这还是赛尔头一回见到油画是如何来速写的。他便安抚好雀跃的伊雯姐姐，安静地当好模特。等达塞拉画完他二人的肖像，他才扛着姐姐走过去观赏。

只见那是副深浅不一单色画，由碳黑涂抹星空，点缀以掺杂耀黑，人物则是以象牙黑与墨黑交相刻画，颇有些水墨的风采。

伊雯把一张小脸笑得红扑扑的，由衷地鼓起掌来：“哇哇哇，好厉害，黑色也能这么绚烂呀。”

“是啊，就像乌鸦的羽毛，是流光溢彩的黑呢…”见叔叔阿姨在别处闲逛、母亲和老师在互喂零食，赛尔放心地点点头，和达塞拉搭上话，“埃温美尔卡先生，你怎么知道我们是朝晟人？”

对于今夜即兴发挥的杰作，达塞拉也是相当满意。他正忙着替画作上层光油以防氧化，却给少年的问题逗到欢笑：“啊呀，真让我猜中啦？怎么，不相信我是蒙的？”

伊雯吐起舌头，不高兴地埋怨道：“不相信、不相信，哪能蒙得这么准嘛。”

“其实是因为我认识一名格威兰的学长，他是很稀有的混血者哦——父亲是沿海地区的金精灵，母亲是生在格威兰的博萨人。三年前，他的母亲魂归天国，他的父亲便带着爱人的骨灰移民格威兰，在康曼城定居了。

他可是标准的格威兰口音啊，说起话来是低声细气的，生怕语音响亮、有失绅士风度。你们的口音啊，跟他相差太远，既然不是格威兰的公民，肯定就是朝晟的旅客了——我活了五十来年，还从没听过有木精灵情愿把国籍换成共治区或是博萨呢。

说来那位学长啊，跟我可是好朋友呢。不过去年，他跑到格威兰进修了，灰都大学艺术学院的表演系，那可是格威兰大明星的预培基地呀。临行前，我们还举办了欢送会，祝他早日登上荧幕。

但到了灰都之后，他和同学的联系全都断了，电话、社交账户也突然注销了，我们又没有他父亲的联系方式，问不明白是出了哪些意外…

唉，格威兰人里可不缺卑劣猥琐的好色之徒啊，他的相貌可是很俊俏，和朝晟大使有七分相似。在学院的时候就被留学生骚扰过，到了灰都那种泥潭，万一…

抱歉抱歉，忘了你们还在，一时失言，说了些不该说的笑话。孩子们，方便透露你们的姓名吗？刚好替我的画作提名。日后，我要是当上小有名气的艺术家，说不定你们还能在拍卖会上看到自己今天的肖像哦？”

“文德尔！文德尔！我是伊雯，他是赛尔——不不，赛瑞斯啦。”

抢答完毕，伊雯高兴地爬下弟弟的肩膀，蹦蹦跶跶地找父母来欣赏她的肖像了。趁着姐姐走脱的闲暇，赛尔沉思片刻，掏出班布先生配给他的手机，凑到达塞拉的耳边，小声推荐道：

“埃温美尔卡先生，你听说过…前行之地吗？”

在少年圣恩者营造的震撼之中，达塞拉注册了前行之地的账户，提交了一则寻人委托。而赏金数目与赛尔预想相符——

晨曦的木精灵家底都蛮殷实的，能为他建设共治区的银行卡助一份力。为了联系上渺无音讯的学长，达塞拉出手就是等同于三十万迪欧的巨款，还是用境外储蓄卡支付，以威尔来结算。

达塞拉倒是自谦，说有心来晨曦钻研油画类的同学家境都不会贫寒。晨曦艺术学院里，只有表演系的学生之间有着较大的贫富差距，譬如他的那位学长。虽然学长家中不算清贫，但因为母亲年老体衰、终日靠医疗仪器延命，导致学长日常生活还是比较拮据。

