他的回答令庄园内的氛围舒缓不少。伊利亚则是满意地摘掉太阳镜，用墨绿的眼眸邀请他入座，以便问答：

“聪明的孩子确实招人喜欢。高尔登，你不用紧张，如实回答我的问题就好。”

她的问题无非是两位孩子与化名怀斯特·伍德的林博士同行的历程。从他们日常的交流到老伍德的窃窃私语，从老伍德生活起居的习惯到真情流露时的微表情，尽数过问了一遍。

听到老伍德曾在电话中、或是在卧房里呢喃过某些合作者，她的眼里逐渐沉淀起深邃的墨色。

受老伍德戏弄的帮派成员不必多论，那个偶尔出现在他低语中的神秘人才是关键人物。从高尔登与西尔维娅听来的私语来看，老伍德熟知的古代秘闻中有相当一部分是神秘人泄露给他的。

令人奇怪的是，像老伍德这样一个徘徊在生死边缘的老头子，言谈向来不受拘束，平日里全随着性子开口。但即便他独处一室，念叨些没有边际的傻话，说伏韦仑的黑帮头子是故作高明的小老弟、笑话康曼城的大学生是胆大包天的小淫虫、诅咒格威兰的军官是虚伪下作的搅屎棍，也从不曾提及神秘人的身份，每每说到相关的事情，都是用“那人”作为称谓，连性别都不敢说明。

“那人？很好，感谢你的耐心，高尔登小朋友，”伊利亚颔首致谢，展露令西尔维娅都不禁脸红的笑容，“格威兰学校的课业繁重吗？”

西尔维娅探出头，怯生生地说：“我还好…哥哥下午要学习马术与剑技，差点儿在车上睡过去…”

“贵族的课程真是古板啊。孩子们，去休息吧。大人之间的谈话，尽量别偷听哦？”

当两个孩子不安地走上二楼的卧房后，戴蒙德庄园迎来了它真正的主人。

戴蒙德先生谢绝了佣人与秘书的簇拥，唤老仆人来收拾他的礼服。但他足足在唤了三声，老仆人也没有过来打帮手。他略有生疏地解开纽扣，勉强抬高胳膊，别扭地脱掉礼服，交给赶来的女佣去清洗。等他从女佣口中得知老仆人正在会客厅招待访客，诧异占据了他的瞳孔。

他让女佣快些去处理衣物，他自己则快步赶到会客厅，看见了陪伴他长大的老仆人是何其平静地坐在沙发上，像是具被幽灵俯身的提线木偶，只能用双目来投射惶恐。

等戴蒙德先生看见访客的眼瞳，他便明白问题出在何处——

王室的人竟然亲自登门拜访，这既是莫大的殊荣，也是闻所未闻的危机。

到头来，伊利亚·格林不过是以王室的名义提了些与黑水探员相仿的问题。最为重要的一件，即是戴蒙德先生雇佣圣恩者探寻子女的行踪。那位圣恩者可是他出重金从康曼城请来的查案好手，拥有十分奇异的祈信之力，号称是无孔不入。

但在查访一段时间后，这位无所畏惧的圣恩者宁肯背上违约的骂名，也不愿再牵涉这宗看似普通的失踪案。他甚至警告戴蒙德先生，假如还想维护几代人的苦心经营，就别再追查儿女失踪的事情，还不如趁着年纪尚轻再生一对继承人来的划算。

在审判日结束后，黑水的探员找上门来，询问那名圣恩者的消息——没错，连那位替他侦查情况的圣恩者都在回到康曼城后消失不见了。

黑水的人只是告诉他，帝皇使者让格威兰的风气焕然一新，让他不用过度忧虑安全问题。可他哪里听得进去，便加大了安保的花销，甚至出重金购入合法的军火，最大程度上地应对潜伏在四周的危险因素。

伊利亚平静地端起茶杯，望着泡发的绿叶，笑容里多了些戏弄的意味：“仅仅是这样吗？戴蒙德先生？”

“是的，尊敬的…”

“我与黑水暂且不算是同一路的人。”

“既然如此，请恕我无可奉告。”

“嗯，戴蒙德先生，你会告诉我的——让你买下那套钢甲的人，是否来自黑水？”

“是…是？是…是！”

在失声泄密的惊愕中，戴蒙德先生总算明白老仆人的恐惧源于何处。

并非是因为访客流淌着奥兰德家族的血脉，而是由于她的另一重身份…

一位能力诡谲的圣恩者。

“戴蒙德先生，记得检视我赠与您的礼物，”既然得到想要的答复，伊利亚便优雅地戴回太阳镜，继而行礼告退，把虚魅的回音留这座庄园，“今日我们不曾交谈过生意以外的事情，对吗？”

戴蒙德先生亲自拆开礼盒，翻出那件软胶材质的血肉之塔，不过是稍作思考，便冷汗直流。他看向老仆人，从颤抖的膝盖里瞧出了同样的惊惶，唯有低声嘱咐：

“卓姆叔叔，帝皇使者的来客切忌透露给他人，切忌。”

伊利亚·格林猜得不错，对温亚德居民、尤其是富裕的商人而言，帝皇使者的震慑力远非黑水与王庭能够比拟。经过这番恐吓，她相信戴蒙德先生不至于将她出面的消息透露给黑水或者王庭。

现在她要做的，是拨通电话联络那家拍卖行，询问几件防盗箱再次拍卖的时间。可工作人员却遗憾地表示，屡次流拍的商品会失去现场拍卖的资格，只能放在拍卖行的网站上，用网络竞价的方式出售。如果她实在想体验现场拍卖的气氛，不如考虑参与最近的一场拍卖会——

她挂断电话，登入拍卖行提供的网址，成功检索出那四件捆绑销售的防盗箱。防盗箱的出售页面显示的浏览量非常低。相较于枪炮护甲这类紧俏货，这些第二帝国末期的古董铁箱实在诱惑力不足，至今仍没有人愿意出价，哪怕起拍价仅为五十威尔。

原因是运费自理。

即使同城运送，这么四坨大铁箱的搬运花销也不是一笔小数目，还要看送货员有没有闲情来费劲跑腿。

伊利亚掏出银行卡，输入卡号和住址后参与竞价。不到十二个小时，竞价的时限就结束了，她成功以原价买下这四件平平无奇的防盗箱，外带支付给货运公司一百四十多威尔的搬运费。

这次，连她也要感慨格威兰的人工费未免过于高昂。等到第二天中午，四位懒散的搬运工才用推车装着防盗箱，一人按响门铃，一人手叉裤兜，另外两人拆着弹力绳，齐声催促着：

“您好？您在我行拍下的商品已送达，请开门签收…”