在肚脐上。可汉子的骨头，比盔甲还硬实；汉子的腹，绷得比城墙还耐撞。他再怎么发力，也伤不到汉子的要害，反是越赶越累；连那给予力量的天道，也越发的枯竭了。

生死之间，他把拳握紧，把中指的指节一凸，向着汉子的喉咙，拼了命地挥打过去。要是砸实在了，汉子定会喷一口血咯死当场。可他的拳头竟在最后关头被汉子拿下巴一夹，愣是抵在了胸口，落了个空挡。

“娃娃，你玩完咯。”

汉子擒他的胳膊，把他反手一压，按着他跪在地上。他的乡亲们见势不妙，也没有退下，全抡着家伙准备上了。这些人都清楚，御天士干起仗劲儿消得可快了，当家的失了力气，这汉子也好不了多少，拼命干一场肯定能拿下。

可一缕银发，一丝幽香，一个女人冲破马车，把领头的那几个不要命的踢飞了老远，直滚在地上，动弹不能。其他人是傻愣愣地望了一会儿，才反应过来，对面不止一个硬茬，还有个御天士等着他们呢。

不止，还不止一个，一个病殃殃的书生，护着个木妖出了马车，走到被制服的少年跟前指着他，拿乡民听不懂的话问：“姐姐，可是他？”