有了皇帝亲口做背书的“便宜行事”四字，段然对滁州就有了许多办法，比如他可以将政令上三个月的期限抛在脑后，将开荒这件事延续到他离开滁州为止，这会让段然减轻不少压力。

又或者他可以将滁州乃至附近几个州府积留的粮草借调过来，战事结束，这本该是要被兵部回收，乃至是贪墨的财产。段然理所当然地认为，这些东西送到滁州来，才能算是物尽其用。

挑在冬末初春的时节进行开荒，是个极其不智的选择，大地覆盖着薄薄的一层坚冰，土壤浑然结成一体，让人不得不使出十二分的力气，整个进度变得极其的缓慢。

这种时候，若是再赖在荒地里，便是愣头青的行为，只会吃力不讨好。段然不得不再次调整自己的计划，将疏浚滁河的工程提前，滁州虽属江北，但还没冷到把流动的河水冻住的地步，想必若只是清理些被河水泡着的淤泥，应当不会太费力气。且清理出的淤泥，届时晒干后，也可用来肥地。

于是，在荒地上苦不堪言的劳工们，又被段然赶进了冰冷的河水。

滁河并不是什么大川，淤塞处也只在滁州与台城交界的一小段，因此工程不算浩大，这也是曹培同等人愿意出资的底气所在。不过究竟是滁州与台城的界河，段然第一时间还是给润州刺史王举道去了信，要求其予以配合。

身侧有一个人力物力都颇有充盈的上州邻居，这个时候不请他帮忙，段然都觉得对不起自己。

当春风重新吹拂在大地上，滁河至台城一段已被彻底疏通，段然特地让民夫们多挖了几里，剩下的河段将由王举道接手，待润州方面的工程完结后，滁河就能直通长江，漕运行业将再度于滁州复苏。

忙碌了数月的民夫也需要进入休整，即使是牲口，无法进行如此高强度且无休止的劳作，何况是人？在清理淤泥时，段然发现不少民夫都出现了双脚被泡烂，严重者甚至疮口生蛆的情况，因此不得不调整工程节奏，让民夫分组分批入场，往往是上工一旬，便要休息五日。

当初查办邓平以后，段然曾经短暂地主政过归州，但当时，他似乎从未在意过这类治州的基本问题，即使是主持粮草运转一事，很长时间内段然也都交给了周辅去处置，自己却专心窝在兴山县，办些所谓的案子。

而今看来，那时候算是投机取巧了。

无论是劝课农桑，还是以工代赈，乃至是那些真正需要调动大量百姓，涉及到百姓基本生活的事情，都不是能够经得住取巧的活计。

任何一项工程，都需要段然这个滁州刺史去亲身体验，若不能如此，难道就让民夫们累死在荒地上、泡烂在河水里？衙门的人只会考虑该如何给上官交出答卷，只要不闹到段然的案头，便不会在意工地里会上演出什么样的人间惨剧。

但开荒这件事还是拖不得，能够早一天收获到粮食，官府和百姓的压力就能早一天得到消解。