而达塞拉曾资助过学长多达两年的学费开销，可以说是他的死党。因此，在失去学长的联系后，哪怕同学们传起流言蜚语，达塞拉也不愿意相信学长会因为还不起人情便选择逃避。

有生物学家说，木精灵的思维相比金精灵过于偏向感性。如果这位学者能听见达塞拉的倾诉，便会因为推论得到验证而露出欣慰的神情。

可现在聆听倾诉的人却是位懵懂的少年，他又岂能想通其中的门道。眼看家人的消息在网中跃动，他急忙打达塞拉的惆怅，像战士般拍响胸膛，一本正经地宣誓道：

“请相信我，埃温美尔卡先生，我肯定会找到你的恋人，把他——”

谁知，达塞拉面色大变，几乎是惊叫着捂住少年的嘴巴，等无人留意他们了方才开口，无比严肃地发出警告：

“嘘！圣恩者！恋人不是用来形容友谊的词汇！在瑟兰，这样的玩笑无论如何都开不得！”

少年被捂得喘不上气，无奈地抓开他的手腕，压低声音回复道：“啊？不、不是恋人吗？但埃温美尔卡先生，我怎么听…”

“圣恩者，你是木精灵家庭收养的人类吧？你应该知道，带着有色眼镜审视木精灵是非常无礼的歧视…也罢，是我言重了，你先松开手，我的胳膊都被捏疼了——

呼，谢谢你，圣恩者。

圣恩者，请听我说，我和学长是朋友也是至交，但绝不是恋爱中的情侣。请铭记我的忠告，别像那些打着留学的名头来晨曦猎艳的格威兰男女一样调侃我们的容貌与取向，我们是最推崇自然的异性恋者。再者，我已经有未婚妻了，若是让她听到这样的不敬之言，定要不顾我的劝阻来声讨你，哪怕你是孩子哦？”

“对、对不起，我不是故意的…”

与达塞拉大致交流一番后，赛尔才听明白，取向是瑟兰最严肃的话题。每年，都有好些格威兰、邦联以及博萨的留学生不分性别地骚扰学院内外的木精灵，毫无尊重可言，甚至还闹出过留学生侵犯独居老人的丑闻，惹得当地民众自发活动，举办了好几波抵制同性恋的抗议游行。

简单来说，拿同性开玩笑在瑟兰是种绝对的禁忌，不少精灵都是字面意义上的老古董，可不会像达塞拉这样有耐心听完少年的解释或者道歉。

少年先是表示感谢，再郑重地向委托人许下诺言，保证会尽快去康曼城寻找委托人的朋友——然后，他就被赶来的姐姐牵走，忙不跌陪家人探查晚餐地点去了。

达塞拉望着他的身影被人海淹没，缓缓整理起手边的颜料，却见一位金精灵扶着眼镜走来，抢在他之前欣赏他的速写：

“完美的答卷，千篇一律是艺术家的禁条。他们都醉心于头顶那死寂的夜景，反而忘了跃动在咫尺的生命。如果是百分制，我应该给你的创意打上九十五的高分。可惜学院不允许我们评分，那么…我只好勉为其难，给你评一个特等了。”

“教授，您过誉了，”达塞拉拿起画笔，在画布边角题下两位小模特的姓名，朝教授笑道，“感谢帝皇策划的际遇，在黑夜里让祂的圣恩者送来光明。”

“圣恩者？”

“是啊，这位孩子——您瞧，肩扛姐姐的人类男孩，是如假包换的圣恩者哦？”

“原来如此——达塞拉，别拿我这种老头子耍开心了，何况是圣恩者这么严肃的话题。快去收拾帐篷吧，难得在权之木顶端露营，珍惜良机。”

见教授忙着去评析同学们的画作，达塞拉只能向着月牙自言自语，是七分犹疑、三分迷茫地说…

望圣恩者照耀的非是落日余踪，吾友。

远走的赛尔没有听清楚那一声缅怀，反是用手机让委托人发些朋友的身份信息过来，从而让他尽可能快地找到失联者。然后，他拨通伊利亚·格林的电话，想给阔别多日的朋友一个惊喜，顺带问问伊利亚有没有兴趣半夜加餐，却在运营商的长途提示音里听到令他诧异的回答——

伊利亚去了格威兰。